ビキニアーマーで殺意を込めて 〜元アサシンは巨乳の夢を湯煙の彼方に見る〜

第二十章 いきなりクライマックスで世界を救L！？

第十九話 ていうか……真の絶望が誕生する……。

　必死で追いかける振りをしつつ、付かず離れずの距離を保つ。

「ねえ、三冠の魔狼(ケルベロス)。七冠の魔狼(ディアボロス)が完成することによって、状態異常の耐性が強化される可能性はある？」

『無いな。完成したことで身体の構造が丸ごと生まれ変わるわけではない』

　ほっ。私のやったことがムダになるかと思った。

『何を試しているかは知らぬが、七冠の魔狼(ディアボロス)には毒の効果があるのか？』

「ん〜……今のところは微妙ね。効果が出るのは毒を注入した顔だけだし、数分ですぐに回復しちゃうし……抗体を作るスピードがハンパないわ」

『む？　コウタイとは？』

「あ、何でもない何でもない。気にしない気にしない」

　……もしも七冠の魔狼(ディアボロス)に対して効果なかったら、私メチャクチャカッコ悪いからねえ……。

『……まあ良いが。奴等に悟られるでないぞ？』

「そんなヘマはしないわよ。みんな、少しずつスピードを緩めて。撒かれた振りをするわよ」

「「「了解！」」」

「リジー、マーシャンに連絡。作戦を説明して、どうにかグレートエイミアを舵取りしてって伝えて」

「……舵取りは無理と思われ」

「…………とりあえず『正義』を連呼すれば何とかなる、って言っといて」

「らじゃ」

「ヴィーはみんなの回復を。リルは『色欲』を追跡して」

「わかりました。では最優先でリルを回復します」

「じゃあ回復が終わり次第追跡を始める。何かあったら念話するから」

「ええ。気をつけなさいよ？」

「お互いにな」

　ヴィーの≪回復≫(リカバリー)が終了すると、リルはすぐに追跡を開始した。

「さて、私はリファリスと念話しなくちゃ」

『……ふーん、そういう作戦か』

「ええ。だからムリな追撃はせずに、ある程度で退いてもらえる？」

『いや、ちょうど潮時。そろそろキツネ君達が限界ね。衛生兵(かいふくやく)もヘロヘロだし、士気も下がってきてるし』

　リファリスが指揮してなかったら、とっくの昔に瓦解してるわね。

「ならそのまま待機してて。ありがとうってキツネ獣人達に伝えといて」

『わかったよ……それより、さーちゃんの名前を連呼してるキツネ獣人だが』

「……何かしたの？」

『サーチサーチうるさいんだけど』

　……ルーデルのヤツ、いつからネタキャラになったわけ？

「……す巻きにでもして転がしといてよ」

『いいのー？　さーちゃんの彼氏じゃないの？』

「ん〜……まだ微妙。遠慮なくヤっちゃってください」

『わかった』

「じゃあ、ありがとね。ゆっくり休憩してて」

『うん。しばらくエリザを弄んでるわ』

　そう言ってリファリスは念話を切った。も、弄ぶって………少しだけエリザに同情した。

「あ、そうだ。ソレイユにも念話しとかないと」

　……しばらくすると、疲れ気味のソレイユが水晶に現れた。目の下のクマがヒドい。

「お、お疲れみたいね……」

『……当たり前よ。あれだけの軍勢を転移すれば……』

　そりゃそうか。

『それより何か用？』

「いや、援軍はどうなってるかな〜、と思って」

『援軍？　今のところは……ギルドは精鋭部隊を編成してくれてるわ。数はそれなりに揃えられそうよ』

　おお、ギルドは動いてくれたのね。

『それと〝飛剣〟のヒルダも参加してくれるわ。今現在そっちに向かってる』

　え、院長先生が！？

『ちょうど暴風回廊(ゲイルストーム)の近くにいたそうだから、直接虚空神殿(そこ)へ向かうって。もうすぐ着くはずよ』

「院長先生が来てくれれば、スッゴい戦力増強よ！」

『ただ〝刃先〟(エッジ)とは連絡がとれない。引き続き探すけど、これは当てにしないで』

　……まあ仕方ない。

『それとニーナ・ロシナンテが、遠隔魔術で結界を作ってくれるそうよ。必要な時は念話水晶で連絡してくれれば、いつでも結界を張るってさ』

　ニーナさんの結界か、それはありがたいわ。

『あとは交渉中が数人。この辺りは何とも言えないから、あまり期待はしないでね』

「あ、ありがとう。この短期間にこれだけの援軍を……」

『ま、事前に想定していたしね。それなりに準備はしてたから』

「普段から準備してたってこと？　そんな前から七冠の魔狼(ディアボロス)に警戒してたわけ？」

『七冠の魔狼(ディアボロス)をってわけじゃないんだけどね』

　……ああ、前に言ってた……。

『用件はそれだけ？』

「ああ、そうそう。リファリス達の軍がそろそろ限界だから、また転移をお願い」

『………………ええええええええ！？』

「な、何よその反応？」

『あ、当たり前じゃない！　またあの人数を転移しなきゃならないの！？』

「大変だろーけどがんばれー」

『棒読みで応援されたって嬉しくないわあああっ！！』

　ソレイユの叫びが虚しく響いていった。どっちにしても、転移してもらうしかないのだ。

　連絡事項を伝え終わったタイミングで、リルが戻ってきた。

「ついさっき『色欲』が合流した。あとはリファリス達が相手してた二体だけだ」

　よし、順調ね。

「グレートエイミアが暴走してないわよね？」

「一応マーシャンがうまく舵取りしてるみたいだ。四体の大罪と牽制しあってる程度だぜ」

　……もうすぐ……最終決戦ね。

「……今回は桁違いに、危険な戦いになる。前衛は大変だけど、リルとリジーにお願いするわ

「任せておけ！」

「右に同じ！」

　リジー、リルは左側。

「ヴィー、今回はあんたを守る壁はない。だから後衛兼回復役でお願い」

「大丈夫です。馬車馬以上に働いてみせます」

「グレートエイミアとマーシャンが合流してから、再度フォーメーションを変更するけど、それまではこの態勢でいくわ。みんな、ここからが本番よ。気合い入れていくわよ！」

「「「おー！」」」

　この日、〝八つの絶望〟《ディスペア・オブ・エイト》の最後の砦、虚空神殿(ホロウパレス)にて。

『な、何故だああ！？』

『何故裏切ったのだ！！』

　―――裏切る？

『そ、そうだ！』

『貴様のような新参者が、俺達を出し抜くとは！』

　―――何を寝惚けているのか。新参者はお前達だ。私が本体。私が全ての根源なのだぞ？

『ふざけるなああ！　七冠の魔狼(ディアボロス)は「七つの大罪」が集まってこその存在！』

『俺達が、俺達こそが七冠の魔狼(ディアボロス)の本体だああ！』

　―――誰が本体だろうと、どうでもよくないか？

『な、何を……』

　―――もはや私の一部になるしかないお前達には、知る必要のない事だ。

『く、くそおおおお！　ちくしょおおおおおお！！』

『何故だ！　この世界と対となる俺達が、何故ええええ！！』

　―――簡単な事だ。お前達より、私が上だった。ただそれだけの事よ。

　ぐ、ご、ご……。

　ぎゃあああああああああああ！！

　……七冠の魔狼(ディアボロス)が滅び。

　―――素晴らしい。素晴らしい力だ。

　―――私は最早、虚栄等というちっぽけな存在ではない。

　―――私は……この世界に滅びをもたらす者。

　―――私は……この世界に絶望を撒く者。

　―――私は。

　―――絶望の獣(ディアボロス)。

　……絶望の獣(ディアボロス)が誕生した。