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第十話 ていうか、いよいよ帝都へゴー?

 サウナの後にもう一度温泉に入って汗を洗い流し、湯上がりの麦芽酒一杯という最高の贅沢を味わってから。


「さて、帝国へ向かお〜!」


 ……完全にデキあがってるソレイユが叫んだ。


「ソレイユ、飲み過ぎ」


「「「サーチが言うな!」」」


 私以外が何故かホロ酔い以上なのが解せぬ。


「何よ、あれぐらいで酔っぱらうなんて情けないわねっ」


「あれぐらいっ!? 樽一本(・・・)があれぐらいっ!?」


 イヤイヤ、付き合って飲み切ってる時点であんた達も大概だよ。


「何でサーチは酔わないんですか! 何でサーチは太らないんですかっ!!!」


「……後半は完全に私情よね?」


 まあ麦芽酒はカロリー高いから樽一本だと……スゲえだろな。


「ていうか、エイミア? また二の腕が太く」

「う゛っ! ……びええええええっっ!!」


 泣くほど気にしてるんなら飲むな!


「……それよりサーチ姉」


「何?」


「早く秘密の村へ助けに行かないといけないのに、温泉入ってサウナ入って麦芽酒飲んでプハーッってしてるのが一番問題だと思う」


 そうね! その通りよね! でもそれはリジーも同じだからね!



 ちなみに湯上がりに牛乳派はリジーだけだった。



「ほらほら、早くまほーじんに乗らないと……えいっ!」


 ぴらっ


「きゃあっ!」


「今日のエイミアは濃いブルーへぶぅっ!」


「真面目にやりなさいっ!」


「ソ、ソレイユ……? 生きてる……?」


 頭に正義の棍棒(ジャスティスパイク)が炸裂してぶっ倒れたソレイユが、突然立ち上がった。


「らいじょうぶなのら!」


 目が据わってるぅ!


「イヤイヤ大丈夫じゃない! リジー、デュラハーン……はまだ復活してないな……ケンタウルス呼んできて!」


「らじゃ」


「ほらほら! みんな早くまほーじんに入るら!」


 ちょっとソレイユ! 白目むいたまま近づかないで! マジ怖いから!


「まずはリルから〜♪ ヨイショっと」


「ニャッ!?」


 ソレイユが突然リルを担ぎ上げて。


「あらよっと」


 頭を下向きにって……この体勢は!?


「れすといんぴーす♪」


 ゴッッッ!!


 ツ……ツームストンパイルドライバー……。

 頭から地面に突き刺さったリルは……仰向けに倒れた。あ、リルも白目むいちゃった。


「ていうか、何でツームストンパイルドライバーを知ってるのよ!?」


 米の国最大のプロレス団体のレジェンドよ!?


「ん〜……うぃぃぃぃ!」


 何か違うの混ざってるし!


「次はサーチ? エイミア? んっふっふー!」


「じょ、冗談じゃあないわよ!! エイミア逃げるわよ!」


「は、はい!」


 私達が走り出した途端。


「サーチ姉、連れてきたぶっ!?」


「いたっ!」


 私とリジーが正面衝突し。


「わっ! きゃあ!」


 さらにぶつかったエイミアの足が縺れ。


「逃がさないのら〜って、わっ!」


 追っかけてきたソレイユとエイミアがゴッツンコし。


「とっとっと……ふみゃ!」


 よろけたソレイユが気絶してるリルに引っ掛かって倒れた。

 で、その拍子にソレイユの手が魔方陣の中心に触れた。


「あ、しまっ……」


 ソレイユの声が聞こえるか聞こえないくらいの刹那で。

 ……ソレイユ以外の全員が消えた。



 私は確かに暴風回廊(ゲイルストーム)にいたはずなんだけど。


「サーチ姉……ここどこ?」


 ……私が聞きたい。

 ソレイユが倒れて魔方陣の中心に触れたのが見えたけど、まさか……。


「リジー、魔方陣を書いた人が中央に手を置いたらどうなる?」


「術者が中央に触れるってことは『魔術を実行する』ことを意味する」


「……やっぱりソレイユの魔術が勝手に実行された(・・・・・・・・)わけか……」


 ……たぶんソレイユは魔力切れで、ひっくり返ってるんじゃないかなあ……。



「魔王様? どうしたんですか? しっかりしてください」


「う〜……ま〜りょ〜く〜が〜……」


「……単なる魔力切れですね。ただいまMPポーションをお持ちします」



「しかしソレイユは酒癖悪かったわね……リルを杭打ちにするとは……」


「杭打ち?」


「ソレイユがリルにかけた技の通称よ……ってリルは!? エイミアは!?」


「いない」


 ……違う場所にとばされたか。


「リジー、念話水晶でリルを呼び出して。私はエイミアに念話するから」


「わかった」


 お願いだから出てよ、エイミア……! ありったけの念を込めて呼び出す。

 ん〜〜〜〜〜〜っ!!


『……………………な…………何ですか!? 何があったんですか!!』


 私の念が届いた!


「エイミア! 無事!?」


『無事ですけど何事ですか!! 念話水晶からもんの凄い音がしたんですけど!?』


 え? もんのスゴい音?


「……ちょっと強めに念を送ってみたんだけど……」


『それに反応して呼び出し音も大きくなったんですね……ああビックリした……』


 届きすぎたか、ごめんね。


「それよりも。あんた達は今どこにいるの?」


『私とリルは帝都のすぐ近くですね。見覚えがある場所で助かりました』


「ていうか、リルは復活した?」


『はい。まだ痛いみたいで涙目でリジーと念話してますよ』


 ……後ろで「プププ……」というリジーの含み笑いと『笑うな! マジで痛いんだぞ……』という会話が聞こえる。あの様子なら大丈夫だろう。


「こっちは検討がつかないわ……全く見覚えがない場所なのよ」


『そうなんですか!? 合流するどころじゃないですね』


 合流するも何も……。


 ゴオオオオオ……


 ……なんで私達は急流の真ん中に出たのよ……。


「ほーらエイミア。こんなとこ見たことないでしょ?」


 念話水晶を川側にかざして見せる。


『……どうやって渡るんですか?』


 私が知りたいわっ!

 川幅は50〜60mくらいあるし、流れはめっちゃ急だから泳いで渡るのは絶対ムリ!


『ソレイユとは連絡とれないんですか?』


「たぶん魔力切れで寝込んでるわよ」


 何か方法ないかな……?

 ジャンプして届く距離じゃないし……。


『あ、警備隊だ……隠れますから少し切りますね』


「わかった。気をつけてね」


 念話水晶を無限の小箱(アイテムボックス)に仕舞う。


「……そうだ。何か使えそうなモノ入れてなかったっけ」


 無限の小箱(アイテムボックス)を探してみますか。

 ……とはいえ……ガラクタばっかね……割れた瀬戸物が何でこんなに? ……あ、罠用か。

 着替えに下着に予備のビキニアーマーに……。


「あ゛ーーーっ!! 使えるモノがない!」


「……どうしたのサーチ姉」


「ここからの脱出法を考えてたの! どうしろっつーのよ!」


「……向こう岸に行きたいんでしょ?」


「そうよっ!」


「なら簡単じゃない」


 ほ……?


「面倒だから一気に行くよ」


 へ? なんで私の腰に手をまわす?


「えいっ」


 えいって……川へ飛び込むのか。


「って!? ええええええええええっっ!?」

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