第九話 ていうか、雪だ雪だあああ！
「いやっほおおういっ！！ 寒くない！ 寒くないわよおおおっ！」
鬼才道具屋で簡易護符を買ったあと、私達はすぐに出発した。
一週間ほど乗合馬車に揺られてたどり着いた場所は……。
「ゆ、雪だあああっ！」
こっちの世界で初めて見る雪だった。
「うわあ、すごいです！ 初めて見ました……ひゃ」
エイミアは雪を触ってみて、あまりの冷たさに手を引っ込め。
「雪弾、それそれそれ」
「おま、ちょっと待っぶっ！ リジー、不意討ちは卑怯だぶほっ」
早速雪玉を大量に作ったリジーは、寒さにブルっていたリルを標的にする。
「雪連射、それそれそれ〜ぶふぁっ！？」
「リジー、≪聖雪弾≫というからには、これくらいの威力は必要ですよ」
リジーが冗談で叫んでいた「雪弾」を、≪聖雪弾≫と勘違いしたヴィーがマジメな威力でリジーに撃ち込んでいた。
で、私はというと……ビキニアーマーで肌を晒しまくっているのに、まったく寒くない！ ……という夢のような状態に歓喜して、バク転やら、側転やら、ムーンサルトやら、モリスエやら、シライやらを連続で決めていた。
しばらくはしゃいでから、「しまった！ 今までのイタいシーン、全部馬車の乗客に見られてた！」という事実に気づき、急いで振り返ると。
「「「おお〜〜〜！！ パチパチパチパチ」」」
……すっかり観客と化した馬車の乗客が、盛大な声援と拍手を送ってくれた。どうやらサーカスか何かだと勘違いされたらしく、結構な量のおひねりをいただきました。あざっす。
「ほらほら、お嬢さんにもやるよ！ がんばりなよ！」
「え？ え？」
……なぜかおひねり獲得数No.1を記録したのが、エイミアだったことが腑に落ちない。座って雪をすくってただけよ？ あの娘……。
「……寒くはないですけど……一応外套か何かは羽織りませんか？ 流石に薄着でウロウロするのは目立ちます」
ヴィーの提案で、一応防寒着を着ることにした。
とはいえ外套一枚上に引っ掛けてれば、それらしくは見えるので問題ない。あとはマフラーやら手袋やらの小物で誤魔化せば……。
「……うん。大丈夫ですね」
ヴィーの審査を無事にパスし、私達は再び歩き始めた。
が……。
「……あ、暑い！」
「汗でベタベタです……」
「身体から湯気が……」
「ベトベトして気持ち悪い……」
「……人目が気にならない場所は、脱ぎましょうか……」
簡易護符の効果は、思いの外絶大だった。
これじゃあ、真夏に冬服を着て歩いてるようなモノよ……。
「そうね、こんなことで体力消耗してたら意味がないわ。みんな、脱いじゃいましょ」
「……ヴィー姉が羨ましい。身体が汚れても脱皮しちゃえば綺麗になるぶきゃっ！！」
「脱皮なんてできませんっ！！」
……ヴィーのメガトン級のつっこみによって、リジーは数時間引き摺られての移動となった。
「雪の上は歩き難いですね……」
「這って進めばうぶぉっ！？」
「這って進んだりなんかできませんっ！！」
雪の道をザクザクと進みながら、ヴィーとリジーのコントが開催される。
命懸けでボケをがんばるリジーと、ただただ巻き込まれてるだけのヴィー。回数が増すごとにつっこみが激しくなっていく。
「……リジー、あんたいい加減にしないと……頭砕かれるわよ？ うわっと！」
「砕けませんっ！」
「あんたのフルパワーなら間違いなく砕けるわよ！ ていうか、私にまでつっこみ入れなくていいから！」
危ない……！ あと数㎝右側だったら、私の頭がバーンだったわよ！
「そこまで激しい突っ込みはしてませんよ！」
「いや、十分に激しいぜ？ 向こう側の林の雪、全部落ちたぞ」
……あ、ホントだ。
「ていうか……それだけの威力のつっこみを受けて、よく無事だったわね、リジー……」
「ですから！ 私の突っ込みが原因で、雪が落ちたわけじゃありませんから！」
「でもタイミングばっちりだったじゃない？」
「違います！ 上空を旋回しているスノードラゴンの影響です！」
「あ、そうなの？ ていうか、スノードラゴンとは珍しいわね……………はあっ！？ スノードラゴン！？」
「あ、今度はサーチ姉の一人ボケつっこみで雪が落ちた」
違うっ！
「スノードラゴンの魔力に反応して落ちてんのよ！ 全員隠れるわよ！」
スノードラゴン相手なんて冗談じゃない！
「……つーかよ。まっすぐ向かってきてねえか？」
……へ？
……キイイイン……
「……どう見ても私達が標的みたいね……」
ドラゴンに標的にされた以上、逃げるのはムリか……！
「全員、戦闘準備！ 簡易護符の出力を最大にして！」
ヴィーとリジーに視線を移す。
「二人は火系の攻撃に専念！ スノードラゴンを倒すんじゃなくて、近寄らせないことに集中して！」
「わかりました！」
「りょーかい」
「エイミアと私は前衛！ とにかくリルを守り抜くわ！」
「リルを……？」
「……私の一撃でカタをつけるつもりか？」
「……たぶん……今の私達には、これが最善の策だと思う」
リルは無限の小箱から、竜のヒゲと短槍を取り出す。
「仕方ねえ……私の新技、試すとするか」
……ドラゴンの羽音が近づいてきた。
私はリジーに手信号で「スタンバイ！」とサインを送る。
リジーはそれに応えて頷き、ヴィーに声をかけた。
片手をあげたままエイミアを見る。≪電糸網≫を広げたエイミアは、目を閉じて集中。
……………エイミアが私を見て頷く！ 今だ！
私はあげていた手を振り下ろす！
「≪聖火球≫！！」
「≪火炎放射≫！」
ごおおおおっ！
グェアアアアアア！？
タイミングばっちりで火系の攻撃をされたスノードラゴンは、面食らって減速した。
「今よエイミア！」
「はいっ！」
その隙を狙って私とエイミアが斬りかかった。
「まだ未完成だけど……秘剣竹蜻蛉！」
「≪充力≫からの……≪鬼殺≫！」
お互いの最大の攻撃を、スノードラゴンの両翼に叩き込む！
ずばんっ！ ガシャアッ！
グアアアア！！
見事にスノードラゴンの翼を叩き落とした！ ガラスのように粉々に割れる！ そのままスノードラゴンは地面に落ちて転がった……チャンスよ、リル！
「……ぅぅぅぐおおおっ！ アニャアアアア！！」
≪獣化≫したリルは、両足に竜のヒゲを括りつけている。両足を弓として、竜のヒゲを弦として。リルの≪全身弓術≫と≪獣化≫が相乗効果を生んで……。
「……っくらええっ！」
バシュンッ！
………ィィィイイイズドムッ！！
グガ！ ガ……ッ……
ズズン……
一撃でドラゴンを葬った。
