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メル、困惑する

　十一月の終わりに、トニーが「二人に話があるんだ」と切り出して、

「そろそろ、ゆめを連れて帰りたいんだけど、いいかな」

　と話して、二人の顔を見る。

「えっ……」

　意外な話だとジェニーの顔が曇る。

「トニーのお家で暮らすの？　いいわよ。ねえ、ジェニーも一緒でしょう」

　と屈託ない。

　トニーが微笑んで「もちろんだよ」とゆめを抱き寄せて、頭を撫でる。ジェニーはこの成り行きに驚きながらも、ゆめと離れなくてよいことに安堵した。

　ゆめとジェニーの部屋を整えるため、一週間後に移ることとなった。

　その夜、トニーは家政婦のメルに、

「一週間後に娘が来るよ。明日から僕の隣の部屋を彼女の部屋らしくして、家具調度品を買い揃えるからね。服はジェニーにサイズを測ってもらって、ダニエルに注文してあるから。そのうちに届くと思うよ。そうそう、ジェニーも一緒だからね。彼女の部屋はジェニーの隣だね」

「娘って？　どなたの娘さんですか」

　メルはわけがわからず、戸惑っていた。

「僕の娘だよ」

「養女でも貰われたのですか？」

「いいや、僕と章子の子どもだよ」

「章子？　だれですか」

「僕が愛した人だよ。最近亡くなってね。だから娘のゆめを引き取ることにしたんだ」

「本当にトニー様のお子様ですか」

「そうだよ。彼女に会ったら、僕の子どもだとすぐにわかるよ。スミス先生もご存知だよ」

「スミス先生が？」

　メルはよけいにわからなくなるが、スミス先生がご存知なら本当のことなのだと考えられた。