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　驚いた顔の少女を一瞬視界に収め、彼はそのまま虚無の中へと突っ込んでいった。

　彼もまた色を失い、反転色となる。白い光を秘めた緑の翼も例外ではない。

「ティアァアアアアアアアアアアアアアアアアアア！」

　その叫びはようやく、ティアに届いた。

　それによって、諦めたように閉じられていた瞳は、大きく開かれた。

「がむ……らん？」

「ティア!?」

「ガムラン？　なんで……」

「その手を伸ばせ！」

「……逃げて」

「馬鹿言え！」

「このままじゃガムランは！」

「俺に何度逃げさせるつもりだ！　もう逃げたりしない！　クソみたいな言い訳はもう勘弁だ！」

「ガムランには、関係ない！」

「くそ……くそおおおおお！　お前が好きなんだよ！　だから絶対に死なせない！　今度こそ……俺は」

　それを聞いた瞬間、ティアは急に、消えるのが怖くなった。

　終わりゆくその時に、ようやく想いが届いたと分かったことで、凄まじい未練が――生への執着が生まれた。

「がむらん……たす……助けて！」

「当たり――前だぁあああああああああああ」

　伸ばされたその手を掴むと、彼は真上に向かって飛ぶべく、急速に翼を切り返した。

「この手を放すな――いや、ティアが放してでも俺が掴み続ける！」

　彼はティアを抱き寄せると、そのまま出力を最大限まで高める。

「がむらん……がむらん！」

「……すまな――ごめんな、ティア」

「えっ」

「俺はずっと、俺より強いティアが嫌いだった。対等になり得ないお前が、嫌いだった」

「……」

「ティアは族長の娘、俺は分家の子供……俺はずっと、お前に相応しい男になりたいと思っていた。お兄さんの真似をして、カッコをつけて、大人ぶって……でも、お前は常に、ずっと俺の先にいた」

「ガムラン……」

「ティアが族長になった時、俺はそれらしい理屈を――屁理屈をこねて、お前がそうならないように邪魔をした。やっと、対等になれると思っていたから」

　空は変わらない虚無。エルズのいた場所さえ、まだ見えない。

「ずっと嫌だった。だから、里を抜ける機会を待っていた」

「なんで、そんなことを言うの」

「俺が臆病者だからだ。自分の罪を告白し、それで救われようとしている。身勝手に」

　ティアは目を伏せた。

「俺は火の国に行った。そこで女も作った」

「聞きたくない！」

「聞いてくれ！　……聞いてくれ」

「なんで!?　ガムランは私を困らせたいの？」

「そうだ……お前から答えをもらってはいない」

「……」

「俺の醜態は今語った以上にある。その上でティアは――俺の告白を、受け入れてくれるか？」

　それを聞き、ティアは表情を変えた。

「え……？　それって、どういう……」

「俺はティアのことを愛している。それ以上に、何か必要か？」

　ティアは満面を笑みを浮かべ、彼に口づけを交わした。

「うれしい！　私もガムランのこと、だぁぁぁぁいすきっ！」

　ガムラオルスは穏やかな笑みを浮かべ、彼女の顔を見つめた。

　主の精神が大きく変化したことによるものか、周囲の虚無は埋まり、元の世界が修復され始める。

「本当の告白は、向こうに帰ったら、改めてしよう」

「うんっ！」

　そう言うと、二人は空に向かって飛び去った。その先に進めば、外に出られると確信を持っていたのだ。

　そんな二人を見上げ、仮面を被ったエルズは笑った。

「タダ働き……かぁ。でも、悔しいけど……エルズじゃ敵わないなぁ。本当に……」

　彼女はティアの精神が安定したことを確認した時から、世界の修復を行っていた。

　この世界の主が元に戻りさえすれば、その情報を参照してある時点まで復旧させることができるのだ。

　ある意味――というより、多くティアを救っていたエルズだが、最後に誉めてもらえるということはなかった。

　それでも、彼女はただ親友が戻ってきたことを喜び、失恋の悲しみを忘れようとした。