１５６０年 ６月１２日 １４：１５ 尾張国／桶狭間山周辺
１５６０年 ６月１２日 １４：１５ 尾張国／桶狭間山周辺
織田方 ２７００人 織田信長・川尻秀隆・佐々成政・金森長近・木下藤吉郎・林秀貞・池田恒興・森可成・菅笠を被った男
今川方 今川本隊
義元本陣 ２０００人 総大将・今川義元／軍師・庵原之政／先陣長・葛山氏元／次陣長・関口氏広／後陣長・岡部正綱／右陣長・三浦義就／左陣長・朝比奈元長
中備え １０００人 主将・由比正信／副将・荻清誉／先鋒隊長・勝間田政行／次鋒隊長・佐竹高貞／後方隊長・沢田忠頼
後備え １０００人 主将・富士信忠／副将・興津清房／先鋒隊長・井上継隆／次鋒隊長・大村家重／後方隊長・飯尾乗連
大将ケ根守備隊 １０００人 主将・松井宗信／副将・蒲原氏徳／先鋒隊長・安倍元真／次鋒隊長・福島助昌／後方隊長・一宮元実
桶狭間山
今川義元
「織田方に桶狭間に続く近崎道を押さえられました！」
近習の悲鳴に近い声を聞き、予は唸る。
（こちらの意図に気づいていたか）
押さえられたと言っても、信長本隊の一部が回り込んだだけであり、備えは薄かった。それが予の判断を鈍らす。
（強行突破は出来るだろう。しかし、手間取っていては他の織田勢に捕捉されかねぬ）
その間にも各隊からの使い番がはひっきりなしやってて来る。だが、その殆どは現状報告ばかりであり、本陣の心配をするようなゆとりさえないようだ。
予は使い番の一人を捉まえる。
「おい、戻って伝えよ。（今川本隊義元）本陣が攻撃を受けている。直ぐに援軍を寄越すようにと」
「はっ、はっ！」
使い番は怯えたような目になり、その場を逃げるように去って行く。自分の使命だけで一杯一杯のようだ。
（使えぬ）
とても期待出来ないと思った。
今川本隊だけでも、独立領主に近い者もおり、それなりの判断は出来ると期待していたのであったが・・・蓋を開けてみれば、烏合の衆に成り下がっていた。
（やはり本隊の再編成も必要なのか）
予の心は既に駿河勢の解体ばかりでなく、戦後の仕置きに思いを馳せていた。
釜ケ谷
松井宗信
漸く暴風雨・雷・雹が収まったかと思えば、次は霧、か。桶狭間道の天候は目まぐるしく入れ替わっていた。やはり背後の桶狭間山周辺が騒がしいように思える。しかし、霧のせいで見通しが利かぬのだ。
「酷い霧ですな」
傍らの副将・蒲原氏徳がぼやく。
「駿河国ではこれ程の霧は見た事がない」
「そちは駿河国蒲原庄の出であったな」
「はい。蒲原城主です」
駿河国の国人は、御屋形（今川義元）様と同じ駿河国の出てある事を誇りとする。遠江国二俣城主である私とは格が違うが、戦歴や領地の関係で私が主将となっている。一隊の将としての資質は欠けるが、参謀としての能力に秀でていると軍師である庵原（之政）殿が評している。私もその意見に賛成である。家格も良く、経験を積めば良い大将になるであろう。
概してここ数年は三河国が係争地となり、隣国の遠江勢が出張る事が多く、此度の戦のその流れを踏まえており、遠江勢が各隊の主将になるケースが多い。駿河勢は裏方・官僚としてその補佐となるパターンが多かった。遠江勢と言えど、戦の場数は多くとも、能力はまちまちである。正直私も戦は得てとは言えぬ。なれど、お家を残すためにはその様な事を言ってられないのだ。武勲を得て、お家存続のために奮闘しなければならない。
「しかし、御屋形（今川義元）様も大人げない」
ふと見ると、先鋒隊長である安倍（元真）殿が憤慨していた。
「如何なされた、安倍（元真）殿」
蒲原（氏徳）殿が水を向ける。
「如何も何も・・・松井（宗信）も蒲原（氏徳）殿も先鋒（今川本隊前備え）を外されて悔しくないのですか？」
安倍（元真）殿も生粋の駿河勢だ。安倍谷を領し、領内では金も摂れる事からかなり裕福である。本人は武人で遠江勢が先鋒を賜るまでは駿河勢の先陣を張っていた。此度も最前線ではないが、今川本隊前備えの先鋒隊の隊長の地位にあった。
「斥候を出していたのは我が軍だけではないはず。それなのに、こんな後方の守備隊をやらされるとは」
どうも安倍（元真）殿は（今川本隊）前備えを外されたのを怒っているらしい。彼らしいと副将と目線を交わし苦笑いする。
「まあ、それ位にされよ。我らとて斥候を放ち、織田方は居ないと油断していた側面はある。あの場面では誰かが割を食わねばならなかった。沓掛城に戻されるよりはましと思いましょう」
蒲原（氏徳）殿が安倍（元真）殿を取り成す。安倍（元真）殿は完全には納得していないようであったが、流石に自分の持ち場を離れているという自覚もあってか、すごすごと先鋒隊に戻って行った。
「桶狭間山が騒がしいようですが？」
蒲原（氏徳）殿が懸念する。
「使い番を送っているが戻って来ぬ」
私はチラリと背後を窺う。
「先程までの暴風雨・雷・雹で本陣もかなり混乱しているのでしょう。使い番も中々本陣に行き着いておらぬのかも知れませんな」
「うむ」
私は頷く。雷鳴や雹が降って来た折には、我が隊（大将ケ根守備隊）も道の脇に退避した程だ。此処より標高の高い桶狭間山近くはもっと難儀した事であろう。
「恐らく、兵を所定の位置に戻す様、諸将も慌ただしいのでしょう」
蒲原（氏徳）殿の意見に同意する。あれだけの暴風雨が襲ったのだ。兵も雨宿りしているに違いない。
その時、斥候が嫌な報せを齎した。
「正確に確認した訳ではないのですが・・・」
斥候は口籠る。私は先を促す。
「織田方と思われる－旗指物も持たぬ兵装も今川方と異なる－一団が付近に居たとの噂が流れております」
「まさか」
副将・蒲原（氏徳）殿が一言の元に否定する。
「大将ケ根には斥候を放っておる。鎌倉往還からの道はこれしかない。桶狭間道から先、鳴海道には松平政忠殿・井伊直盛殿（中嶋砦攻撃隊）が出張っておる。見逃すとは考え難い。大高方面も今川方が掌握しておる」
蒲原（氏徳）殿の意見に同意する様に頷く。
「然り。中嶋砦の織田方が動いたのであれば、松平（政忠）殿・井伊（直盛）殿より使い番があるはず」
「ただ・・・」
蒲原（氏徳）殿が何かに気づいたように黙り込む。私は目線で促す。
「松平（政忠）殿・井伊（直盛）殿に送った使い番が未だに戻っておりませぬ」
「・・・」
私が思わず黙り込むと今度は背後から人のぶつかり合う様な音が響いて来る。私は後ろを振り返る。しかし桶狭間丘陵の斜面から上は深い霧に覆われ見渡せない。私は蒲原（氏徳）殿と顔を見合わせていた。
「とにかく、再度使い番を出しましょう」
「そうだな」
（何かが起こっている）
嫌な予感しかしなかった。
