4-思い出の場所
【甘酢排条,重糖5級,大盛り】
【無錫小籠包,重糖5級,大盛り】
【チョコレートケーキ、重糖5級、五つ】
【クリームパン、ダブル糖、四つ】
【コーラ、ビッグカップ】
「警報!あなたは糖質を摂りすぎです!」(機械音)
「大丈夫、十人で分けて食べてるから」
チューリングは赤面もせずスマート自動販売機に嘘をついた。
この自動販売機は、食べ物を最速で炒めることができ、様々な味をプライベートで注文することもできます。生徒たちの健康のために、ここにあるすべてのスマート自動販売機が栄養摂取量をモニターしてくれる.適当な理由をつけなければ売ってくれないかもしれない。もちろん友達にご飯を持ってくる人も多いので、これはみんなで買うものだと言えば問題ありません。
「ちょっと待って、それ……」
「食事の邪魔をするのか」
でも、これも僕が出したんだから……いや、僕の持っているお金のほとんどは、結局、香怜から「借りた」のだ。ええと、借りても返せないのがあったみたいですね。つまり、チューリングが食べたのは香怜が稼いだもので、僕には関係ない。
そこで糖分を冒して甘いパテの味のする食べ物が皿に送られてきた。他のことはともかく、この「無錫小籠包」というのは恐ろしいほど甘い食べ物で、もともと地上の中国無錫という場所で生産されていた。そこの人は甘いものが大好きだそうです。5級糖質入りの小籠包は、中から黒い濃厚な甘いソースが流れ出ています……
チューリングはそんなことは気にせず、箸を持って食べ始めた。
こいつ、イーサと同じだ。白人の血を引いているのに中華料理が大好きで、しかも糖分をたくさん加えなければなりません。イーサのあのばか、小学校の時乳歯が全部虫歯になったことがたくさんあって、毎回「ワーワー」と叫んでやはり私が彼女を連れて行った病院です。
ところで、チューリングもイーサと同じように……どれだけ食べても、どれだけ糖分を摂取しても、彼女たちは小さな体でいる。ちょっと力を入れると壊れそうなくらい小さい。
「さあ」
彼女は甘酢排条を挟んで私の唇に送ってくれた。
「僕はいい」
チューリングはさらに自分の手元にある食べ物に注意を向けた。
この子、本当に一人で食べられると思ってるの?
そういえば、昔のイーサは食べ終わったあと、あっちの自動販売機で甘いものを買うのが好きだった。
何を思ったのか、僕はそこまで歩いていった。僕とイーサの記憶にとても多く残っている場所です。カードを使って、待って……そして竹串を刺した、顔よりも大きな綿菓子ができた。
「うわあ、何これ!?」
それを見た瞬間、チューリングは目を輝かせた。
「綿菓子です。東アジアにはお祭りとかそういうところがたくさんあって、それを売る屋台が出てくるんだって」
「くれたの?」
「はい。」
「どうもありがとう！」
どうもありがとうといわれると、なんだか心に何かが芽生えるような気がする……何を感じたのかはわからないが、とにかく特別な感情だった。
僕から綿菓子を受け取ったイーサが、僕に向かって「ありがとう」と言ったのを久しぶりに聞いたからだろうか。久しぶりの女の子の笑顔のせいだろうか。
「ぱくぱく」
食べ方までこんなふうに似ている。あんな可愛い見た目の子ばっかりなのに、自分の食べっぷりなんて気にしないで、口を開けばガクガク……
ほら、鼻先に綿菓子まみれになって。するとチューリングはみずみずしい舌を出して綿菓子を舐め落とした。
……僕、鼻を舐められなかったようだ。
「じろじろ見て……あんたも食べたい?」
「そんなこと言わないでくれないか。女の子がそんなことを言うのはよくないでしょう」
「は?なぜ?」
「【なぜ】がない。」
「それはなぜ?」
異性に対しても、これほど無防備だったのかどうかはわからないが、これではいけないと思う。
「まあまあ、甘いものでも食べなさいよ。低血糖になると怒りっぽくなるからね~！」
そう言って、綿菓子の串が一本、口の中に突っ込んできた。
ウオオオオ!危ない！おまえは隠れ天然系か、これで僕が直接殺されたらどうするんだ!
ところで、こ、これは……チューリングが噛んだ綿菓子。噛まれた綿菓子のふちは、白い糸が唾液で濡れて少し凝結していた！だから今僕の口の中にあるのは、ふんわりした味なのにふんわりしているだけではない!
「な、何を……」
「うん、おいしいだろ?」
彼女はそれを気にせず、僕が齧ったばかりの綿菓子を食べ続けた。
「いやあ、顔を汚してごめんね」
爪先立ちになると、チューリングは僕の前に寄ってきて、口の端についた顔の綿菓子を手で拭った。そして……食べてしまった。
どきどき、どきどき、どきどき！
そしてあの柔らかい舌であの綿菓子を舐めて舐めて……最後に真っ白だった糖体を薄黄色にして、その棒に巻きつけた!
どきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどきどき！！！
な、何やってんだこいつ!?わざとそうしたのだろうか。何が目的なんだろう。
でも今回彼女は僕の表情を盗んでいないようです。つまり彼女は僕をからかっているのではないのですか。
(もしかしたら、今彼女はただ僕と分かち合いたいだけでしょうか?イーサと同じように、良いものがあれば必ず先に考えて私と分かち合う。）
ああ、綿菓子になりたい。
「うん?急に豚足を伸ばして私の手を握ってどうするんだ!?」
「あ……ごめん」
思わず私の目に映るチューリングと彼女の姿が重なった。
でも僕は知っています彼女はイッサではありません。
誰も誰の代物ではない。
そうだ、もう過ぎたはずだ、とっくに過ぎたはずだ。5年の時間は、過去を忘れるのに十分であり、過去のスモッグから抜け出す時である。
チューリングは、イーサではなかった。いろいろ似ているが、少なくとも性格的にはかなり違う。
ずいぶん違うの?僕をからかうのが好きという点では同じような気がした。
そういえば、なぜこんなことを考えるのでしょう？まさか僕は——
前にチューリングが嬉しそうに香怜の話をした時、僕の胸に息苦しさがあったのは……いわゆるヤキモチのせい?
ハハハハ……自分の妹のことでヤキモチを焼くなんて、どういうことだろう。
でも、ひとつだけわかった。
そう、僕はチューリングが好きです。そんな素直な彼女が好きだ。あまり接触したわけではないが、自分の感情が彼女の外見に垂涎しているだけなのかどうか、よく確認していない——しかし僕はもう二度と5年前のようになりたくなくて、最後の最後まで、やっと無理にその句【好き】を言い出したくありません。
これが永夜の城である。次の一分も、次の一秒も、永遠の別れかもしれない。それにチューリングはまだ逃亡犯だ。永夜の城に縛られたかごめ。
「待てない」
「え?」
僕は再びチューリングを見つめた。
そうだ、この時に言いましょう！
「好きだよ」
「オー」
………………
…………
……
「え???」
「反応の遅れが長い……」
「私はあんたを友達だと思っているのに、あんたは私を寝たい!?」
え？だから僕があなたの期待を裏切ったのですか？
「いやいや、そういう意味じゃなくて」
「じゃあ、何をするために告白したの?つきあいたいだけで、結婚する気はないの?子供は産まないの?私の感情を遊んでいるだけですか？」
「分かった、そういうことだと思ってください。。あなたを寝たい」
「妹さんの将来の配偶者を寝たいなんて!?……獣か!?獣だってそんなことしないよ! ! !」
またモラルの袋小路に引きずり込まれてしまった……
いや、この雰囲気は違う！チューリングにわざと冗談のような雰囲気に導かれたらしい。つまり、彼女はそれをすべて笑い話にして、僕が「好き」と言ったことがないと思っているつもりなのでしょうか。
「チューリング、落ち着いて聞いてくれ」
僕は彼女の細い両肩をつかんだ。
愛嬌のある顔が、今度は真顔になった。
「ふざけないでくれないか。一人の逃亡犯、半機械化した人間と一緒にいて、何か将来があると思いますか？」
「……」
「香怜のことも含めて。それは冗談で、今の私は誰とも一緒にいられないし、永夜の7Fにいられるわけでもない」
「じゃあ……一緒に行こうよ。言ったでしょ？一緒に連れて行って」
「……」
彼女は答えなかった。
ただ黙っていた。
いいえ、彼女は僕の後ろを見ていました……
「おまえがどこに行こうと構わないが、星宇は絶対に行かせない」
そこにいたのは、生徒会を象徴する黒いショールを羽織り、肩には会長を代表する金縁のエンブレム、黒髪ツインテールの少女だった。そして、隣にいたのは、ヘアバンドをつけた紺色のウェーブパーマの少女だった。
香怜と、その副官のアインスカルだ。
「香怜ちゃん……」
僕は香怜を止めようとしたが、彼女はチューリングに近づいていく。
「星宇はおまえの共犯者じゃない。もしあなたが彼を連れて行くならばただ彼を害するだけだ！」
「連れて行くとは言っていない」
「じゃあ、彼がさっき言ったのは何ですか?また何か約束したの?」
「いや……何もない」
たとえチューリングが否定したとしても、僕ははっきりと覚えている——
一緒に地上の世界に出て、あの太陽の光が何なのか見てみようと言っていた。そして青空に覆われた大地。
「できる限り協力すると言った。しかし無制限ではない。少なくとも星宇は君と冒険に行けるわけではない。これからはどこへ行ってもいいから、彼に関わるな!」
そう言って、僕を引っ張って反対側に歩いていった。
「香怜、離して!」
でも今の僕には何もできない。僕を引っ張っていたのは香怜の手ではなく、地面から抜いて立ち上がった地下ケーブルです——大蛇のように僕を縛ると、僕の体を持ち上げて香怜の後ろについてきた。
アインスカールも、チューリングの行動を警戒するように、ゆっくりと後に続いた。
チューリングは、ただたたずんでいた。
何もしない、
何も言わない、
じっとしている、
仲間に見捨てられた、孤独で頼りない子供のようだった。
今はボーアの壁、香怜の居場所に戻っている。
僕、香怜、アインスカルはいま、部屋の三つの空き地に立っている。なぜなら——
たった一日で、この部屋はまた人の立つ場所がなくなった。下着、パンツ、靴下、この1日にせいぜい1セット交換しても場所を取らない。しかし、シーツや枕や布団が床に転がっていたら、立つ場所がない。
部屋を散らかす魔法があるのか?
仕方がないから、拾おう。
「私のものに触るなよ!」
やれやれ、この年の妹は困る、自分は片づけられないし、他人が動くのも許さない。前は誰が親切に整理してくれたんだっけ？
これでやっと、公共エリアの地下ケーブルから抜け出したばかりで、これで縛り付けることができると思っていた。が、香怜は僕が彼女の床の整理を手伝っていることに気づいた時、すぐに家のコードを呼び寄せた。
——家の中を戦場に変えられる地形にしたかったのか、香怜の家には電線があちこちにかかっていた。ぐるぐる巻きになっていて、電気が通っている。
(電磁誘導を変える能力は、この空間では無敵の存在だ)
僕も振り払おうとしたんだけど、電線が僕を縛っている時に、私がそれらに加えた力は反作用です。だが、アインスカルがここにいるのだから、逆らえないよ！
なぜなら——
「勝手に動いたら、電気が入る」
「動かないから……」
全身痙攣の感じはよくありません。ちょっと油断すると電気で死ぬ可能性があります。しかし、いったん電線を結んで結び目をつけると、振り切るのはそんなに簡単ではありません。
……そのまま十分ほど待った。
「それでは会長、お先に失礼します。」
「よし」
うん?よし?なぜ香怜はそんな答えをしたのか。
アインスカルはすぐに立ち去った。相変わらず表情はなく、ただ、香怜の指令に忠実だった。
こうしてここにはまた兄妹二人きりになった。
どうする?今は早くここを出たい。
…………
……
「何か言ってよ、香怜ちゃん」
「何を?」
「このまま、顔を見合わせているんですか」
「……」
…………
……
いや、雰囲気がおかしい。
僕たち兄妹はもう話がない段階なのか。
そういえば、香怜をじっと見てたんだけど、最後になってどうして顔が赤くなったの?
また目をそらしてよそを見たのか。
「見、見ないでくれ」
「熱があるんじゃないか香怜」
「ありません！」
こんなに大声で叫ぶことができても、確かに熱があるようには見えませんね。
「そうだ、縛り付けを緩めてくれませんか。トイレに行きたい」
「え!?」
なるほど、だからトイレというのは卑俗な言葉だと、高貴な妹さまにはわからないのか。
「ちょっとお手洗いに行きたいって」
「何しに行くの？?」
「放水だ！」
「ああ、行ってくれ」
「解かないと行けないじゃないか！」
「男子はみんな、立って解決できるじゃないか」
「立って解決しても、ファスナーは自分で開けなければならないでしょう？」
なにしろ兄妹だから……別の女の子だったら、そんなことは言わない。
「はい、わかりました」
ほら、そう言ってこそ、香怜は僕の意味がわかる。
案の定、彼女は僕をトイレに連れて行き、急な勢いで僕のズボンのファスナーを開けた……
「隙を見て逃げ出そうとするなよ。他の女の子を見ると、自分の妹も放っておく。」
お前はいつ僕に世話をしろと言ったのか!僕に構うことの方が多いでしょう?
「まったく……とにかく、ここで解決しよう」
口を尖らせて背を向け、何かを待っていた。
あら僕のお嬢様よ!僕はあなたの亀甲縛りられていますよ！？ファスナーを開けるだけでどうするつもりだ!?
「あの……それはだめ」
「はっ!?な、なぜ!?」
「あの……中のアレ、自分では出てこない。」
「どうしてだめなの?蛇やドジョウのように動けないのか？」
「そんな柔軟性はないな……」
「兄さんは、だめ?」
「僕がダメなんじゃなくて、男子はみんな同じよ」
「自分だけダメなのに……お兄さんは男子みんな同じでだめだと言った……だまされたふりをしよう……ええ、私は優しい妹です」香怜が呟く。
「何考えてんだああああああ!」
だから、香怜はそれが伸縮自在の筋肉でできていると思っているのか……そんなことないよ！
さて、おわかりになりましたか?さっそく縛りを解いてください。
「わかた」
「うん、いい子だ」
「どうせ兄妹だから大丈夫だよ、そうそう。親に会ったこともないし姓も知らないとはいえ、遺伝子配列がまったく同じである以上、私たちは一つになっているのです。たまたま違う時に生まれて性別が違うだけだけど、私たちは身内なんだ。身内が自分の体に触れてもかまわない」
これは何の論理線だ！全然わからないよ！
でも次の秒には、この子が何をしようとしているのかわかってしまう!真っ赤な顔をした彼女は震える手を伸ばした……
「おいおいおいおい、何をするんだ!?」
「お兄ちゃん、くねくねしないで。壊したら大変だから」
あ、「お兄ちゃん」って呼んでくれて嬉しい。
いやいや、香怜に「お兄ちゃん」と呼ばれて、気がゆるんではいけない。ここで妥協したら、この兄妹関係はもう戻れないよ！
ど、どうしよう……
ああ、そうするしかないのか。
「あの……香怜」
「どうしたの?」
「もう結構です」
「え?」
彼女は僕を見た、そして濡れたズボンを見る。
はい、もう必要ありません。どうせ……もう出てきました。
「お兄ちゃん、この歳なのにズボンにおしっこ！？」
「お前のせいじゃないか!?」
…………
……
シャワーを浴びなければなりませんでした。
もちろん今回、香怜は二度と入ってこない。亀甲縛られている間に服を脱ぐことはできないので、僕の束縛を解かなければなりません。束縛が解けたので、いっそシャワーを浴びることを許してくれました。
よし、逃げ出すのはたやすい。こちらの窓は地面から二十メートルほどの高さがあるが、私の反作用力削減特能力のため、いくら高くても問題はない。
「兄さん、まだいるの？」
「……」
「兄さん、逃げたの?」
「……」
「ああやっぱり逃げた!入ってきます!」
「あららないわよ。髪を洗っている、水音はあまりにもひどい。聞こえない!!」
とにかく聞こえないふりをすればいい。逃げたのか、聞こえなかったのか、香怜には判断がつかなくなるから、一分や二分でも時間稼ぎができる。
「家のオス猫は発情期になると野良猫を探しに出かけてしまうのですが……やはり手術が必要なのでしょうか」
「え？何言ってるの？」
「やっぱり聞こえる！」
「聞こえない!!」
うちの妹は扱いにくいですね！
シャワーをつけたまま、体を拭いていた。
はい、服を着た、逃げる準備をして……
やっ、これは!?
女物の服、女物の靴下——もちろんこれらは中に着ているもので、しかも香怜は新しく買ってきたに違いないので、これは問題ありません。
問題はこのスリーブスカートだ！ピンク色のかわいい子熊はなんだろう、それにこのサテンの生地は、少し透明なようだ。
(まあ、香怜が着替えてくれる服がないのは分かっているし、どうせ兄妹で着ても気にしないと思っているのかもしれない。でも、せめて洗ってからちょうだい。えっ?どうして洗ったことがないと知ってるの？この上のこんなに濃いレモンのようなにおい——洗濯机に入れたあと、洗うのを忘れて取り出し、洗ったと勘違いしたからに違いない!）
おい……どうやって出かけるの？
これを着て出ていったら大変だ。でも、何も着ないよりはましだ。
我慢するしかない！
僕はすぐに女装のフルセットを着て、足もとの反働力を増してすばやく1メートル余りの高さの窓枠に登って、それから身を躍らせます! ! !
轟！！！！！
加速度で計算したが、二十三メートルの高さだ。地面に着いた時、僕は自分に反作用を減らしたので、地面は僕を止めるためにもっと多くの力積を払う必要があり、そこで大きな穴を開けました。
たいしたことではなく、香怜が適当にお金を払えば、道路の問題は解決する。ましてあいつが壊した電線ケーブルなどは僕の何十倍もの価値があり、彼女にとっても九牛一毛だった。
しかし問題は—
ピリピリピリ……
電気花の声だ。
僕の横に、彼女が立っていた。アインスカルだ。1秒前まで壁に背を向けてスマホをいじっていた彼女は、僕がやはり窓から飛び降りたことに気づいてすぐに攻撃！
今回はスマホの電池パネルの電流を直接僕の体に導きました！
「ああああ! ! !うわっ! ! !」
僕は意識を失った。
「星宇!どうしてこんなに言うことを聞かないのか!?」
目が覚めたとき、僕は再び縛られていた。。今は香怜のベッドにしっかりと固定されている。
僕を捕まえたアインズカールはとっくに行方不明になっていて、もう行ってしまったようですね。
「お前はそり犬か、手を離すといなくなるぞ。」
僕をあなたのペットだと思っていますか?僕はどうやらあなたのお兄さんですね——今のところは確かにあなたが養っているように見えますが。
「兄さん、ふざけないで。今の状況はあなたが考えるほど簡単ではない」
香怜は落ち着いて、ベッドの縁に腰を下ろした。
正確にはアヒル座る姿勢で、布団にひざまずいた。僕と真剣に話し合おうとするとき、彼女はこのようにしてなるべく自分の姿勢を低くするのです。どうして身を低くするの?彼女に相談されるたびに、僕は縛られて倒れていたのだから！
今の僕は横向きになり、視線は香怜の両膝の間に外力で定格されている……そのプリーツスカートの下は影だらけだが、それはあまりよくない。
じゃあ、目を閉じましょう。
「兄さんはそんなに私の話を聞きたがらないんだね！?」
「そんなことないよ」
「ではなぜ目をつぶる!?私を見て!」
おや、目を無理やり開けられた!痛い。家庭内暴力反対!
「何やってんだよ……お前、自覚がないのか?」
「え?」
兄妹の間でお互いを見られるのはいいが、人前だったらどうしよう。だから、やはり香怜に伝えることにしました。
「スカートだ！気をつけますよ！女の子は女の子らしくあるべきだ」
「家ではそんなにきびしい格好をする必要はない。安全パンツを履いていると蒸し暑くなります」
そう言いながら、香怜は両手の指先でプリーツスカートを挟み……
自分で持ち上げて確認するってどういうことですか。
それに気づいた香怜の顔はみるみる赤に占領され、そして——。
パチッ!
「あっ!なんでまた僕が殴られたんだ!?いったい何を間違っていたのか」
「お前のせいだ!わざと私を誘導した！」
「私はそんな腕があれば、あなたに縛られることはありません。もういい、もうあなたと話をしません。」
「子供か。」
「あなたこそ！」
僕は振り向いて、香怜を相手にしたくない。
こいつはいつのまにか、急にわがままになっていた。しかもすぐに兄に乱暴を働くし、下手をすると実の妹に殴られて障害を負うリスクもある。
「喋らないなら喋らない。ふん！」
ぷつぷつと柔らかいマットレスの上に倒れました。震動はこちらにも伝わってくる。
次に、自動誘導灯は部屋の中の主人が横になっているのを察知した後、自動的に夜の冷たい光モードに切り替えた。
えっ……ちょっと待って、また背中をくっつけて寝るようになるの?五年ぶりに懐かしいけど、あんまりよくないかな。
(敬愛する会長が、こんなダメな兄と一緒にいると知ったら、部下はどう思うだろう)
「おい、香怜……」
「逃げるな……ふっ……ふっ……ふっ……」
えっ!?こいつはもう寝てしまったのか。
でも確かに疲れました。香怜は現在、永夜ノ城で最強の存在だが、能力は別として、身体機能は十六歳の少女のままだ。まだ成長中の香怜はこの2日間チューリングと管理会の件で大忙しです。彼女は全力で僕たちを守ってくれています。もう耐えられないと思ったから、チューリングを捨てて僕を守ってくれたのかもしれません。
お疲れ様でした、香怜。
しかし僕は——
僕はやはりみすみすチューリングを見たくなくて、あの罪のない少女を見ていてまた1回彼らに発電の道具にされて、使用して、搾取して!
ですから僕は……
「すみません、香怜……あれ?」
からだに巻かれたコードを反作用力で解く直前に、僕の体はあの細い両脚にからみついてしまったのです!
(この日、僕は思い出した。香怜の寝姿に支配されていた恐怖を……ベッドに囚われていた屈辱を……）
だって、香怜ちゃんは僕と一緒にエリア7Fに送られた子です。当時彼女はまだ3歳で、親離れの影からは全く出てこなかった。それから長い間僕が添い寝をしていました——ところが十歳になってから、こいつは夜寝るのがひどくおとなしくなくなったんですよ！十字固めや少林寺拳法、時には回し蹴りなども繰り出します!
これを学ぶのは誰かに備えるためだという——ある武装生徒会の幹事から教えてもらったそうです。
そしてあっという間に僕は、香怜とは完全に離れて暮らすことになりました。その直後に大漂浮が起こり、武装連合生徒会長になった彼女はボーアの壁に移り住み、そこからはまったく別の性格になってしまいました。
——でもそれは別の話です。僕が今注意しなければならないのは、香怜はすでに僕に十字固めを発揮しました!
そう、僕の腕はもう限界で、香怜の痩せた胸に手の甲をもたせかけていたのです。
(あ、急がなければなりません!)
僕は即座に反動増強の能力を出しましたが、これでは香怜に力が入りません!危機解消です!
しかし——
そんなに簡単じゃありません!香怜はすぐに姿を変えて、今度はその細い脚が僕の首を挟んでいます!
「うおおおおおお! ! !ホホホむすよ！！！！（死にますよ! ! !）ハーレン! !(香怜! !)目をおおおおおお! !(目を覚まして!)」
口まで香怜の太腿でふさがれた僕は、一言もはっきり言えない！
何?これでいいと思う？確かにこの肌はすべすべして甘い香りがして、他の女の子だったら素敵ですよね。でも香怜の場合は違います。兄としては全くうれしくないだけでなく、次の秒の自分の安否を考えなければならない！
では、どうしますか?
——反作用をつける?いやいや、そうなったら香怜の足が切れるかもしれませんよ。切れなくてもO型になるかもしれません。これは絶対にだめだ！
——では、このまま死ぬのを待つのか?僕は死んでもいいけど、香怜ちゃんは一生悔しい思いをしますよ。
——あとは……この1つの選択肢です。
彼女を噛んで。
「うわっ!兄ちゃん何してるの!?」
「そ……それは……」
「私の足を噛んだのには理由があるのでしょうか?!?死ね!死ね!死ね!死ね!死ね!死ね!死ね!死ね!」
ああああああああ!わあああ！！！
亀甲縛られた僕、八連に蹴られて、そして空中で6.3秒間止まりました！そして見事な放物線を描き、寝室の外通路に落下しました!
「ふんです。まったく。ちゃんと言ってくれればよかったのに……なんで噛んだんですか？もう!お兄ちゃんの変態！」
途中の言葉は聞き取れませんでしたが、明らかに私に文句を言っているようでした。
僕にも仕方がないよ、そうじゃない！？
えー、香怜がどうしてこんなに多くの時間を柔術寝技に費やしているのか今まで分かりませんでした。永夜城は前回の武装生徒会の治下で、だいぶ安全になったはずです。それに、これだけの能力があるのですから、誰が彼女を犯すことができようか。）
とにかく今、香怜から五メートル以上離れることに成功しました……
ドンドンドンドン(足音)、「よいしょ!」
香怜はやってきて僕の体に巻かれたコードを地上の電源に繫ぎました。そして再び電磁誘導を加えて僕をベッドに戻しました!
ああああああ、どうしてまたですか!
まさか僕のような大人であり、彼女の兄でもあるのに、自分の妹の魔の手から逃れられないのだろうか。
その時——
ドカンドカン! ! !ドカンドカンドカンドカンドカンドカンドカン……
窓の外の明かりがちらちらして、壁まで揺れています。
「どうしたんですか」
「私にもわかりません」
香怜は素早く窓を開けた——
窓の外に、永夜城の全貌が見えました。その原因となったのは、永夜の城と地上を結ぶ唯一の通路、ラッセルの柱でした。
大きな亀裂が柱の上にはいあがった。轟音とともに、ひび割れは数十メートルから数百メートルへと急速に広がり、ついにはラッセルの柱全体を縦に割りました。
細く切り離された薪のように、真っ二つに割れた黒い柱が両側に傾いて砕け、そして崩れ落ちていくのです。そして煙と崩れた柱が視界を遮り、ただでさえ真っ暗な空が霧に包まれた。
「た、倒れました?」
煙が散ったエリア7Fの中央から、あの巨柱はもう見えません。
代わりに、あたりを漂っていた無数の砕石が星雲状にかたまって、ゆっくりと地面に落ちていきました。
──これはいったい、どういうことですか。
「星宇はここにいて外に出るな!ちょっと行かないといけません!」
突然ですが、香怜は武装生徒連合会長の格好をして、自分の足首にコードを巻きつけています。
次に窓を開けて、窓枠から飛び降ります!
（どんなに高くても体に電気が流れているものがあれば、香怜は空中の位置を自在にコントロールできます。これが大漂浮が起こった時、彼女が百十一人を助けた方法です。）
もしもし、このまま行っちゃいますか。お兄さんを一人で家に置いておいて、何か安全問題があったらどうするんですか?しかも縛られているんですね。
まあ、やはり自身で解決しましょう。
反作用をプラス……反作用をプラスす……さらに反作用をプラス!
ベンッ! ! !
とうとう切れてしまいました。
立ち上がって、つねって紫色になった皮膚を揉みました。香怜は無神経ですね。
「じゃあ、行ってみますか。」
靴も履いてないんですか。永夜の城の地面にはほこりはあまりありませんが、そうすると靴下が超汚れてしまいます。
下駄箱から香怜の靴を取り出して、出かけました。
