62話ー【殺人事件の謎】方針
おや？四人が探索の方針を決めるらしいですぞ？
冬華によって探索エリアを提示された蒼は、他の三人に意見を求める。
「なあ、最初どうする？」
「私は外から、かしらね……」
「僕は一階からで良いんじゃない？って、思うけど」
「あたしも一階からで良いと思う。綾華は、何で外からの探索なの？」
三人の中で綾華だけが外からの探索を提案し、綾華に対して陽葵は理由を聞いた。
そんな綾華は陽葵の方を向くと、自論を述べる。
「手っ取り早く探索するなら、今居る一階からなんでしょうけど、外、一階、二階の順番で探索した方が、効率的だと思ったのよ」
綾華のそれは、探索ルート的効率の話であった。
こと探索において、同じ所を行ったり来たりするのはタイムロスで効率的じゃない。
「「「なるほど……」」」
非効率的な探索はゲーマーである四人にとって、大変遺憾なことである。
だから他の三人は綾華の持論に納得をした。
しかしこれらの話し合いは、四人で一緒に仲良く探索する場合に限る。
「確かに四人で一緒に探索するならそうだけど、別に別れて探索でも良いんじゃない？干支の時と同じ様にさ」
そうなのだ。
樹の言った通り探索は、必ずしも全員でしないといけない訳ではない。
第一『干支の謎解き』の探索は、それぞれ四方向に別れて行ったのだ。
ならば樹から手分けの提案が出ても不思議でない。
もはや誰からも出ない方が可笑しな話だ。
しかし、手分けの提案が出なかったのには理由がある。
「手分けするのは良いけど……冬華さん、探索出来るエリア数ってどのくらいだっけ？」
「外に三箇所、一階に五箇所、二階に二箇所の、合計十箇所です。なお二階には、奈津子様と亡くなった俊夫様のお部屋がございます」
「と、言う訳だ。干支の時の俺みたく、何かしらのヒントを見逃す可能性もある。それこそ非効率的だ。そこのリスクヘッジ的に、俺は全員での行動を推したい」
「確かに、それもそうだね……だったら、僕達の方針は全員で外からの探索ってことで良い？」
「俺はそれで良いと思う」
「あたしも」
「私も」
蒼の意見に納得した樹が四人の方針をまとめ、その方針に対して他の三人が肯定した。
方針としては、外、一階、二階の順番に四人で探索だ。
四人の方針が決まると、冬華が口を開く。
「かしこまりました。それではこちらへ……私が外まで案内致します」
冬華は一礼すると、手先で道を示して歩き出した。
殺人事件の謎解きは今、ここから始まるのだ。
四人は冬華の背を追って、謎解きへと歩を進めて行く。
ーーー
【死体の状態】
〇縄に首を吊られた状態
〇頭が膨張しており、顔が赤黒くなっている
〇首が伸びて黒くなってる
〇死斑が中毒性を示す赤色
※自殺に見立てた他殺。一酸化炭素中毒と青酸中毒での毒殺の可能性あり
【写真から見た現場】
〇部屋の窓が閉まっており密室状態
〇争った形跡もなく部屋は綺麗だ
〇パソコンと本が入っている本棚がある
【登場人物】
〇西園寺 奈津子（30歳）
▶︎被害者の妻
▶︎豪華な装いを着ている
〇西園寺 俊夫（32歳）
▶︎被害者
▶︎奈津子の夫
〇西条 由紀子（38歳）
▶︎中年女性のメイド
▶︎冬華の母
〇西条 冬華（18歳）
▶︎女子のメイド
▶︎冬華の娘
【探索エリア】
『外』
○家庭菜園場
○花壇
○倉庫
『一階』
○調理室
○ダイニングホール
○談話室
○由紀子の部屋
○冬華の部屋
『二階』
○奈津子の部屋
○俊夫の部屋
▶︎パソコン
▶︎本棚
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