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第二話 ていうか、夜の見張り。

 夜、交代で見張り。最初はリル、中番が私、最後がエイミアだ。


「じゃあお願いね」


「先に休みますね」


「ああ。交代になったら声かける」


 そう言ってお互いの簡易テントに入った。

 簡易テントってのは普段は片手に収まるくらい小さいが、魔力を通して投げると広がるマジックアイテムだ。片付けるときも同じで、そのお手軽さがうけて冒険者の必需品となっている。

 私は個人的にホイポ…………やめます。


「ん〜♪ ん〜んん〜♪」


 リルの調子外れの鼻歌を聞きながら私は眠りに落ちていった。



 ザンッ


「ギシャア……」


 爪で最後のランドリザードに止めを刺した。


「ち……ザコしかいねぇな」


 見張りを始めてからモンスターに襲われたのは二回。

 一回目がゴブリンが三匹、二回目に今のランドリザードだった。正直物足りない。もう少し手応えのあるモンスターが来てほしいくらいだ。


 ザクザクッ


 暇なのでランドリザードを解体する。焼いて食べたいくらいだが……モンスターをわざわざ呼び寄せる必要はないのでやめとく。

 しばらく解体に熱中していたので時間が過ぎるのが早いな。もう交代の時間だ。

 解体したランドリザードの肉をサーチの魔法の袋(アイテムバッグ)に収納しといてもらわないとな。サーチのヤツ、最近までこの袋の正体に気づいてなかったらしい。昨日エイミアに指摘された時のサーチの顔……思い出しただけでも笑える。呆気にとられたってヤツだな。

 さて……サーチを起こすか。


「サーチ、起きろ。お前の番だぞ」


 テントの入口を捲る。

 サーチは寝袋に潜ったまま出てこない。意外と寝起き悪いんだな。


「おい! 起きろ!」


「ん〜……あと十分……」


「寝惚けてんじゃねえ!」


 仕方ない。寝袋から引き摺りだすか。


「起ーきーろー!」


 そう言って寝袋の口を強引に開ける。


「ほらサー……!」


 てっ!

 えええええええええっ!?


「ちょっと〜……寒い……あれ? リル?」


 わっ! たっ!


「何? どうしたのよ……あ、ごめん。交代か」


 いや! あの! な、なんで!?


「……? どうしたのよ?」


「な、な、なんで服を着てないんだーーーーー!!」



 あまりのリルの絶叫に耳が痛い。


「ちょっ……! 耳がキーンてしたじゃない!」


「そういう問題じゃねえ! は、早く服を着ろ!」


 あ。

 そういえば何にも着てなかったんだっけ。一応寝間着に着替えようとは思ったのよ。だけど面倒くさくなってつい……ね。

 けどさ。


「意外と寝心地いいよ、これ」


「だ・か・ら……!」


 なんて言ってると。


「な〜に〜よ〜……うるさ〜い……」


 騒ぎで目が覚めたのか、エイミアが起きてきた。

 うわ……さらに大騒ぎに……!


「……なんでサーチ裸?」


「え、ええっと……ね、寝やすいのよ!」


 ちょっと無理があったか……!


「え? そうなの?」


 シュル……


「「え゛っ!?」」


 え、ええエイミアが!?


「私もやってみる……おやすみ……」


 あちこちに服を脱ぎ散らかしながらテントに戻るエイミア。


「「……」」


 唖然とする私とリル。


「リル……」


「な、なんだよ……」


「あの子……また成長してたわね……」


「あ、ああ……て、そうじゃない! サーチ、服を着ろ! で、交代だっつーの!」


「わかったわ」


 ビキニアーマーを身に付けながら答えた。

 ……。

 眠気も吹っ飛んだわ……。



 交代してすぐ。


 シュー…… シュー……


 ……蛇か……“不殺の黒剣”(アンチキル)に手をかける。

 ……。

 音を消して……近づいてきてる。

 ……。

 ……そこ!


 ザクッ


 シャアアアアアアアッ!


 ……離れたわね。いまの感触だと……。

 ……。

 ≪偽物≫(イミテーション)で長めの針を作る。

 ……。

 ……。

 一歩下がって……。


 ザザッ


 大体1m先かな……。

 ……。

 ……ふっ!


 グチュッ


 シャ……。


 ……。

 仕留めた。


「うわー、大きいわねー……」


 ダークスネークかあ……確か牙が討伐証明部位で……毒袋と皮が素材になるんだっけ。


「……ま、暇だし。解体してよかな……」



 ふわあ……解体に集中してたら……あら!? 朝だ。

 しまった……エイミアのぶんまで見張りしちゃった…………まあ、仕方ないか。起こそ……。


 ザッザッザッ


 !?

 足音!

 一……二……三……四。四人か。

 盗賊ね、たぶん。朝っぱらからまあ……。


 バサッ


 ……リルが気が付いてテントから出てきた。エイミアは……期待するだけ無駄か。


「リル」


「わかってる」


 リルが木の枝に飛び移る。それからしばらくして。


「……へへ、獲物発見」


 盗賊が、来た。

 リルには……気付いてないわね。


「何か用?」


 背後で≪偽物≫(イミテーション)を使い、針を作る。


「ヒュー、ビキニアーマーだぜ!」


「誘ってんのか?」


 私を見て嘲笑う盗賊。はーあ、さっくりと殺りますか。私が合図を送るとリルが動く。

 

「お〜は〜よ〜……」


 うわ、タイミング悪っ! エイミアが起きてきやがった!


「どうしたの〜?」


 ……完全に寝惚け…………エイミア、あのまま寝たのね……。


「うお!」

「すげー!」

「こんないい女、なかなかいねえぞ!」

「いいおっぱいじゃねえか!!」


「……ふにゃ?」


 あー……このパターンは……リルも逃げたみたいだし、私も逃げよ。



 しばらく走ってリルと合流。


「そろそろだな」


「そうね」


 ……。

 ……。


 きゃあああああああっ!!


 ずどおおぉぉぉぉぉぉん!!!!


「「……やっぱり……」」


 戻ると。


「うう……ぐすん」


 半泣きになってるエイミアと。


 ブスブス……


 真っ黒焦げになってる盗賊がいた。

 ……。


 盗賊四人は剥ぎ取れるものは剥ぎ取って、縛って捨てた。四人とも半泣きだったけど……自業自得ね。




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