１５６０年 ６月１２日 １５：１５ 尾張国・桶狭間山周辺
１５６０年 ６月１２日 １５：１５ 尾張国・桶狭間山周辺
織田方 ３２００人 織田信長・川尻秀隆・佐々成政・金森長近・木下藤吉郎・林秀貞・池田恒興・森可成・菅笠を被った男・柴田勝家
今川方 今川本隊
義元本陣 ２０００人 総大将・今川義元／軍師・庵原之政／先陣長・葛山氏元／次陣長・関口氏広／後陣長・岡部正綱／右陣長・三浦義就／左陣長・朝比奈元長
中備え １０００人 主将・由比正信／副将・荻清誉／先鋒隊長・勝間田政行／次鋒隊長・佐竹高貞／後方隊長・沢田忠頼
後備え １０００人 主将・富士信忠／副将・興津清房／先鋒隊長・井上継隆／次鋒隊長・大村家重／後方隊長・飯尾乗連
桶狭間山北
柴田勝家
結果的に、今川本隊中備え隊を横撃を食らわせるような形となった。儂は血刀を振るい、当たるのを幸いに猪突猛進にやや東に向かって突き進んでいく。義元の本陣を意識しての事だ。気を遣っておらねば、鬼・・・もとい（柴田）勝定にド突かれかねん。運よく出たのが（今川本隊中備え）今川の主将隊らしく、錚々たるメンバーが揃っていた。誰もが儂を見て驚愕していた。兜を被った重臣クラスと思われる将達が、主将と思しき武将を庇うように立ちはだかる。じゃが、儂の眼は義元本陣を探していた。
「除けい！」
押し入った儂がゆっくりと近づいて行くと、敵兵が恐怖の眼差しを向けた。先行していた（柴田）勝定の兵が将兵を切り崩して行く。一人その中で棒立ちになった鎧武者が居た。
（鬱陶しい！）
儂は近くに居た将をすかさず切り伏せた。将はなす術もなくその場にもんどり打って倒れた。後の話で、それが今川本隊中備え隊の主将・由比正信である事を知る。今はどうでもいい事だった。主将（由比正信）が討たれると、今川本隊中備え隊は崩壊した。来た道を引き返すように、西の生山に散り散りになって逃げだす。
（くっ・・・［義元］本陣が）
（義元）本陣があると思われる東ではなく西に逃げ始めた今川本隊中備え隊の兵は初めは弱々しい圧力であったが、やがて奔流となり、我が隊（柴田勝家隊）を巻き込みように行く手を阻む。儂はその流れから強引に抜けだし、一息吐く。これで今川本隊中備え隊は二度と現れまい。生山に留まるか、桶狭間道から撤退するか・・・
（手間取らせてくれる）
我が隊（柴田勝家隊）は大きく西に押し流されていた。本意ではない。じゃが、泣き言を言っている場合ではない。
「義元の本陣を目指す」
もう遮る者はない。儂は兵を叱咤し、再び東に向かった。
桶狭間山北
織田信長
東に回り込んで今川本隊の桶狭間道への行く手を阻んでいた一隊と合流し、南を目指していた。
「間違いないか？」
儂はもう一度念を押す。（佐々）成政は頷く。
「義元は桶狭間道を通っておりませぬ。東の備えで近崎道を見張っておりましたが、輿は見ておりませぬ。それと」
「それと？」
「大将ケ根を守っていた今川方（大将ケ根守備隊）が主将（松井宗信）を討たれて近崎道に殺到したため、桶狭間道への経路は完全に塞がっていたかと。また草の報せで、桶狭間道で山崩れが起き、沓掛城への退路が完全に塞がれているとの事」
「・・・であるか」
儂は黙考する。
（桶狭間道からの退路は断たれた。桶狭間道に義元が居ないとすると、桶狭間山に立て籠もったか？いや、あそこは逃げ場がないのは義元も重々承知だろう。ならば、残りの可能性は・・・）
「南へ向かう」
後は大高道のみ。
桶狭間山北
今川義元
松平（元康）隊が崩壊した後の織田本隊の圧力は想像を絶していた。見る見る間に馬廻を囲む本陣の兵が削られていく。信長の執念が乗り移ったかのような勢いだ。
（予は間違えたのかも知れない）
初めは尾張の小僧（織田信長）が何するものぞと思うていた。戯けと呼ばれ、尾張国の領国すら内紛で脅かされ、常に滅亡と隣り合わせていた哀れな一国人と。しかし、どうやら間違っていたのは予の方だった。（織田）信長の力量を見誤っていた事を今更ながら実感していた。
本陣はじりじりと東に押されている。（義元）本陣の転回はほぼ終わった。後は大高道を目指し、桶狭間山のある丘陵を南北に延びる近崎道を南に下ればいい。しかし、前方には松平（元康）勢の救援に入ろうとして果たせなかった富士信忠隊（今川本隊後備え隊）が（義元）本陣に先行するようにやはり南を目指していた。そのため、（義元）本陣が思う様に南に進めないのだ。（朝比奈）元長は間に合わなかったらしい。
本陣の各隊は隊長が数十、数百の手勢のみで織田方に応対している。とても太刀打ち出来る兵数ではない。それは総大将隊も同じ。近習・馬廻を掻き集めたものの、数は僅か５００程だ。
（体たらくもいいところじゃ）
各隊は分断され、各個撃破されつつある。その時、塗輿から片時も離れなかった（三浦）義就が馬を止める。
「如何した？」
輿の戸を開けていた予は（三浦）義就に声を掛ける。
「いやはや・・・」
（三浦）義就は返答にならない声を漏らす。
「朝比奈（元長）殿はもう此処には戻れぬであろうな」
独り言のように呟く。
「（三浦）義就、何を言っておる？」
気でも違ったのと訝しむ。（三浦）義就が予に顔を向ける。正気の表情だ。いや、何かを決意した目・・・
「輿の守りも終わりにござる。朝比奈（元長）殿が決死の覚悟で富士（信忠）殿を止めに行った。次は吾輩の番だと思うたまで」
（三浦）義就はにかりと笑う。
「其方、一体・・・」
予が何か言おうとした時、（三浦）義就は輿に背を向ける。
「我をと思う者は我輩と残れ！殿とする」
「馬鹿な、犬死じゃっ！」
予は（三浦）義就を思い止ませる。しかし、頑として聞き入れなかった。
「御屋形（今川義元）様。此処で立たねば今川で重臣を代々務めた三浦家の名折れになる。両輪の朝比奈家の元長殿が居ない今、我輩しかやれぬ役目なのじゃ」
（三浦）義就は寂しく笑う。
「（三浦）義就っ！」
予は叫ぶが、大声に掻き消される。
「輿の担ぎ手、何をノロノロとしておる！早う行かぬか！！」
（三浦）義就に叱咤された担ぎ手が速度を速める。忽ち（三浦）義就と距離が離れて行く。その周りには数十の兵が留まっている。木立の中を抜けると（三浦）義就の姿は見えなくなった。
（予の力が足りぬばかりに・・・）
人目を憚らず嗚咽が零れた。一通り泣き、予は前を向く。
（予も覚悟を決めなければならぬ）
「富士（信忠）殿に使い番を。近崎道を外れて桶狭間山に向かえと」
「しかしそれでは・・・」
使い番が語尾を濁した。そう。桶狭間山の東は断崖になっており、追い立てられれば死は必定。非情な命令だ。死ねと言っているのに等しい事をその使い番は理解していた。
「それでも命ずるのだ。このままで終われるか？（織田）信長如きに追い立てられ、逃げる屈辱を味わったまま、死ねと？」
予は使い番を直視する。
「判り申した」
使い番は瞑目すると、走り去る。
（済まぬ、富士［信忠］殿。そして、（朝比奈）元長・・・この戦の後、必ずや報いる故）
予は生き残らねばならぬ。誰を犠牲にしようとも。そして、この落とし前は必ずつけてやるぞ、信長！
「東面に気を付けよ。断崖絶壁じゃ！（三浦）義就が突撃し、織田方を一度押し返す隙を見逃すな！！その間に近崎道を南に下る」
（三浦）義就は必ずや織田方の前面からではなく、側面を衝くであろう。予想通り、大きく迂回しながら織田方の横腹に突っ込んだ。思いがけぬ反撃に織田方の攻撃が一瞬緩む。
「今じゃ」
予は兵を叱咤し、断崖に面した東面を抜け、近崎道に戻る。
「南へ」
前方にいた富士（信忠）隊が、桶狭間山を目指して離れて行く。前方が開け、狭い山道が見える。富士（信忠）殿と（朝比奈）元長、そして（三浦）義就が開いてくれた血路。決して無駄にはせぬ。しかし数が足りぬ。下り坂を駆け下りる織田方は勢いのまま、（三浦）義就の隊を粉砕する。
「駄目か？」
予は手を握り締める。
「やらせるかっ！」
（今川本隊義元本陣）後陣長・岡部正綱がその場に留まる。
「（岡部）正綱っ！」
（［岡部］正綱までもが！）
最期まで振り向く事もなく、右手だけを此方に向けて軽く振る。それで最期の挨拶のつもりか！
（岡部）正綱は馬に鞭を呉れると織田方に向かって突撃する。敵を倒すでもなく、前の推進力のみを生かした騎突だ。織田方の先兵が騎突に巻き込まれる。
輿は（岡部）正綱の最期を見届ける事なく遠ざかっている。担ぎ手も突撃していった（三浦）義就や（岡部）正綱の気力が乗り移ったかのように怒涛の如く坂を下って行く。
予は決して後ろを振り向かぬ。
桶狭間山北
今川義元
「三浦義就様、お討ち死に！」
「岡部正綱様、お討ち死に！」
使い番が輿と並走しながら叫ぶ。
「（岡部）正綱まで・・・」
本陣が南に逃れるため、盾になったのだ。嘆く間もなく、輿ががくりと揺れた。
「如何した？」
予は輿の戸を開いた。
「御屋形（今川義元）様」
輿を担いだ近習の一人が申し訳なさそうに俯く。
「田楽坪の入り口に差し掛かりましたが、足場が思う以上に悪く、これ以上の輿の移動は・・・」
「・・・・・」
仕方あるまい。輿を降ろす事を命じ、予は地に立つ。
「馬は？」
「ありませぬ」
「・・・・・」
徒歩か。見れば、大高道に続く近崎道の終わりは先程までの大雨のせいで泥濘み、|彼方此方《あちらこちら》に水溜まりが見受けられる。所々に雨で地が現れ、岩が剥き出しになっている箇所もある。
予は歩き始めた。酷く惨めな思いになっていた。そして、この状態を強要する信長に沸々と怒りが湧く。
（沓掛城に戻りさえすれば・・・見ておれよ、信長っ！）
振り返ると、坂の途中に打ち捨てた塗輿が見えた。まるで自分のこの先の運命を暗示しているようで、その思いを断ち切るように慌てて首を振り、歩き始めた。
桶狭間山北
織田信長
儂は確信を強めていた。南に向かった途端、分断されていた織田方の各隊と連絡が着き、どうやら（今川）義元が大高道に向かっているのは間違いなかった。我が隊の一部が南に向かう義元本陣の総大将隊を途中まで桶狭間山に押し留めていたが、決死隊の抵抗に遭い、取り逃した、と。儂はその事を聞き、癇癪を起こし掛けたが、（池田）恒興に押し留められた。
「此処は今直ぐ追うべきでしょう」
（池田）恒興の言う事、尤もである。儂は直ぐに気持ちを切り替えた。その時、不意に肩を叩かれる。
「殿（織田信長）、あれを」
件の菅笠を被った男だった。彼奴はある方向を指差す。
（乗り物？輿か！）
儂は自然小走りになる。其処には、乗り捨てられた塗輿が無残にも泥に塗れ横たわっていた。間違いない、これは・・・
「塗輿ですな」
菅笠を被った男が呟く。
塗輿を使えるのはこの場で只一人しかおらぬ。
「（今川）義元が近くに居る！南に走るのじゃ！！」
足場の悪い山道を物ともせず、儂は走り出す。配下の武将達が後に続くのが足音で判った。
だが、凶報も入った。
「申し上げます！今川本隊後備えと思われる一隊が桶狭間山に集結しております」
「既に桶狭間山の今川方（今川本隊後備え）は兵の転回を終えておる模様」
如何やら義元本陣から分離した今川の一隊（今川本隊後備え）が態勢を整えて待ち構えていた。近崎道を通って南に向かった義元を追うには、どうしても桶狭間山の西を通らなければならぬ。
「兵数は？」
「およそ１０００騎」
「！」
侮れぬ兵力だ。横撃されようものならば、此方も危うい。
（最後の詰めの段階で|斯様《かよう》な仕儀になるとは！）
儂はぎりぎりと歯を噛み締める。凄い形相になっていたのであろう。近習の一人が悲鳴を上げる。
「（池田）恒興、どう思う？」
腰が引けていた（池田）恒興がびくっと身体を震わせる。
「桶狭間山の今川方（今川本隊後備え）、捨て置く訳には行かぬでしょう」
（池田）恒興の言に、（河尻）秀隆・（佐々）成政・（金森）長近ら近習が肯定するように頷く。
流石の儂も迷う。
「放っておいて前に進みましょうや」
異議を唱える奴が一人いた。（森）可成だ。儂は彼奴を見、先を促す。
「簡単な事でしょう。追わねば追いつかねえ。ただそれだけ」
上手い事を申す。
「じゃが、（織田）信長様の申す通り、桶狭間山の今川方（今川本隊後備え）が攻撃したら如何するか？」
（池田）恒興が詰問口調で問い掛ける。
「そん時ゃあ、俺様が盾になるさ」
事も無げに答える。
（気に入った！）
儂は立ち上がる。
「南に進む」
