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理想の姿

　クロッカスのかけ声でアンバーが眼鏡を取り出した。

　今までアンバーがそんなものを使っていたのを見たことがなかったシルバーが怪訝な顔をする中、アンバーが眼鏡をかける。

　すると一瞬のうちにアンバーが別人へと様変わりした。

　金色の瞳は変わらないが、シルバーと同じ年頃に見える茶髪の少年だ。普段の妖精じみた容姿とは異なるその姿に、シルバーはどこか既視感を覚えた。

「お前、その姿……」

　思わず尋ねようとしたシルバーに、執事姿のアンバーはにっこりと胡散臭い笑みを浮かべた。

「殿下の所ではこの姿なんですよ。名前はアンバーのままですけどね。よろしくお願いします、シルバー殿下」

「敬語使うなよ、気色悪い」

　げんなりとしたシルバーに、アンバーは口元を抑えてクスクスと笑う。そうしていると、別人の姿でもアンバーとわかってほっとするやら、イライラするやらで心境は複雑だ。

　だから、最初に尋ねようと思ったのが馬鹿らしくなって止めた。

　アンバーの今の姿は、父親を模してるんじゃないかと。

　シルバーを助けてここまで連れてきてくれたのは、『影』であるアンバーの父親だった。その姿に、今のアンバーは似ていた。似ていないのは金色の瞳だけだ。

　しかし親子と言ってもあの二人には距離がある。シルバーから見ても、あくまで上司と部下の関係にしか見えない。

　もしアンバーが父親似だったら。

　姉と離れ離れにならず、父親とも普通の親子として過ごせたかもしれない。

　琥珀(アンバー)の瞳に父親似の姿―――それが『アンバー』の理想の姿なんじゃないか。

　そこまで聞くほど野暮じゃないので、言わないでおく。

　そんな二人の様子を微笑ましそうに見ていたクロッカスが、ふと思いついたように口を開く。

「シルバーは王族に戻りたいか？」

「戻りたくありません」

　王様も嫌だが、王族に戻るのも面倒だ。

　仏頂面で答えたシルバーに、クロッカスは困ったように笑った。

「そうか、わかった。ならその名前で呼ぶのは止めておこう。そうだな……。グレイ。お前はシルバー(王族)に戻るまでグレイだ。どうだ？」

「はい、あにう……殿下」

　それなら一生グレイのままでいい。王族になんて戻りたくない。

　先の仏頂面はどこへやら、素直に頷いたシルバー……グレイに、アンバーは若干引いた顔になる。

「ブラコン……」

「うるせぇよ、シスコン」

「そうですけど、何か？」

　再び言い合いを始めた二人に、クロッカスは笑い出した。

シルバーの過去編はこれにて終了です