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EP7 ていうか、無の否定だとか宇宙の始まりより、まずは……？

　ノックアウトしたエイミアはヴィーに任せ、私達はソレイユに会うことにした。

　が。

「ね、ねえ、ホントにここがソレイユの？」

「はい、魔王様の仕事場です」

　仕事が終わったデュラハーンの案内でソレイユに会いに来た私達は、着いた扉の表示にたじろいだ。

『ペット探しから人探しまで、何でもお気軽に相談してください。ソレイユと愉快な仲間達興信所』

「興信所！？　探偵！？　ソレイユが！？」

「……なーにーよー、アタシが探偵やってちゃ変だっていうのー？」

　きったないドアを開け、ソレイユが顔を出す。

「変」

「変だな」

「変ですわ」

「変と思われ」

「……変なの？」

　最後のは紅美。そういえばソレイユとは初対面か。

「…………デュラハーン、あんたはどう思ってるの？」

「正直に言わせてもらえば、変と言うより違和感がありありです。何故私の方が社会的地位が上なのか」

「それは仕方ないじゃん。私はサーシャ・マーシャと同様にジョーカー的な存在なんだから、目立つ位置にはいられないのよ」

　いやいや、マーシャンはかなり目立ちますよ〜……図体的に。

「だからって、どうやって〝知識の創成〟(アカデミア)の意思に逆らったのですか？」

　意思に逆らって？　ソレイユが？

「ちょっと、それってどういうこと？」

「まだ完全に言い切れる案件ではありませんが、前の世界での地位はこの世界にも反映されているようなのです」

「は、はい？」

「つまり本当なら、魔王様はキュアガーディアンズのトップになっていたのでは、と」

「ソレイユが？　何でそう言い切れるの？」

「私と妻の地位です。魔王軍の時と照らしあわせてみれば、キュアガーディアンズはそのまま魔王軍に該当します」

「それって……魔王軍仲間が沢山いるって事ですの？」

「はい。コーミのように、全員がそうだとは言えませんが」

　……確かに。紅美は魔王軍とは何も関係ないもんね。

「じゃあ場合によっては、キュアガーディアンズはソレイユの思いのままに？」

「地道に仲間を増やしていって、魔王様が掌握すれば、ですが」

「地道にって……私にしたみたいに、一人一人に治療薬をバケツいっぱいぶっかけるんですか！？」

「……そうなりますね」

　めっちゃ手間じゃん！

「……リル、エカテルはこっちの世界でも薬は作れるの？」

「大丈夫じゃねえか？　船の中じゃずっとゴリゴリしてたし」

　……要は薬草をすり潰してたのね。

「ならエカテルにもっと手軽な薬を作ってもらいましょうよ」

「……そうだな。効率は上がるだろうしな」

　キュアガーディアンズの掌握については、デュラハーンと紅美にお願いして。

「で、ソレイユ。何であんたがキュアガーディアンズのトップじゃないわけ？」

「ま、気軽でいたいってのが一番の理由かな。キュアガーディアンズの総帥、とかなったりしたら、間違いなく似非神の監視下じゃん？」

「た、確かに」

「で、改変が起きた時に術式にチョチョイと手を加えて、アタシと現総帥と立場を入れ替えたんだよーん」

「入れ替えたって……なら今の総帥は？」

「元の貧乏探偵。ちゃんと総帥してくれてるかな〜」

　本人めっちゃ戸惑ってるよ！？

「大丈夫です。頼りない方ですが根はしっかりしているようですし、私達がきちんとフォローしますので」

　ならいいけど……。

「それで貧乏探偵のソレイユさん、これからどうするつもりなの？」

「どうするって……世界を元に戻すのよ」

「だから、どうやって？」

「それは勿論、≪万有法則≫(コトノハ)を使って」

　ソレイユの言葉を聞いて、ナイアが口を開いた。

「……そもそも、≪万有法則≫(コトノハ)はまだ存在しているんですの？」

「ん？　どゆ事？」

「もしもワタクシが〝知識の創成〟(アカデミア)でしたら、苦労して創り上げた世界を誰にも壊されたくない、と考えますわ。その場合、世界にとって最も脅威となるのは……」

「……七冠の魔狼(ディアボロス)みたいな破壊の化身か？」

「いえ。倒せた前例はありますから、そこまでの脅威ではありませんわ」

「なら魔王様ですかんぎゃひぃぃぃ！」

「あんたはこの世界でもデュラハーン化したいわけ！？」

　いや、たぶん首が取れたら死ぬ世界だと思う。ていうか、生きていられた前の世界が異常。

「え、えーっとですね、最大の脅威は、再び世界を改変される事。即ち≪万有法則≫(コトノハ)の存在ですわ」

「……なるほどね。世界を改変するような荒業なんて、≪万有法則≫(なんでもあり)に頼るしかないもんね」

「そりゃそうだけどさ、≪万有法則≫(コトノハ)を消滅させる事が不可能な以上、〝知識の創成〟(アカデミア)が所有してる可能性が大っしょ」

　ちょっと待て。二つわからんことが。

「ソレイユ、≪万有法則≫(コトノハ)は消滅しないってどういうこと？」

「そりゃあ消滅は不可能でしょ。≪万有法則≫(コトノハ)は全ての始まりなんだよ？　つまりは世界そのモノを否定する事だよ？」

　……？

「難しいかな〜。いい？　有は無があるから否定できる。だけど無は無以上のモノはない。だから無は否定できない。≪万有法則≫(コトノハ)は無から有を生み出すんだから、即ち無と同等なんだよ」

　？？？

「無の否定とは有を否定する事。つまり≪万有法則≫(コトノハ)を消滅させる事は、世界そのモノを消滅させるのと同じ……という解釈でよろしいですの？」

「ん〜……大体はそんな感じだね」

　ま、まあ要は消滅させられな…………あ、そういうことか。

「だからエセ神が自分で持っている可能性が高いってことなのね」

　私の言葉でリルも理解したらしく、大きく頷いた。

「確かにな。この世界でエセ神に手を出せるヤツは、そうそういないだろうからな」

　そう。エセ神自身が守ってるのが一番安全、というわけ。

「だったら当面の目的は、エセ神を探し出す……ってことでいいのか？」

「そうね、それが一番だと思うよ」

　なら……。

「まずは私達がこの世界を知ることが肝心。だから当面は、キュアガーディアンズの一員として働かない？」

「は、働く！？　サーチ姉、何で？」

「……リジー、生きるのに必要なのは勇気と想像力、そして少々の……何だと思う？」

「は、はいい？」

「……才能ですの？」

　違う。

「愛」

　違う。

「……力か？」

　違う。

「ちょっと、何カッコいい事言ってるのかな。そんなのお金に決まってるじゃない」

「ソレイユ、正解！」

「お金がどうかしたのか…………って、そうだ。私達、無一文だ」

「「へ？」」

「その通り。さっき確かめてみたけど、魔法の袋(アイテムバッグ)に入ってたお金は……元の世界のお金ばかりだったわ」

「……この世界で……使えるはずねえな……」

　私達は世界の改変を議論する前に、働く必要性がありそうだ。

生きるのに必要なものは、勇気と想像力、そして少々のお金。

チャップリンの名言です。