S.D.M.F

　もう学校に行きたくない。あの場所に私の居場所が無い。

　希海は起きる気がまったく無く、ベッドの上で布団を被り、何度も繰り返し訪れる朝をまた迎えた。

　登校を拒否してから何日が経っただろうか。枯れ葉が散り出して来た頃に。

　あの子がいるから行きたくない。陰で悪口を言ってるのを知ったからもう行きたくない。

　私は何も悪くないのに、どうしてこんな思いをしなきゃならないの？

　ずっと寝ていたかったが、異音がしたので布団から目が出た。

　そこで見た光景とは。

「ぷはぁ～。着いたぁ～」

　銀箔の全身タイツを纏った人間だった。年は希海とはそう変わらないくらいの女の子である。

　頭から角……ではなく、触覚が生えて先っぽに小さな玉がついている。

　未来人か？ 希海はマサカと凝視した。学習机の引き出しから出てきた事に度肝を抜かれた。

「何で？ どうなってるの？」

　今、そこの引き出しから出てきたよね？ と、希海はまずそれを疑った。「誰？ 何？」疑問だらけだ。

「ええと、初めまして……新谷こん平さんですか？」

「はい？ 誰それ」

「違いますか？」

「誰って？」

「シンタニコンペイさん」

「違います」

「あ、言葉通じるんだ？ びっくり」

　相手は感激した！ とも思える様なリアクションで手を組み合わせて天を仰いでいる。

「私はサニー・デイズ・マカロン・フィッシュ。えっと、漢字で明日おかしな魚って書くの。話せば長くかかるから割愛」

「私は……ノゾミ」

　希海って書くけど、と心中で言った。

「驚いたよね。当たり前よね。まさか未来人がこんなとこからやってくるなんて信じられないよね」

　サニーと名乗る、たぶん少女は腕を組んで何度も頷いていた。

「未来人……？」

　どこで悲鳴を上げたらよかっただろうか、完全にタイミングを失くし、ただただ相手の言う事を返しているだけだった。

「説明するとね、私、こん平さんに用があって、タイムマシンに乗ってきたんだけど、どうやら時代と場所を間違えたみたい。しくじったな～」

　そんな事があるのか。希海は呆然とした。

「早く退散するとするか。歴史が変わらないうちに」

　引き出しの中へ戻ろうとしたが、それを希海は止めた。「あ、あの」

　何だという顔でサニーは振り返る。

「未来って、どれくらい未来なんでしょうか。あの、その……」

　首を傾げてサニーは「二千三十四年よ」と答えた。

「って事は、九年後……」

　希海は素早く計算する。「私は、二十三歳、か……」

「ははーん、そうか。未来の自分がどうなってるか、知りたいんでしょう？」

　思った事を指摘されて、心臓が跳ね上がる。言わなくても顔に的中したと書いてあった。

「ついて来て一緒に見に行こうかと言いたいけどね、それは禁止。捕まっちゃう。歴史を変えるかもしれないからね～」

　そりゃそうか、と納得はする。

「何か悩み？ ってか今寝てた？ えーっと、今の時間は、九時三十分。日曜だっけ？」

　傍にあった電子卓上カレンダーを見つけると「あれえ火曜日、平日だ。学校は？」と希海を見た。

　まずい、という顔をしてしまって相手に悟られる。

「仮病か！」

「いえ、違います」

「なら何で。元気そうだけど？」

「それは……」

　学校に行きたくないから、とは言えなかった。理由を聞かれても答えたくなかった。

「まあ、行きたくないなら無理に行かんでもいいか。でもずっとここで過ごすなんて、つまらない人生だよねえ」

「そうですね……」

　空返事だったが、サニーは気にしていない。

「髪の毛がクシャクシャ。可愛いのに、もったいない。行きたくない理由は聞かないけど、それって自分じゃどうにもできないんだ？」

　返事はしなかったが、サニーは勝手に話を進める。

「私はこん平さんに会いに行く。行かなくてもいいやん、って思うけど行く。知りたいから」

　タイムマシンで？ そんな手軽に手に入るものだろうかタイムマシン、たった九年で未来のテクノロジーはそんなに進んでいるのか。

「あなたは……怖くないの？」

　時代や場所を間違えてしまっていて、知らない土地で、知らない人と会って……度胸があるというか、無茶で無鉄砲に見えるというか、馬鹿なのか、実は全部が嘘だとか。

　不思議なのは、何故私は怖くないのだろうという事だった。

「それって捨てた」

　またもや予想外の言葉がやって来る。

「いちいち怖がってちゃ、何もできないからね」

　少しばかり弱気な顔で、でもすぐに強気の目に戻る。

「自分に暗示をかけた。私は冒険家になると。それで疑問に思った事は、答えを追い求めるんだと」

　きらきらと目を輝かせて。視線は希海を超えて真っ直ぐに窓の外を見ている。

「何故、わたしはサニー・デイズ・マカロン・フィッシュなのだろうと。おじいちゃんに聞きに行くのよ」

　え、そんな事でわざわざ？ 希海は笑いが込み上げてきた。

「すっごい疑問だったの、でもおじいちゃんはもう居ないし、永遠に答えは見つからない。過去に行って聞きに行くしかないでしょう。違う？」

「違わないけど……なんか」

　だからって諦めない事がすごい、と泣きながら感心した。サニーの姿もよく見たら、おかしくなってきた。

「あはははは」

　私も九年が経ったら、こんな姿で街を歩いているのだろうか。そんな未来だったら、楽しい。

　笑われている事に不快なのか、口を尖らせていたが、空気を抜いた様に顔が明るくなった。

「ノゾミ！ 笑った方がもっと可愛いよ！ このサニー様が保証する！」

　サニーは人差し指を立てて、その先を希海に向けた。希海は近づいて、自分の人差し指をサニーの人差し指に触れさせる。

「何それ？」

「何となく」

「ふうん、おまじないみたい」

「もう帰っちゃうんだね、聞きたい事がいっぱいあるのに」

「長居は無用。さっきも言ったけど、歴史変えちゃまずいから。今度こそ、正しい時代と場所に行かなくちゃ」

　それしか頭に無い様で、忙しいんだなと思った。

　怖がってちゃ、何もできない――。

　つまらない人生だと、言われてしまった。

　サニーは、冒険家になると、自分に暗示をかけたと言った。

「暗示って、どうやるの？」

「ん？ 簡単よ。鏡に向かって笑って、俺は最強と言うだけ」

　サニーがそれをしている事を想像して、また笑いが襲ってきた。「何がそんなにおかしいかねぇ、ピヨピヨ」

　頭についている玉が揺れる。

「じゃ、そういう事でバイバイ。縁があったら会えるから、またね～」

　改めて引き出しを開け、中に入って消えていった。

「サニー、またね」

　元の引き出しに戻っていて、サニーの姿は何処にも無かった。

　数日後、学校へ復帰した希海はその初日、サニーと再会する事になる。

　転校してきたサニーが、教壇に堂々と立ち、名をサニー・デイズ・マカロン・フラッシュと黒板に書かれた。

　フラッシュ？

　どういう事だ？

　銀箔の衣装ではなく、制服を着ている。だが顔立ちや仕草は、サニーと同じに思えた。

　未来人と言っていたしそう思い込んでいたが、何で九年後のあなたがここに居るの？

　希海は訳がわからなくなってしまった。

　授業の後で本人に詰め寄ってみると「割愛する」と言われた。そこは説明してくれ！――希海は思った。

　今から言える事は、これから学校生活が楽しくなるに違いない、という事だった。

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あらゆる可能性があります。

・サニーは、未来人だった。

・サニーは、宇宙人だった。

・サニーは、未来人で宇宙人だった。

・サニーは、地底人だった。

・サニーは、自分に〇〇人だと暗示をかけた。

・何も考えていない。

企画テーマ：友情

話のテーマ：学校へ行こう！

なんか学校に行けない子の応援みたいな話になりましたね。どこでそうなった？？

ご読了、ありがとうございました。