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０：プロローグ

　これは、遥か昔のこと。

　まだ、神々が人間の前に姿を現していた時代の話。

　世界はたった一つしかなかったけど、海の神やら、山の神やら――そこにはたくさんの神様がいた。

　神は人間を愛していたし、人間は神を崇めていた。つまり、世界が「まだ」平和だった時代だ。

　ある日、小さな神が生まれた。小さな――「憎しみの神」。

　小さな「憎しみの神」は、人間の憎しみを喰って、大きな「憎しみの神」になった。そして、いつしか世界で一番大きく強い神様になって――世界を滅ぼした。

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　じゃあ、この世界はなんだって？

　この世界は、神々が人間のために作ってくれた新しい世界。

　神々は人間の前から姿を消し、残された人間が一生懸命築き上げた、小さな王国だ。

　その昔話、というか言い伝えの時代から数千年、おかげ様で俺は人間として人生を全うしている。

　都会から遠く離れた田舎町・スギノキ村に住んで5年。機械技師の仕事をしながら、ささやかながら平穏な暮らしを送っている。

「オイ！西の山で目撃されたってよ！」

「しかも、結構な大物って噂だ」

（ったく、今日はのんびりする予定だったんだぞ……）

「西の山のどこだ！俺が一番に捕まえてやるっての」

　俺はこの村で、ささやかながら平穏な暮らしを送っている

　――魔物狩りを除いて。