三本目 挑発
なぜ泣き出したかはわからない。だが門脇が少しだけ狼狽した。奴にも弱いところはあったのだ。僕も次から泣けば逃がしてもらえるだろうか。予言できるが、確実にあの悪役じみた笑みを浮かべられるだろう。つまり門脇にとっては女の子が泣くと言うのは恐怖、もしくはこの女の子を泣かせると恐いという事だ。
「……あ」
目の前の御堂二号機が初めて声を発する。まだ一文字だけなのでよくわからないが鈴の音のようだった。
「足は大丈夫なんですか！？ もう走れないって本当ですか！？ 生徒会の人たちに脅されてるって！」
矢継ぎ早に質問される。内容を聞く限りはどちらかと言えばこちら側の人間であり、門脇は恐らく彼女を恐れている。つまり生徒会に入ったまま、命令に怯えることなく生活ができる可能性が出てきたという事である。
「足は大丈夫、とは言い難いし走れないけど歩けるからなんとか。生徒会に脅されているのは事実だよ」
質問に答えると、彼女の頬が少しだけ上がり、口元を花のようにほころばせた。
が、次の瞬間には口をキュッと結び、門脇を睨みつける。
「なんで脅したんですか」
標的になった事を悟ったのか、門脇の顔がまるで苦虫を噛みつぶしたかのように歪む。
「学園祭と言う山場を越えるために人がどうしても足らなくて……」
語気が弱まっていく。それとは逆に止めを刺すかのような語気で御堂二号機の連続口撃が入る。
「計算が遅いとか字が汚いとか広報の仕方が気に食わないだとか仕事が遅いって理由でクビにしたのは貴女じゃないですか！ 自業自得です！」
「わたしだって生徒会をよくしようと……」
「良くしようとしていたのは知っています、ですが、なら何故桐島さんを脅して入れたんですか！」
「入ってくれそうになかったし……」
「入るか入らないかは本人が決めることですし、こちらからアクションをかけなくても体育の単位を取得できない桐島さんは他の活動で補うしかないでしょう！」
なにかがおかしい。
ふと昨日赤茶色の髪をした三枝が言っていたことを思い出す。生徒会役員は全員性格が悪い、と。その言が正しいのであればこの御堂二号機も何か問題があるという事である。
「誘うなら誘うで普通に勧誘すればいいだけの話です！ 昔から断れない性格なんですから！」
そうか、疑問に思っていたことがわかった。
彼女は僕しか知らない事、そもそも知り得ないことを知っている。漫画のように個人情報がタレ流しなわけでもなく、生徒会が凄い権力を持っているわけでもないこの学校で何故僕の事をこんなに知っているのだろうか。
先生と僕しか知らない事を知っていて、昔からの僕を知るような言い方。僕にはこんな幼なじみはいないし、同じ学校にこんな子がいた覚えもない。
