ビキニアーマーで殺意を込めて 〜元アサシンは巨乳の夢を湯煙の彼方に見る〜

第二十三章 戦争なんてZだぜ！

第四話 ていうか、今回は小うるさい盗賊の討伐。

「日程的にはあと半分なんじゃが………何じゃ、余程暇を持て余しているようじゃの」

「……そりゃ持て余すわよ。毎日毎日カッポカッポとガラガラガラじゃあね……」

「……？　よ、ようわからぬが……そんなお前さんらにうってつけの仕事があるわい」

「仕事？　お孫さんの観察日記(・・・・)は毎日提出してるじゃない」

　よく考えれば、これも暇だからできることなんだけどね。

「可愛い孫を動物のように言うでないわ！　観察日記等と……ブツブツ」

「はいはい、孫バカはいいから。早く仕事の内容を教えて」

「ま、孫馬鹿…………まあ良い。お主に頼みたい事は他でもない、盗賊の討伐じゃよ」

「……このまま軍を盗賊のアジトに差し向ければOK。よし、無事に解決」

「それが出来れば苦労はないわい。この軍はあくまで対古人族の為のモノ。盗賊の討伐等というくだらぬ理由で兵を損ねてはならん……となるのじゃよ」

「頭が固いわね〜……わざわざ討伐してくれなんて言うくらいだから、軍の力がいるくらいの大規模な盗賊なのか、軍の兵糧を狙ってくるかのどちらかでしょ」

「そうじゃ。なかなかの知恵者じゃのう」

「それなのに『兵を損ねるな』って……。兵をムダに消耗するのは愚策だけど、兵を動かすタイミングを見謝るのはもっと愚策じゃないの」

「……正直耳が痛いの。上層部に聞かせてやりたいわい」

「じゃあ何で私にそんなムチャ振りするわけ？」

「いやなに。上層部が言うには『我が国の兵でなければ、いくらでも損ねて構わん』と言うのでな」

「…………合理的だけどサイテーね」

「儂もそう思う。故に断ってくれて構わぬよ」

「へ？　いいの？　ていうか、ジジイの責任にはならないの？」

「本来冒険者は忠誠ではなく金銭で国に従うじゃろ？　ならば『危険な任務に見合う報酬が用意されないのなら、受けるつもりは毛頭ない』と言われればそれまでじゃよ。儂の責任と言うより、妥当な報酬を用意できなんだ方の責任じゃな」

　……なるほど。失敗の責任を財政面の担当に押しつけるのか。ホントに食えないジイさんね……。

「じゃあ逆に、ジジイにとって一番理想的なシナリオは？」

「ん？　それは勿論、儂が選んだ冒険者が無事に任務を全うして、更に冒険者に対する報酬が少なすぎる点を追及する……という感じじゃな」

「……その財政担当者、ジジイの政敵か何か？」

「人間的にも大嫌いじゃ」

　つまり、自分の株を上げた挙げ句、政敵を追い落とす材料も欲しいってこと？　ずいぶんと欲張りだこと。

「じゃあさ、その最良のシナリオに持っていけたら、報酬を弾んでくれる？」

「？　……そ、それはまあ……じゃが良いんじゃぞ？　無駄に命を危険に晒す必要はない」

　……私はニンマリと笑った。相当に悪い顔をしてるだろうな。

「いえ。その盗賊の討伐、私一人で(・・・・)やってみせましょう」

「………………は？」

　その後、小一時間ほどジジイと話し、盗賊の規模や本拠地の地理、現在の連合王国軍の配置などを聞き出す。それと。

「な、何や何や。ウチを引っ張り出して、何かあったんか？」

　地図(エリザ)と。

『……さーちゃん。今何時だと思ってるの？　時差ってのを考慮してよ』

　……頭脳(リファリス)だ。少し前に念話の中継点が完成してて助かった。サンキュー、ソレイユ。

　次の日まで一昼夜かけて策を練り、深夜になって作戦が完成した。

『これなら完璧よ。万が一にも失敗はないわ』

「ありがとうリファリス。この礼はいずれ」

『いいわよ、そんなの。さーちゃんの為だもん。それより……』

「ん？」

『エリザをあんまり酷使しないでね。寝不足は肌荒れの元だから』

　……すでに寝入っているエリザを指差して苦笑した。

「うん。今回は私だけでやるから、エリザはこのまま寝かしとく」

『ならいいよ。じゃね〜……ふあああ……』

　……リファリスもこの後、バタンキュ〜だな。

「さて、あとは実行あるのみ。まずは第四王国軍かな……」

「……申し上げます！」

「何事だ」

「後方より敵襲！　少数の遊撃隊による奇襲と思われます！」

「なにぃ！？　被害は！？」

「複数の炸裂弾を投げ込まれただけですので、人的被害はありません。ただ……」

「後方の部隊……まさか兵糧を！？」

「はい。複数の荷馬車が被害にあい、燃えてしまいました……」

「な、なんだとお……おのれえ！　我等を栄光の第四王国軍と知っての狼藉か！　して、敵兵は！？」

「南側の森の中に引き上げた模様です。おそらくそこに敵の陣地があるものと思われます」

「そ、そんな近くに敵が……！　これは古人族の企みに違いない！　すぐに追撃するぞ！　総員戦闘準備！」

「お、お待ち下さい！　罠の可能性が……」

「知るかっ！！　罠ごと食い破ってくれる！　出陣、出陣じゃあああ！」

「「「おおおっ！！」」」

　やれやれ、うまくいったか……。

「なあ、あんな兵士いたっけ？」

「ビキニアーマーなんて珍しいな」

　ぎくっ。さっさと退散しよう。

　さて、次は……と。

「……申し上げます！」

「何事ですか？」

「ただいま第四王国軍が戦闘状態に入りました！　南側の森にて交戦中の模様です」

「戦闘？　何処とですか？」

「第四王国軍の話によりますと、古人族の遊撃隊による奇襲があったようです。兵糧に大きな(・・・)被害が出ているそうで」

「兵糧！？　……そうか。ここで兵糧を消耗させ、我等の進軍を遅らせる魂胆ですか」

「な、ならば我等も用心せねば！」

「狼狽えるな。相手の居場所がわかるのなら、やられる前にやってしまえば良いのです」

「で、では我等も！」

「今から行けば第四王国軍と挟み撃ちできます！　急ぎ戦闘準備を！」

「「「おうっ！」」」

　よし、これで完了。さっさと退散しますか……。

「待ちなさい」

　ぎくっ。

「な、何か？」

「あなた……」

　ひ、ひええっ。

「よく知らせてくれました。報奨を与えましょう」

　………ラッキー。

　……数日後。

「お主、一体何をしたのじゃ？」

「何をしたって……ただ報告をしただけですよ？」

　ちょっと夜陰に紛れて炸裂弾投げ込んだり、過大な報告をしただけで。

「何故か第四王国軍と第十二王国軍が絶妙なタイミングで(・・・・・・・・・)盗賊を挟み撃ちし、数時間もしないうちに盗賊の大軍を壊滅させたそうじゃ」

「それはそれは。良かったじゃない、命令通りに兵を損なわなかったんだから……この軍は(・・・・)」

「……両軍には少なからず被害があり、各国の上層部より叱責されたそうじゃ。確かに我が軍には被害がなかったの……」

「どう？　カンペキでしょ？　じゃあ報酬報酬〜」

「何を言うとる。儂は『我が軍』と言ったんじゃぞ？」

「ええ、だから……」

「第四王国軍と第十二王国軍は味方じゃぞ？　同じ軍ではないか」

「え、えええ！？」

「それに第十二王国軍の指揮官から報奨を貰ったのじゃろ？」

　うぐっ！　バ、バレてる！！

「よって儂からの報酬は無しじゃ。残念じゃったのう」

「…………観察日記も終了ね」

「いやちょっと待て！　それは別問題……」

「なら今の報酬を二割増しね」

「ぐぬぬ……！」

　……結局了承した。やっぱり孫バカ。

「……恐ろしい知略じゃ。あの者達は何者じゃ？」

『孫の友達ですよ』

「孫の……か。それだけではあるまい」

『フフ……どうでしょうか？』

「ふん……相変わらす食えない女狐が」

『古狸には言われたくないです』