第六話 ていうか、ついに変態巨人と対決！
「まずは秘密の村まで行ってみましょうか？」
「そうですね。ここからでしたら割と近いですし」
次の日の朝。
ご飯を手早く済ませて出発。足取りが重い三人のせいで、遅々として進まなかったけど。
「あんた達さぁ……シャキッとしなさいよ！ これじゃあ今日中に秘密の村に着かないわよ！？」
「ムチャいうなよ！ 私達はちょっと前まで正座させられてたん……」
「させられてた……のですか？」
出た、ヴィーの蛇睨み。
「あ、いや、そういうわけでは……」
「まだ反省が足りないのでしょうか……」
「しました！ 目一杯しました！ 大変申し訳ありませんでした！」
立ったまま腹筋運動を黙々とこなすリル。最近うまくなってきた気がする。
「うう、足が痺れて……歩けません……」
エイミア……自分のスキルを忘れてない？
「エイミア、≪蓄電池≫の応用で治癒できるんじゃないの？」
エイミアは呆気にとられた顔をしてから「……忘れてました……」と口を動かし。
「≪蓄電池≫！」
ばちばちっ！
「よし、もう大丈夫です！」
無事に回復したようだ。
「……エイミア姉、ズルい。私も治して」
「リジー、ごめんなさい。治癒できるのは自分だけなんです」
……リジーも忘れてるわね。
「リジー、あんた呪剣士でしょ？ 呪いの反転で治癒できるんじゃないの？」
リジーも呆気にとられた顔をしてから「……不覚、忘却……」と口を動かし。
自分の無限の小箱から血染めの革鎧を取り出し、装備した。
「装着者を即死させる呪いを反転。一気に回復」
無事に回復したようだ。
あとはリルだけど……。
「あんたは回復する手段は……ないわね」
「うるっせえ！！ サーチだって同じだろが！」
「あら〜？ それ以前の問題なんですけど〜？」
「な、何だよ……」
「私、足が痺れることありませんから」
「うっわ、きったねえええ！！」
「というわけだから。あんただけ我慢して歩きなさい……行くわよ〜〜」
「「「は〜い」」」
「ちょっと待て！ こら！ 歩くの早いんだよ！ ちょっと！ 待てっつってんだよおおお！」
……だだっ広い荒野に、リルの悲痛な叫び声が、虚しく響く……こともなく風に流されていった……。
「この辺りです」
三時間ほど歩いた先で、ヴィーは立ち止まる。
「この辺りって……結構アバウトな……」
「半径10m圏内でしたら、何処からでも村に入れるのです。何せ目印もありませんから……」
「……半径10m以内だとしても、よく場所がわかるわね」
「私達は入口からの歩数を数えてますし、太陽の位置で方角を確認してますから」
歩数と方角で毎回割り出してるわけ！？ 用心深いと言うか、手間と言うか……。
「あとはリルだけか……。まだ足が痺れてるのかしら」
いくら何でも、もう治ってるよね？
「……？ サーチ、リルが何か叫んでますよ？」
「……リル姉、叫んでる……と言うよりは悲鳴に近いような……」
悲鳴？ リルが？
「ゴキブリでもいたのかしら……あ、飛び上がった」
スゲえジャンプ力だな！
「ジャンプ……にしては高いですね」
「滞空時間も長いと思われ」
……ジャンプじゃないわ！
「変態透明人間に捕まったのよ！ みんな、戦闘準備！ リルを助けるわよ！」
「「了解！」」
「らじゃ」
「ばっかやろおおおっ！ 離せ！ 離しやがれ………た、高いニャ！ やっぱ離しちゃダメニャアア！」
何かおもしろいけと口走ってるけど、今は決定的なチャンス！
「ヴィー！ 手筈通りお願いね！」
「はい………サーチ、リルも巻き込んでしまいますが……？」
尊き犠牲でOK！
「構わないわ、やっちゃいなさい！」
「……責任の所在はサーチにありますので。≪染色≫！」
ヴィーの放った聖術が変態透明人間……長いから変態巨人でいいや……を包み込む。無論、リルを巻き込んで。
「うわ、何だこりゃ！？ うわっぷ！ 冷た！？ 一体ニャンニャンニャ！？」
何もないはずの空間が、次第に赤色に染まっていく……ついでにリルも。
「……うわ、大きい……！」
エイミアが驚くのもムリはない。変態巨人の全長は……えーっと……ビルの五階くらいかな。
え？ 正確な高さを教えろって？ 自分よりデカいヤツのなんか、すぐにわかるかっつーの！
「……あんなモノに私は弄ばれたのですか……！」
ヴィーが詠唱を始めた。結構ハデな聖術を見舞うつもりみたいね。
「ヴィーの術が完成するまで援護するわよ！ エイミアとリジーは遠距離攻撃！ 私はリルを助けるわ！」
「わかりました！」
「うぃ！」
エイミアが電撃を放ち、リジーが炎を吐く。
ギィアアアアッ！！
変態巨人は苦悶の声をあげる。
「……意思がないのかしら？ 野性丸出しの叫び声……」
エイミアとリジーの攻撃を避けようとはするけど、反撃をする素振りは見せない。ただ暴れ回るだけだ。
「おかげで接近は……しやすいけどね！」
変態巨人の足元に着いてすぐ、≪偽物≫の短剣でアキレス腱を斬る。
ギィイエ！？
アキレス腱を斬られて、変態巨人はバランスを崩す。
「た、倒れる倒れる地面が迫るニャアアアアア！！」
あーうるさい。
「わかったわかった！ 助けてあげるから待ってなさいよ！！」
短剣を針に作り変えて、変態巨人の手の甲へ。リルを摘まんでいる指の爪に……！
ぶっすぅぅぅっ！
イギャアアアアアアアアア！！
「見たか！ リルお得意の深爪攻撃！」
「元祖はサーチだろが！ けど脱出できたぜ！」
リルが離れたのを見計らって、私も離脱する。
「今よ、ヴィー！ 強力なヤツぶち込んでえええっ！」
奇跡の閃光が煌めき、変態巨人は跡形もなく消滅……。
「そ、そんなあ！ まだ詠唱終わってませんよ！」
……しなかった。
「じ、時間稼ぎぃぃぃ！ 何でもいいから攻撃攻撃ぃ！」
「え？ え？ ……とりあえず≪鬼殺≫！」
どごおっ！
「舞い狂え、血塗られた梯子」
がごおっ！
「こうなりゃヤケよ！ 未完の秘剣〝竹蜻蛉〟！」
ずば！ どす！ ざくぅ！
「わ、私もか！？ ……≪獣化≫引っ掻き！」
バリバリ！
「お、お待たせしました！ 術が完成しま……した…………けど」
「どうしたの！？ 早くぶっ放して！」
「…………あの…………生きてます？」
へ？
「あ、小さくなってる」
「息……してません」
「脈も……なっしんぐ」
……ヴィーに手を合わせて。
「お願い。回復してやって」
ヴィーは完成した術を空に放って。
「……凄く消化不良です……」
……ごめんなさい。
「それよりさ、私に付いた赤、落ちるのか？」
……さあ？
リルはヴィーの機嫌が直るまで、赤いままだった。
