俺、今日魔王辞めます

1章 魔王は冒険者になってしまった!?

プロローグ 封印が溶けた今

西暦2544年、謎の黒い城が突如として現れた。

その城からは絵本の中やゲームでしか見たことがないような生物。

怪物(モンスター)を操る魔王によって世界は混沌へと堕ちていった。

だが、そんな怪物(モンスター)を退治しようと立ち上がったのは一人の冒険者だった。

彼は怪物(モンスター)をなぎ倒し、その元凶である魔王を封印したのだ。

その後、冒険者は世界でこう呼ばれた。

ーーーーーーー勇者と。

*

「いい話だな」

そう言って何度も使い古した本を閉じる。

気が付けば辺りは真っ暗で人も居ない。

否。

随分と前から居ないのだ。

「もう…誰も残っていないのか…」

自然と溢(こぼ)れる言葉は一人には広すぎるこの部屋でとても大きく感じた。

ここに封印されてもう数百年が経つ。

解読出来ない訳ではない。

いつでも外には出られるのだ。

そうしないのはかつてここにいた前期魔王がそうしたからだ。

彼からはいくつものことを学んだ。

医学、術学、剣術、文字、言葉、そして魔法を。

ゆっくりと立ち上がり、魔方陣が刻まれた方へ行くと、もう消えかけていた。

「師匠が生きていた時の一番強力な封印魔法だったんだが、ここまでだったんだな」

ここにはもう随分と世話になった。

今こそこの城(いえ)を出る時なのだろうか。

数百年も使われていないせいか、ドアノブが今にも外れかかっていた。

「今までお世話になりました師匠。そして…さようなら」

ドアを出て、初めての空気、森、色。

そんな当たり前な事さえ自分には与えられなかった権利。

だが、そんなものはあるはずもない。なぜなら自分はーーーーー

「ーーーー魔王だからだ」

体は既に2メートル越えの巨体に、完全に腐りきって骨になった顔。

何もかもが人間とはかけ離れていた。