25話 その男、約束をする。
「まぁ神話で言う精霊と同じような存在だよ。……どうやら、とんでもない式を解いたみたいだな」
「神話の精霊！？ そんな凄い存在なの、あの小さい子。ってか、やばい魔術式解いちゃったってこと？」
「声を落としてくれ、ルチアーノくん」
「あ、ごめん……。でも、精霊って実在したんだ……。疑いたいけど、この目で見ちゃったしなぁ」
ルチアはその後、精霊の存在について根掘り葉掘りと聞いてくる。
興味が芽生えると、かなり前のめりだ。
「でも精霊って、五体しかいないんじゃないの？」
「今日の授業で、魔素には五属性だけではなく、いろいろな種類があるといっただろう？ それらの魔素はその特徴ごとに、白とか黒とか大分類で色分けがされてるんだ。
彼女はその大分類の魔素をつかさどる一体だよ」
純粋に興味を持って聞いてもらっている以上、変な誤魔化しはできない。
俺はひとつひとつ、真面目に答えていく。
「今日だけで先生には驚かされっぱなしだぁ。ほんと何者？」
「ただの魔術研究者だよ」
ここだけは、正直に言えないがそればかりはしょうがない。
「今見た光景はいったん秘密にしてくれるか、ルチアーノくん」
彼女の質問がやんだのち、俺は彼女にこう頼みこむ。
幻とされてきた精霊を召喚したなんて情報が流れれば、魔法学界隈全てが大騒ぎになるになること間違いなしだ。
どんな影響を与えるか読みきれない状況で公開するのは、どうしても避けたかった。
「まぁたしかにとんでもないよねぇ、この発見は。こんなのばれたら、先生も居合わせたルチアも飛ばされそう」
「そのとおりだ。頭がよく切れるな、ルチアーノくん」
「あは、まーね。よく言われる。
でも、秘密にすることは大いに賛成だけどさ、ルチアはどうすればいいの。式を解かないと、あの教授の特別指導受けるか、単位を落とすかする羽目になるんだけど。噂が本当だったら、そもそもやばいし」
「そうだな……」
俺は改めて、一考する。
「その件は一つ策があるんだが、乗ってくれないか？」
そうして、とある策を考えついて、一応誰にも聞かれないようひっそりとルチアに伝えた。
「もちろん、身の安全は保障する。どうだ？」
「うわ、頭いい。先生、面白いね。うん、よし乗った！」
ルチアはそう言うと、手を開いて顔の前に掲げる。
「なんだ、そのポーズは」
「その話に乗ったって証。今日見たことは黙って置くし、その作戦には協力する。
だから先生は単に手を上げてくれればいいの。ほら」
俺は促されるまま、手を上げる。
すると、彼女が手を合わせてきて、ぱちんと心地の良い音が鳴った。
こうして、秘密の厳守が成立したのであった。
