ビキニアーマーで殺意を込めて 〜元アサシンは巨乳の夢を湯煙の彼方に見る〜

第九章 大会の賞品はEカップ？

第五話 ていうか、ますます混迷する帝国。

　あまりにもアッサリと黒幕が判明した日の明け方。このままアプロース公爵家に命を賭けて忍び込んでも意味ないな……と感じた私は旅館に引き上げた。

「あーもー！ やってらんないわよ……」

　魔王様に貰った軟骨亀製のビキニアーマーを脱ぎ捨てながら、個室風呂へ行く。

　そういえばこのビキニアーマー、伊達に魔王様お手製じゃなかった。何と自動修復されるのだ。カップの繋ぎ目についている赤い宝石に、何か魔術がかかってるらしいんだけど……それが修復の基点になってるらしい。ただ軟骨みたいに軟らかいため……その……ある一部分(・・・)がよくわかっちゃうのだ。なので最近はインナーとして使っている。

「あーー……あっつぅ……」

　ここはお湯が熱めだとは聞いていたけど……徹夜明けの疲れた身体には最高だあ……！

　しばらく湯船に浸かってからサッとシャワーを浴び、朝十時くらいまでゆっくりと……のつもりで仮眠した。

「サーチ、起きてますか〜？」

　ドアを叩く音で目が覚めた。時間は……九時半か。まだ寝足りない気分だけど……仕方ない。

「はいはーい。今開けるわよ……」

　ガチャ

「あ、おはようござ……な、なんて格好してるんですか！　早く着替えてください！」

　あ、また全裸だったわ。

「今さら何よー。いつものことじゃない」

「そのいつもの事が問題なんじゃないですか！　お客さんを連れてきてるんですから、早くしてくださいね！」

　……お客さん？

「男？　女？」

「男の方です！」

「わかったわ、速攻で着替えるわ」

　……お客さんがいるってことを、もっと早く言ってほしかったんだけど……。

「お前が竜の牙折り(ドラゴンブレイカー)のリーダー、サーチだな？」

　お客さんは……いかにも「権力を振りかざして威張ってます！」と言わんばかりの警備隊だった。

「ハーティア新公国の方からの呼び出しである。ついてくるがいい」

「ハーティア新公国って……帝国と……」

　私がわざと語尾を濁すと、警備隊の人は察してくれたのか。

「今は停戦中だ。何の問題も無い」

　そう言ってくれた。

　ハーティア新公国は現在帝国と交戦状態にある。完全な敵国であるハーティア新公国の人が、帝国内で私を呼び出す……か。嫌な予感しかしない……！　できれば行きたくないんだけど……！

「……わかりました。私だけでいいですね？」

「そう聞いている。お前だけでいい」

　……断るなんて……できるわけないですよね……。

　一応警備隊の人に断りをいれてから、エイミアに話しかけた。

「エイミア、私が戻ってくるまでの間に、闇ギルドで情報集めてきてもらえない？」

「……もしかしてハーティア新公国のことについてですか？」

「ビンゴー！　あんたもちゃんと考えるようになってきたわね！」

「びんごが何かわかりませんけど……サーチすっっごく失礼ですよ！」

「はーいはい。でも頼みたいことはそれだけじゃないわよ」

「……はぐらかそうとしてるのは見え見えなんですけど……まあいいです。必ず問い詰めますけど(・・・・・・・・・・)」

　……なかなか根に持つわね……。

「……おほん！　……エイミアに頼みたいのは回復アイテムの調達よ。絶対に品薄になる(・・・・・・・・)からできるだけかき集めて」

「へ？　品薄に？」

「いいから！　わかった！？」

「は、はい。わかりました……」

　少し前に闇ギルドで「ポーションを大量に買い歩いてるヤツがいる」という話を聞いたんだけど……もしかしたら買い占めが始まったのかもしれない。

「多少高いくらいならジャンジャン買っちゃって。それと、私達と同じようにポーション買いまくってるヤツがいたら教えて」

「……わかりました。いざというときは念話水晶に連絡しますからお願いします」

「わかった……じゃあ行きましょうか。すいませんお待たせして」

　後ろでタバコを燻らせていた警備隊の人に頭を下げる。

「構わない。もう良いのだな？」

「はい」

「では行くぞ……あまり時間は無いのでな」

　……すいません……。

　警備隊の人に連れられてたどり着いたのは……。

「…………普通ね…………」

「立場的に目立つ場所は避けねばならんのでな」

　……私達が泊まっている旅館の隣の(・・)民宿だった。民宿がこっちの世界にもあるのには驚いたけど……前の世界と同じように旅館と民宿の区別はわかんない。

「ここの二階の一番奥の部屋だ」

　…………。

「……私一人で？」

「一人では行けないのかへぶぅっ！」

「行けるわよ！　あんたの面通しは必要ないのかっつってんの！」

「ぐぶふ……そ、そういう事か。私は入ることを禁じられている。入っていいのはお前だけだ」

　？　まあ……いいか。

「わかったわ……じゃあ」

「うむ……ではせいぜい気をつけてな」

　……行っちゃった。

　最後まで上から目線だったわね……。

「しまった……もう少し強く蹴ってやるんだった……」

　思わずポツリと呟くと。

「今回は見逃してやるが……次は捕縛するからな」

　聞こえてたのねー！

　何故か誰もいない民宿の二階にあがる。

「妙ね……ホントに人っ子一人いない……」

　……一番奥の部屋……にも気配を感じない。

「どちらにしても……行くしかないか」

　一応罠に警戒しつつドアの前に立つ。

　二回ノックしてから。

「！！！」

　少し右側へ頭を倒す。

　私の頭があった空間を槍が通り過ぎた。

「ふっ！」

　ドスッ！

　≪偽物≫(イミテーション)で作った短剣をドアに突き刺すが……。

「手応えが……ない」

「いやいや、いい反応だ」

　！！

　後ろをとられた……！

「誰！　……ていうか、“刃先”(エッジ)？」

「少し振りだな……」

　……何？　少し振りって……。

「“刃先”(エッジ)、ありがとうございました。これでサーチさんの実力を計り見ることができました」

「……依頼人からの頼みだからな」

　依頼人？

　てことは……。

「“刃先”(エッジ)……あんた、新公国に雇われてるのね……」

「仕事に関する質問には答えるつもりはない」

　……ああそうですか。

　まあ、状況的にそれしかあり得ないんだけどね。

「試すようなことをしてしまい、申し訳ありませんでした」

　いかにも上品な身なりをした女性が私に深々と頭を下げた。

「……理由にもよるけど……あなたは？」

「……重ね重ね申し訳ありません……自己紹介がまだでしたね……」

　女性は胸に手をあてて答えた。

「私はロザンナ・ヴァン・ハーティア。ハーティア新公国の公爵です」

　公爵！？

「公爵って公爵よね！？」

「……公爵は公爵以外にないと思いますが……」

「侯爵」

「……あなたは何がしたいのですか……」

「あ、すいません。公国の公爵ですから、もしかして一番偉い人なのかと……」

「そうですよ」

　え゛っ！？

「私はハーティア公ロザンナでもあります」

　…………あーあ。

　やっぱりめんどくさいことになった……。

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闘技大会始まらないぞ…？