ハンバーグは、おかわり自由ではありません
新しい年度が始まった。
今日は「雇い入れ時教育」の日だ。
うちの会社は建設業で、特に身の危険が多い職種とされているため、内容はどうしても濃くなる。
だが、ただ、一つだけ気がかりがある。
…一部の研修生に、食堂スタッフと思われてそうな気がしてならない
開店前に食堂を利用したせいで、かなりの人数と顔を合わせてしまった。
その記憶が、今になってじわじわ効いてくる。
研修室のわきの小部屋で待機していると「全員揃いました。健康状態等異常なしです」と、運営管理から声がかかる。
俺は軽く咳払いをして、研修室に入った。
ざわ…ざわ…
…ざわざわ…わざ…ざわ…
一部の研修生が俺から視線をそらさない。
俺は前に立ち、軽く会釈をした。
「それでは、雇い入れ時教育を始めます」
…が、数名の研修生が、まだ俺を「食堂の人」として見ている目をしている。
一番前の席の子などは、今朝と同じ顔で俺を見つめて「この人、今朝食堂から出てきた人だよな？」と、言っている気がする。
その隣の席の子は「おかわりは自由ってほんとですか?」と、聞いてきそうな気がする。
俺はスライドを準備しながら、内心でつぶやく。
…いや、俺は食堂の人じゃない。
…今は「機械等原材料等が及ぼす危険性について」の話をしに来たんだ
…ミートボールの数を数えに来たわけじゃない。
しかし、研修生の視線が妙に生ぬるい。
「食堂の人が安全教育してくれるなんて、どれだけ人手不足な会社なんだろうか?」
そんな誤解すら生まれていそうだ…俺は意を決し、一度深呼吸し、言った。
「えー…まず最初に、私は食堂のスタッフではありません。」
研修室が、ほんの少しだけざわついた。
だが俺は「現場での経験」を活かし畳みかけた。
「皆さんが、食堂を含めた研修所の設備を、安全に使えるかどうかを事前確認する、これだって建設業における『作業開始時の点検に関すること』の一環です。後の時間にこれは出てきますけどね。」
右端の子は「おお」という納得顔をしている。
研修室全体の反応も、おおむね良好だ。
中には「苦し紛れの畳みかけ」をメモする子までいる。
…ごめん、それ、ただの言い訳なんだよ
…オトナの事情で、食堂を無理に早く開けてもらっただけなんだよ
俺は、ちょっと噛みながら…普段よりもしどろもどろしながら、なんとか午前中の研修を終えた。
昼食を取りに食堂に向かうと…予想通り長蛇の列。
配膳担当のオッサン（推定年齢70歳+α）は、一心不乱に飯を盛り続ける。
東南アジア女性スタッフは、二人がかりで列をどんどんとさばいていく。
…普段は、食堂に着いて2分とかからずに飯になるのに
やはり人数が多いのは、相当無理があるようだ。
俺は、自販機で茶を買い求め、ロビーのソファーに座ってしばし休憩をとることにした。
…10分ほど時間をずらすか
ぼんやりとスマホで時間をつぶしつつ、食堂を見て確認する。
最初の頃に入ったと思われる研修生…食べるのが早い子はもう退出をしだしている。
「ハンバーク、あれ、ボリュームあってわりとうまいな。」
「社食?学食？ 意外とバカにならないね！」
「自己負担がない、おかわり自由ってのもいいね！」
そんな感想を聞き流しながら…「ハンバーグか、ふむ、自分じゃ作らないし、今日はいいな」と思いながら、食堂に向かう。
そして今日の昼の献立を確認しようとして…愕然とした。
「なんにもない」
俺の視界…針の孔ほどに狭くなる。
トレーは積まれている、箸もスプーンもある、給茶機からは茶も水も出る
だが…肝心の「おかず」が、どこにも見当たらない。
一体どういうことだ？
何が起きた?
俺はオッサンに慌てて確認をする。
オッサンはオッサンでえらく慌てて…「あれ、数は60出したんだよ。注文数57だから、3は余るはずなんだよ（北関東風）」と、ホットケースを覗き込む。
…まさか
オッサンは「あ、おかわり自由…勘違いした生徒さん、いるんじゃない?」、とつぶやいた。
「いや、センセ、ごめんよ…あまりの数でさ、おかわり、と言われて対処難しいからさ、ホットケースにご飯置いてさ、勝手に持ってけってやったんだよ…それ間違えてたんじゃないか…」
…「指示は具体的に」「あいまいな指示は作業に誤解を生む」「それが労働災害につながる」って、午前中にやったばかりだぞ。
…オッサン、賄賂返してくれないかな、もう。
オッサンは東南アジア女性スタッフに、冷蔵庫にある常備系おかずを取り出すように指示を出す。
彼女たちは、皿を洗う手を止めて冷蔵庫からいろいろと取り出して、オッサンの指示に従い皿に盛り付けしだす。
主菜：マカロニサラダ
副菜①：ポテトサラダ
副菜②：ごぼうサラダ
副菜③：ツナキャベツサラダ
…サラダ四天王、ここに集結。
肉のかけらも、ありゃしない。
色合いは白・白・薄茶・薄緑。
どう見ても「昼食」ではなく「検診前の食事制限メニュー」だ。
オッサンは申し訳なさそうに言う。
「センセ…今日はこれで勘弁してくれ…」
女性スタッフも二人して手を合わせて「ゴメンー」と謝ってくる…いやもうその姿、ナマステ―、とにこやかに挨拶してくれているようにさえ見える。
俺は、やりきれない思いを抱えて、席について食事を始める。
そこへ、研修生の一人が俺の前を通りがかった。
俺の皿を見て、目を丸くする。
「あっ…先生、それ僕らとメニュー違いますね…なにか『特別食』ですか？」
…いや、違う。違うけど、違うと言えない。
「……まぁ、そんなところだ。」
研修生は感心したようにうなずいた。
「さすが先生、健康に気を使ってるんですね！」
…違う。違うんだよ。俺はただ、ハンバーグが食べたかっただけなんだよ。
俺はサラダ四天王を前に、静かに覚悟を決めた。
午後の講義は、眠気と誤解と満腹の研修生たちとの戦いになる。
そして俺は、肉のない昼食で挑むことになる。
…なんだろう、この理不尽なRPG感。
時計を見ると、12時45分…サラダ四天王を屠った俺は、大量のハンバーグを食べつくしたこわっぱ軍団に戦いを挑むべく…研修室に戻った。
絶対に居眠りさせねぇぞ・・・
毎年、こういったことが初回あたり起きます。
初回メニューなんか、こう、なんてのかな・・・人気があまりなさげな「まっ茶色ご飯二でもしたらよいんじゃね?」とは思いますが、まぁ、胃袋つかむ、は必要でしょうし…うーむ。
