狐の嫁入り

「ヨウコさん、とっても綺麗よ！」

「色が白いから、本当に白無垢が映えるわねぇ」

「口紅もとても素敵だわ！」

私は今日、親の決めた相手と結婚する。

嫁ぐのだ。まだ数回会っただけの、あの人の所へ。

控え室から見える外の景色は、晴れていてとても穏やかなものだった。

綺麗でそして、どこにでもあるような景色。

それらをぼんやりと眺めながら小さく俯く。

青い空、五月ならではの新緑、芝生にベンチ。

いろんな色が見えるはずなのに、何ひとつ自分の心に届かない。固まった心は、いつまでもグレーのまま。

「あら！ダメよヨウコさん、泣いちゃ！」

「大変、お化粧が崩れちゃう」

「こんな日だものね、感極まっちゃうのはわかるわぁ！」

「こんなに想われて、なんて幸せな旦那さんかしら」

……ちがう、と唇だけで呟いて、懇願するように叔母達を見たけれど、ニコニコと優しい視線が返ってくるだけだった。

違う、ちがう。違うのに。

私が嫁ぎたい人は、あの人だけだったのに。

あの人と会うことを禁じられてから、私の世界には色がなくなった。

二度と同じ色は見られないであろう夕焼けを見ても、どんなに鮮やかな海の色を見ても、全ての色が通り抜けて零れていく。

色のないこんな世界に、生きる意味があるのだろうか。

なぜそうまでして、生きなければならないのだろうか。

あの人のいる世界は、あんなにも鮮やかだったのに。彼がいてくれるだけで、世界が何倍も美しく輝いて見えたのに！

「ヨウコさん、本当に良かったわねぇ」

「あんなにいいお家柄の方も、なかなかいないわよぉ」

「そうそう！ヨウコさんは幸せね、こんな日を迎えられて」

悔しかった。悲しかった。自分に、周りに、小さくて狭いこの世界に対して。

そんな気持ちが湧く時だけ、心に色がつく。

そんな色こそ、知らなかったら良かった……そんな思考を押し殺すように深呼吸して、色のない笑顔を貼り付けて。

「ありがとう。わたし、今とっても幸せ」

ぐっと堪えた涙の色だけが、ちゃんと私の味方でいてくれているみたいだった。