7話ー【干支の謎】挑戦状
四人がワープしたその部屋には左右の壁に本棚がずらりと並べられており、真ん中には大きい円机と椅子、その奥には銅像らしきものがある。
部屋の壁紙は水色、高さは約五メートル、幅は約十メートルの正方形、天井には太陽と月が描かれている。
四人がその部屋を一望し終わると、蒼が口を開く。
「なぁ……一旦椅子にでも座って、ゆっくり状況整理しかいか？」
「疲れたしねぇ」
「確かに、色々ありすぎたからね。蒼の言う通り、ゆっくり話そう」
「OK、そうしましょう」
四人が机の方に向かうと、机の上にあるポツリと在る紙とペンに気づいた。
「なんだこれ？」
「紙とペンでしょ」
「そういうことなのっ！？」
「いや違うと思うけど……」
「何か書いてないのかしら？」
蒼と樹のボケに陽葵がツッコミつつ、ボケを全無視した綾華が話を進める。
綾華に聞かれた蒼は紙を手に取ると、机に伏せられてた側面に文字が書かれているを発見した。
「おい、なんか書いてあるぞ？」
「ん？なんて書いてあんの？」
「読んでちょうだい」
「あいよ。えぇと……」
―――
【謎解き】
昔昔のこと、競走をした14匹の動物がいる。
その中の1匹は、愚かな動物。
その中の1匹は、優しき動物。
その中の1匹は、狡き動物。
勘違いした優しき動物は神の温情により報われた。
しかし、騙された愚かな動物には神の手は差し出されなかった。
愚かな動物は狡き動物を許さない。
怒った愚かな者は狡き者の銅像の順番を1番最後にした。
順番を弄った後、満足し愚かな者は帰った。
次の日真っ直ぐな動物が本当の順位に直そうとしたため、自分の動物を1番最初に置いた。
次の日順番が変わった自分の銅像を、狡き者は見つけた。
本当は1位なはずの自分が1番最後にいて、そうでない動物が1位にいることに怒り、全体的に変更させた。
次の日全体的に順番の違う銅像を優しき者が見つけた。
優しき者は何も言わずに元の順番に戻した。
それを見て遊び心の沸いたニャル様が順番をバラバラにした。
順番がバラバラになってる銅像を見て全員喧嘩した。
特に愚かな動物と狡き動物の喧嘩は酷かった。
月の出る夜、狡き動物が怒り狂った愚かな動物に傷つけられた。
日の出る朝、優しき動物が狡き動物の怪我を見つけた。
優しき動物は悲しんだ。
皆に狡き動物が怪我したことを伝えると、愚かな動物にすぐ白羽の矢が飛んでいった。
愚かな動物はすぐに後悔し、認めた。
もうこんな争いは起きてはいけない。
だから仲直りした、皆全員で。
この日は皆で手を取って楽しく笑った。
1年に１回は絶対楽しくしよう、皆で誓った。
しかし仲直りしていつも楽しく過ごしていると、その日のことを忘れてしまったのだ。
思い出した者はカレンダーに、私達の物語の起源となったその日に印をつけて欲しい。
そして、銅像の位置が違う時は直してやって欲しい。
さすれば新たな道が貴方の前に現れるだろう。
1つ忠告するのならば、まずは月日の主を探すが吉。
―――
「「「「なんだこれ？」」」」
