第十六話 伏見城攻略戦(上)
今日は、７月１８日、俺は伏見城を包囲する軍の中にいた。そしてなぜ、伏見城を包囲しているか？ それは、家康の譜代の重臣、鳥居元忠が引き渡しの勧告を無視して、籠城しているからである。
家康と対峙する以上、畿内にある伏見城を放置しておくわけにもいかない。だが、無駄な血は流したくない。そう考えた俺は、総大将の毛利輝元に開城を命令してもらった。
伏見城の留守を任されていた武将の一人、木下勝俊は命令に従い、早々に城から退去した。だが、元忠は頑として退去を拒否した。なので今、こういう状態なのである。
伏見城守備部隊の兵は二千にも満たない。それに対し、こちらの攻囲軍は四万にも達する大軍。どう考えても圧倒的である。、鳥居元忠は奮戦したという話は聞いたことがあった。だが……どう考えても、この戦力差じゃ、すぐに落城するだろう。
落城するまでに俺はやるべきことがあった。小早川秀秋、金吾中納言に会うことである。本戦までに秀秋と話をしないままだと……もう一度、歴史を繰り返すことになるかもしれない。
結局、丸一日、城を囲んで猛攻を仕掛けたが、落ちなかった。本当に奮戦している。敵ながら素晴らしい。
戦いも夕暮れになって、いったん、城攻めも中断したころ、俺は、秀秋の陣へ向かった。
もし、俺がこの伏見城攻略戦の大将だったら、軍議などを開かなければいけなかったかもしれない。だが、この戦いの大将は、備前の宇喜多秀家さんに任せている。関ヶ原でも西軍としては最大兵力で、奮戦していたはず。力強い。
陣の前に立っていた歩哨に三成だと伝え、中に入る。
「お、おお。石田殿ではないか」
篝火に照らされ、秀秋の顔が見える。以前、肖像画をみたが、どう考えても誇張し過ぎだろ、と思っていた。
だが、実際に本人を見ると、色白、軟弱そうな目、垂れた眉……公卿のような顔つきである。肖像画そのままといっても過言ではない。
「して……今日はどのような？」
「ああ、金吾殿……お主、この石田治部の味方でござるな？」
「と、当然のこと。であるから、この伏見城攻めに参加しているのではないか」
そう、秀秋は答えたが、どことなく落ち着きがないように思える。
「なら、よいのですが……金吾殿が、内府に内通しているという噂を誰かが流しておるようでしてな……」
「な……」
「まあ、今は亡き、太閤様の一門。そんな噂などありえぬと否定しましたが……賢明な金吾殿なら分かることでしょうが……家康は豊臣家に忠義の心など持ち合わせていないことは明らか。しかも万一、裏切るようなことがあれば……４００年後まで、卑怯者として名を残すことになるでしょうな……」
「そ、そうでしょうな。裏切るなんて……とんでもない……」
秀秋の顔を見る。必死に平静を装おうとしていたが、狼狽の色がうかがえた。だが、話はここで終わりではない。一度、脅迫した後、今度は恩賞をちらつかせるのだ。
「金吾殿」
「な、なんですかな。石田殿」
「我らの勝利の暁には、豊臣家一門の代表として、活躍してもらいたいと思っております。加増、恩賞も思うがまま。どうぞ楽しみにしていてくだされ」
「さ、左様か」
俺はここまで言うと、秀秋の陣から出た。これで、秀秋がどう動くか？ 伏見城もまだ落ちない。戦いはまだまだこれからだ。
