ビキニアーマーで殺意を込めて 〜元アサシンは巨乳の夢を湯煙の彼方に見る〜

第二十一章 最終決戦でみんなでFになるんですよね！

第十六話 ていうか、久々に戻った地上にて。

「かなりの激戦だったのですね……」

「封印が完了したタイミングで、ケルベロス達も消滅したそうよ。じゃないと危なかったみたい」

　絶望の獣(ディアボロス)との戦いから二週間後。地上に戻り、ソレイユやリファリスから、エイミア関連の情報を受け取った帰りだった。

　アタシー近辺でもケルベロス軍団との激しい戦闘があったらしく、後片付けに追われていた。

「市街戦になったんだな。よくこれで一般人に被害が出なかったもんだ」

「冒険者が踏ん張ったと思われ。ほら、元冒険者らしいゾンビの群れが」

　……ああ、ぞろぞろと歩いてるわね。この世界では、死体の処理に関しては死霊魔術士(ネクロマンサー)が、霊の供養に関しては教会が担当している。だから大きな戦闘の後に、死霊魔術士(ネクロマンサー)がゾンビをぞろぞろと連れて歩いてるのは、日常的な光景だ。

　ちなみに、どっかの元貴族みたいに、ゾンビになって働き続ける人もある。「俺はまだすることがあるんだ」とか、「家族くを残しては、死んでも死にきれん」とか、いろいろと未練を残している人もいる。そういう人は死霊魔術士(ネクロマンサー)に願い出れば、使い魔に近い状態でこの世界に留まらせてもらえるのだ。あとは雇い主(ネクロマンサー)との信頼関係次第で、ある程度の自由は得られる。

　なかには元旦那のゾンビと再婚する人もいるそうで。愛って偉大だ。

「それにしても……やっぱ絶海を越える手段は見つかってねえんだな」

「そんなに簡単には見つからないと思われ」

「それはそうだけどよ！　何ていうか……その……焦っちまうじゃねえか」

「それはそうなんですけど……」

　……そろそろ言おうかな。

「実はね……マーシャンからの情報なんだけど……」

「…………あぁ！」

「そうでした、すっかり忘れていました！」

「いつからいなかったか、覚えてないくらい印象薄いと思われ」

　……止めてあげなよ。たぶん、泣いてるぞ。

「で、マーシャンがどうかしたのか？」

「絶海を越える手段……何とかなるかもしれないって」

　私達は旅館に戻ると、第一回エイミア対策会議を開いた。

「で、方法は？　もったいぶらずに早く言え！」

「方法に関しては、私も詳しくは知らない。ただ……」

「……ただ？」

「……絶海を越えられるのは……三人だけよ」

「「「……はい？」」」

「マーシャンの話だと、三人で定員ギリギリらしいの」

「て、定員って？」

「知らない。今はそのことはどうでもいい。もっと重要なことは……」

「……誰が残るか、という事ですね？」

　……私は頷いた。

「わ、私は行くぞ！　絶対に行くぞ！」

「私も行く」

「ちょっと待ちなさい！　少し私の話を聞いてほしいんだけど」

「……サーチには何か考えがあるのですね？」

「ええ。今回はおもいきって、二人ずつに分けようと思うの」

「はあ！？　二人だけで暗黒大陸へ行くってのか！？　ふざけんな！」

「待ってリル！　最後までサーチの話を聞きましょう！」

　立ち上がりかけたリルをヴィーが静止し、不承不承ながらもリルは座った。

「……ヴィー、ありがと。今回のことで、こっちの世界に侵攻される恐れが出てきたわ。エイミアを拐った存在がいる以上、古人族はこっちの世界に来れる可能性が高い」

「……ニーナさんの結界干渉術を破るくらいの人が、という事ですね」

「そう。だからこそ、戦力として二人は残ってほしいのよ」

「…………なるほどな。筋は通ってるな。ただ、二人だけってのは危険じゃねえか？」

「それはまた考えるわ。パーティを二人に分ける理由は、連係を考えてのことだからね？」

「確かに。一人で残っても、いざという時には心許ない」

「そういうこと」

「なら……あとは人選か」

「あ、ごめん。それも私が考えてるんだけど」

「って早いな！」

　当たり前でしょう。言い出しっぺの私が、何も考えてないわけないじゃない。

「……で？　サーチの考えだと誰が残るんだ？」

「ん、まずはリル」

「そうかそうか残念だなあ……って私かよ！？」

　盛大に自分でボケたわね。

「どういうことだ！　何で私なんだよ！」

「新婚さんを連れていくほど、私は悪人ではありません」

「んぐぅ！」

　はい、論破。

「何より、こっち側での司令塔を頼めるのってリルしかいないのよ。だからお願い、ね？」

「…………つまり、お前が行くのは決定事項なわけか。エイミアの気持ちを考えると……それがベストだわな」

　リルはふーっと息を吐くと、フッと笑った。

「わかった。今回は私が居残り組になるわ。ただし」

「ええ。絶対にエイミアを連れて帰るわ」

　リルが突き出した拳に私は拳をコツンとぶつけた。

「じゃあもう一人は……リジーか？」

「え〜……私？」

　リルの言葉にがっくりと項垂れるリジー。だけど……。

「違います」

「「……え？」」

　……やっぱりか……。

「私が……残ります」

　そう切り出したのは……ヴィーだった。

　その日の夜。

　旅館のテラスにある椅子に腰掛け、一人でワインを煽っていた。

「サーチ。お呼びだと聞きまして」

　背後からかかったヴィーの声に、左手で対面の椅子を勧めることで応える。

　ヴィーは着席すると、私と同じワインを注文した。私が注いであげると、少しはにかんだ顔をして……少し悲しげな顔になる。何も言わずに乾杯をし、そのまま黙り込んだ。

「……いいのね、ヴィー」

　沈黙を破ったのは私からだった。

「え……」

「よく考えた上での、判断だったのね？」

「……はい」

「ならいいわ。確認したかったのはそれだけよ」

　それを聞いたヴィーは何かを言いたそうにしたけど、結局ワインを煽ることで口をつぐんだ。

「……止めてほしかったの？」

　私の問い掛けにビクッとするヴィー。

「な、何を言うんですか！」

「はっきり言うとね、私としては一緒に来てほしかったの」

「え？」

「連係という意味では、リルとリジーはピカイチだからね。私としては、一番連係が取りやすいのはヴィーだし」

「……」

「けど、最近のヴィーの瞳には……何か決心している色が見えた。たぶん秘密の村に関連することじゃないかな〜、と思ってたけど……」

「……そうです。よくわかりましたね」

「そりゃあ、私とヴィーの仲だから」

　ヴィーは真っ赤になって俯き、また沈黙が支配した。

「……やっぱり……諦める事はできません」

　しばらくモジモジしていたヴィーは、再び話し始める。可愛いな、おい。

「私の夢……人間達とモンスターとの共存を」

「この間の戦闘で人間とモンスターが共闘したってヤツ？」

「はい。リファリスの軍だったと聞いてますが、秘密の村の人達と共闘してケルベロスを撃退したと聞きました」

　リファリスの配下には「訳あり」の人達も多いからね……意外と通じあうモノがあったのかもしれない。

「だから、私……思い切って、人間の社会に飛び込んでみようと」

「人間の社会にって？」

「今度、旧帝国では議会を開設する為に選挙を行う事にしたそうで……」

「ま、まさか、あんた……」

「……はい。立候補してみようと思ってます」

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パーティ解散！？