風見先輩が私のことを好きなのはラノベアニメの主人公に似てるから。〜好感度高めから始まる恋のススメ〜

第28話 葉雪

「でもさ、同性運はいいと言えるんだよなー」

　友央が急にギアチェンジするようなことを言った。

「何それ？」

「だから、俺の場合は、男友達はいい奴に恵まれてるってこと！　ヤバい時は、いつも誰かが助けてくれるもん」

「えー。本当？」

「自暴自棄になっている時とか、誰かしら奢ってくれたり、オールで励ましてくれたりすることがあるからさー」

「へぇ。そうなんだ」

　だから昨日も帰りが遅かったのかな。なんてことは空気を読んで黙っておいた。

　お兄ちゃんの実生活ってあまり知らなかったから、目から鱗だった。

「お母さんもさ、女友達多いじゃん？」

「うん。よく飲みに行ったりしてるもんね。それに旅行とかにも行ってるみたいだし」

　お母さんが富永さんと別れた後に、女友達と居酒屋をはしごしたり、日帰り旅行に行ったりしていたことを思い出した。

　この前は、お土産に、まぐろのキーホルダーをくれた。

「和央はどう？　同性とは結構上手くいってる方なんじゃない？」

　すぐ頭に浮かんだのが、みなみちゃんだった。確かにそうかも。

　こんな私とずっと仲良くしてくれていてありがたかった。

「あっ……」

　次に風見先輩が頭に浮かんだのも自然なことだった。

　キスをしたこと、今日、添い寝をすることが頭に浮かんで、頬が熱くなる。関係は良好な方なんじゃないかな……。

「えっ？　何？」

　友央が眉をひそめた。

「ごほん。上手く……いってる方なんじゃないかな！」

　私は変な誤魔化し方をした。

「それ、友達のことを考える顔じゃないんだけど」

　友央に鋭く指摘された。私は思わず両手で顔を覆った。

　うわぁ。私今、どんな顔をしているんだろう。身内に指摘されるほどだから、洒落にならない顔なのかもしれない。

「…………まぁ。いいや。あー。俺って男もいけるやつだったら良かったのにな。実はさ、友達で俺のこと良いって言ってるやつがいるんだよなー。普通に女の子が好きだから断ったけど」

　友央は私のおかしな様子をスルーした後、とんでもないカミングアウトをした。

「……へぇ！　モテモテじゃん」

「むしろ茶化してもらえた方がお互い救われるわ。まぁ。何が言いたいのかというと、同性が好きになれたらハッピーになる家系だと思うわ。以上」

「……」

「あーあ。そろそろ起きるかー」

　友央はソファから立ち上がると、一度伸びをして、洗面所の方に向かった。

　毛布をたたまず、そのままにしていくところは嫌いだった。

　……。

　仕方ない、たたんでやるかと、手を取った瞬間だった。

　もしかして、私ってこのまま男性と付き合うよりも、風見先輩のような綺麗な女の人と関係を持った方が、人生薔薇色なんじゃない！？

　——そういう考えが頭の中に浮かんだ。

　いやいや。お兄ちゃんの話に影響受け過ぎだって！

　でも、否定できない自分もいた。

「あら。和央まだいたの？」

「！！」

　お兄ちゃんと入れ替わるように、お母さんがリビングに戻ってきた。手には、色とりどりの毛糸と編み物棒を持っていた。実は多趣味なのだ。

「ああ、これ？　冬に向けてマフラー編もうと思うの」

　ちょうど友央がいなくなったソファに、お母さんは音を立てて座った。

「和央、その毛布、お兄ちゃんにたたませなさい。癖になっちゃうから」

「……わかった」

　私はそのまま手を離した。微かな音を立てて毛布は床の上に落ちた。

　ごくり。

　私はちょうど、お母さんに聞いてみたいことがあった。

「ねぇ。あのさ」

「何？」

「お母さんって、同性から人気だったりする？」

　娘がなんて質問をしているんだろう。おかしな子だと思ったかな。

「うーん。そうねぇ」

　だけどお母さんは真剣に考えてくれているようだった。

「——高校の頃は、私ファンクラブがあったの！　下級生の女の子に人気でね。あっ。そうそう、年上の女の子とも付き合ったりしていたことがあったわ。あの頃は、幸せだったわぁ……」

　お母さんは遠い目をしていた。

　決定的だ。私の家系は同性運がめちゃくちゃいいのだ。それもすっごく！

◇

「風見先輩。おまたせしました！」

「いやいや。5分前だよ。和央ちゃん、そんなに慌てなくてもいいのに〜」

　待ち合わせの駅に向かったら、風見先輩が先に待っていた。壁際に沿って、凛とした姿で立っていた。

　風見先輩の今日の服装は、オフショルダーのトップスにカジュアルなジーンズ姿だった。

「……和央ちゃんの私服、かわいいね」

「えっ。ほ、本当ですか？」

　私は涼しげなロングワンピースを着ていた。ファッションに自信がないので、夏の時期は、一枚で着ても様になるワンピースを愛用していた。

「うんうん。似合ってるよ♪」

「……か」

「ん？」

「風見先輩は……か、かっこいいです！」

「へへーん？　ありがとう！」

　動揺して、風見先輩への褒め言葉が変なふうになっちゃった。

　いつもは制服で顔を合わせているから、私服姿だと、なんとなく気恥ずかしい気持ちになってしまう。こんな感情、知らなかった。

「良かった。下駄箱の手紙読んでくれたんだね！」

「はい。あれ、やっぱり風見先輩だったんですね」

「うん。和央ちゃんの連絡先、わからなくてさー」

「……そういえば、交換してませんでしたもんね」

　放課後にネットカフェに行ったり、土管に一緒に入ったりする仲なのに。肝心の連絡先は交換するのを忘れていた。

　その場で、立ち止まり、お互いにスマホを取り出した。

　メッセージアプリを開いて、風見先輩と連絡先を交換する。

「風見……はゆき？」

　風見先輩の名前の欄には「風見葉雪」の文字が並んでいた。

「うん。わたしの名前！」

「し、知らなかったです」

　心の声が漏れてしまった。

　風見先輩からじっと見つめられる。

「そうだったんだ♪」

「知る機会なかったですから……」

「怒ってないよ！　でも、わたしは和央ちゃんの名字きちんとわかってるからね。松島だもんね？」

「はい」

　1-Aの教室で、風見先輩が初めて私の名前を呼んだ時、フルネームだったことを思い出した。

「和央ちゃん。いつも風見先輩って呼んでるもんね」

「だって、風見先輩は風見先輩じゃないですか！」

「ふふっ。そうだね。でも一度くらいは、"葉雪"って呼ばれたいかも」

「ええっ！」

「……ねぇ。駄目？」

　風見先輩は少し前屈みになり、上目遣いでねだるように言った。剥き出しの鎖骨に目を奪われてしまう。

「は、は、葉雪」

　緊張しながらも何とか言えた。

「うんうん。和央ちゃーん♪」

　犬の頭を撫でるみたいにワシワシとされた。これじゃあペットみたい。

「か、からかわないでください！」

「本気なんだけど？　さっ。そろそろ時間だから行こうか♪」

　風見先輩が前方を指さして、一歩前へ出た。

　……そうだった。私たちは今からホテルに向かうところだった。急にワンピース姿の自分に心許なさを感じて、内股になった。

　そんな場所、初めて行くよ。少しだけ怖いけど、風見先輩と一緒なら……平気な気がした。