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EP16 ていうか、海苔と納豆と梅干し

「あー、いい風呂だったわ」


「ちょっと飲みすぎました……あ、ふらっと来ました」


「……そう言ってわざとくっついてこないの」


 少し飲みすぎた感じのヴィーが私の腕にくっつく。


「「…………」」


 それを見ていたナイアとリジーが頷きあう。まさかこいつら……!


「ワ、ワタクシも酔いましたの〜」

「私も飲みすぎてフラフラ〜……と思われ」


 ヴィーをマネてくっついてこようとする。


 カチンッ


 が。


「私の貴重な時間を邪魔しないでください」


 ……あーあ、二人揃って石に……っていうか!


「あんた、この世界でも≪石化魔眼≫(ゴルゴン)使えるの!?」


「ええ。ですが≪怪力≫は全く使えません」


「え、≪怪力≫が? ならスゴい攻撃面でダウンだわね」


「私もそう思っていたのですが……思いの外、このサイ・テンタクルが使いやすいので」


 そういって頭からサイ・テンタクルを伸ばし、私に巻きつける。


「こうして敵を捕らえ、至近距離で聖術……じゃなくてサイキックを放ったり、もう一本のテンタクルで攻撃したり。戦術が多彩になりました」


「へええ……ていうかヴィー、何で私に巻きつけるのかしら?」


「それは勿論、身動きが取れないようにする為です」


 ちょい待ち、このパターンっていつものアレよね!?


「ちょちょちょ、ヴィー落ち着きなさいよ?」


「サーチ、私はとっても落ち着いてますよ?」


 ていうか、完全に目が据わってるんですけど!?


「サーチ……」


 忍び寄ってきたヴィーは、私の浴衣に手を……!


「ごめん、ヴィー!」

「え? ぐほぉぉぉう!?」


 自由な右足を振るい、無防備だったヴィーの脇腹にミドルキックを叩き込む。


「あきゃあああああ!」


 ゴロゴロゴロゴロ! ずどおおん! ガラガラズシィィィン!


 勢いのまま転がっていったヴィーは、壁を二枚ほどぶち抜いてから、奥にあった階段を落ちていった。


「あ、あれ? 思った以上に威力が……?」


 少し前からおかしいとは思っていたのだ。重力が小さいのが原因かと思ってたけど、それにしてはスピードが上がっている気がしていた。


「……まさか、脚力が上がっている……?」



 その後、階段下で目を回していたヴィーを回収し、石像の二人を魔法の袋(アイテムバッグ)に収納して、どうにか退散した。壁に空いた大穴は案の定大騒ぎになったけど、私は知らぬ存ぜぬで通した。



「……おはようございます、サーチ」


「お、おはよう」


 朝、ヴィーは普通に起きてきた。エカテル印の薬草を持っていたのが幸いし、ヴィーの打ち身や擦り傷は全て消えている。


「…………私、あれからどうしていたのでしょう?」


「あ、あれからって?」


「いえ、お風呂で飲んだのは覚えているのですが、そこから後の事が……」


 ……ま、まさか。


「ヴィー、脇腹は痛くない?」


「脇腹? いえ、特には」


 …………よし、このまま無かったことにしよう。


「いやね、あんたが酔っぱらって大変だったのよ」


「ええっ!? 私、何かしてしまいましたか?」


 ここぞとばかりに、石像になったナイアとリジーを取り出す。


「っぎゃああああ! 私ったら何て事を!」


 急いで≪石化魔眼≫(ゴルゴン)を解除する。


「……っとと、あ、あら?」

「……??」


「二人とも大丈夫?」


「へ? サ、サーチ?」

「これは一体?」


「悪ノリしたあんた達を、ヴィーが怒って石にしちゃったのよ。覚えてないの?」


「え……ええっと……?」

「……何かした……と思われ?」


 ま、石にされたタイミングがタイミングだったから、覚えてるわけないわね。


「ほらほら、悪ノリしたあんた達が悪いんだから、ちゃんと謝りなさい」


「は、はい。申し訳ありませんでしたわ」

「……平にご容赦を」


「ほら、ヴィーも石化はやり過ぎなんだから、二人に謝って」


「すみませんでした」


「よしよし、喧嘩両成敗で一件落着。良かった良かった」


 私には実害無し。善きかな善きかな。


「「「……??」」」


 三人は納得いかないみたいだけど、記憶に残ってないのでどうしようもなく、ただただ頭上に「?」が増えていくだけだった。



「ふう、ごちそうさまでしたっと」


 やっぱり朝はご飯と味噌汁、これに尽きます。


「「「…………」」」


「どうしたの、三人とも?」


「こ、この糸を引く豆は何ですの?」

「この赤い玉は一体?」

「黒い紙みたいなのが……」


「ああ、納豆と梅干しと海苔か。全部ご飯に相性抜群よ」


「こ、これがですの?」


「醤油とカラシを混ぜて食べるの」


 ナイアは言われた通りにして、ご飯に乗せて食べる。


「……あら。独特の風味ですが、意外とイケますわね」


 お、意外とナイアは納豆好きみたいね。


「サーチ、これは?」


「そのまま食べてみなさい。ただ種があるから気をつけて」


 ヴィーは丸ごと食べる。おもいっきり酸っぱい顔をしてから、ご飯を口に入れた。


「…………あ、ご飯の甘みで酸っぱさが緩和されて……これはご飯と合いますね」


 そう言って種を出すヴィー……てっきり味わうことなく、種ごと飲み込むと思ってたわ。


「サーチ姉、これは?」


「醤油を付けてご飯を巻いて。そのまま食べるの」


 リジーは悪戦苦闘しながらご飯を巻き、口に入れる。


「! 美味いと思われ!」


 へえ〜。意外と和食もイケるのね。わざわざ遠慮して洋食作る必要はなかったのか。

 ……試しに。


「ナイア、梅干し食べてみて。ヴィーは海苔。リジーは納豆を」


 一人一人違うモノを食べさせてみたが。


「っ〜! 酸っぱ〜! とても食べられませんわ!」

「く、口にくっついて……! とても飲み込めません!」

「臭! 臭い臭い臭いー!」


 ……全部が全部大丈夫なわけじゃないらしい。



「……ただいま〜」


 一泊二日の短い月温泉旅行を終えて船に戻ると、中はシ〜〜ンと静まり返っていた。


「あれ? マーシャン?」


 …………何の反応もない。おかしいな。


「……明かりを点けて」


 パッ


 あれ、動く。


「……全システム始動」


 ウィィィィン


 あれ、動き出した。


「……音声にての操作を有効に」


『了解。サーチ様の声を登録しました』


 あれ? 動く?


「……マーシャンは?」


マーシャン(メインシステム)が不在の為、サブシステムによる操作に変更致しました。所在は不明です』


 ふうん……サブシステムがあるのか。


「戦闘や航行に支障は?」


『ありません。マーシャン(メインシステム)より効率性が上がり、性能も改善されるモノと推察』


 ……ならいいか。


「だったらこのまま出発で。手続きをお願いね」


『了解致しました』



 どこかで悲しげな犬の遠吠えが聞こえた気がしたけど……無視無視。

マーシャン、さようなら(笑)

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