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恋愛イベント魔人、現る

この世界は、理不尽でできている。

いや、大袈裟な話じゃない。俺のクラスを見れば一発でわかる。

たとえば今朝のHR（ホームルーム）

担任が教卓の上に何かをドサリと置いて、俺たちに笑顔でこう言った。

「さあ、みんな！今日から『恋愛強化月間』よ！」

……は？

冗談だと思った。夢か、もしくは、バグったソシャゲのイベント通知かと。

だが現実だった。

教室中から「うおおおおお！」「マジで!?」と歓声が上がり、空気が一瞬で甘ったるい色に染まる。

「まずはクラス内投票！『理想の恋人ランキング』だって！」

「おいおい、こんなん俺に決まってんだろ〜」

「それ言った瞬間に落選だよ風間〜」

「ぐはっ！」

――ちなみにこのテンションの中心にいるのが、風間大我。

言わずと知れた、うちの学年最強の陽キャだ。スポーツ万能、顔よし、頭も悪くない。しかも性格は意外にフレンドリーときた。

その彼が、どうやらこの「恋愛強化月間」の仕掛け人らしい。

マジで何やってんだアイツ。

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「俺は……静かに暮らしたいだけなんだが……」

誰にも聞こえないよう、ぼそっと呟く。

だが空気は無情にも、俺を置き去りに盛り上がっていく。

やがて配られたアンケート用紙に、クラスメイトたちはキャッキャと名前を書き込んでいた。

『理想の恋人にしたい異性』ランキング。

つまり、人の人生を勝手にフラグ化する装置である。

俺は当然、無記名で提出しようとした――が。

「おーい真壁、誰に入れた？」

「は？　いや……俺は……」

「ん〜？　まさか白紙とか言わないよな？」

うるさい。なんなんだこのリア充圧力。民主主義の暴力か？

こうして俺は、存在を消して生きてきた陰キャ人生のなかで、ひときわ強烈な不穏の匂いを感じた。

そして昼休み、さらに謎の事件が起こる。

「なあ、見た？真壁が理想の恋人ランキングで、なぜか五位に入ってたんだけど」

「え？誰が入れたの？」

「てか……アリじゃね？ああいう静かな男子」

「ギャップ萌え？わかる」

「はぁ!?」

……なぜ。どうして。誰の仕業だ。

俺の意志とは無関係に、名前だけが一人歩きしていた。

風間がこっちを見て、ニヤリと笑う。

「陰キャ×文学少女って、なんか……エモくね？」

意味不明すぎて卒倒しかけた。

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その日の放課後。

俺は静かな場所を求めて、図書室へと逃げ込んだ。

ここだけは、恋愛とかリア充とかいう言葉から最も遠い聖域だと信じていた。

だが――

「……そこ、空いてますか？」

静かな声がした。

顔を上げると、目の前に一人の女子が立っていた。

黒髪ロングに薄い眼差し、長袖のカーディガン、胸には文芸部のバッジ。

――白川詩音。

クラスメイトだが、会話した記憶はほぼない。

周囲では、文芸部の無口姫とか呼ばれてるらしいが……なるほど確かに、そんな雰囲気だ。

「……どうぞ」

俺がそう返すと、彼女はふわりと隣の席に腰を下ろす。

しばらく、沈黙。

ページをめくる音だけが静かに響く。

……だが気配がおかしい。

彼女、読んでない。目線が、わずかに俺の方を伺っている。

そして意を決したように、ぽつりと呟いた。

「……あなたも、巻き込まれてしまったのね」

「……は？」

「『恋愛強化月間』という、茶番劇に」

思わず本を閉じた。

この言葉に、どれほどの救いを感じたことか。

「……もしかして、君も……嫌なのか。あれ」

彼女は小さくうなずいた。

「恋愛をイベントにして消費するなんて……そんなもの、本当の気持ちじゃない」

言葉に、刺さるものがあった。

「……わかる。俺も、フラグとか勝手に立てられるの、ほんと勘弁だわ」

ふと、詩音が目を細めた。

それはまるで、長く閉ざされていた本のページをめくるような、そんな微笑だった。

「あなたとは、話が合いそう」

そのとき、不意に彼女が差し出したのは――

一枚の紙。

『恋愛イベント撲滅委員会　設立趣意書（草案）』

手書きだった。妙に整った文字で、真面目に書かれていた。

「……これを一緒に、やらない？」

「非公認委員会ってこと？」

「もちろん。認められるわけないもの、こんな活動」

「だよな」

思わず笑った。彼女も、小さく笑った。

ああ、やばい。これは久しぶりに、会話した気がする。

「名前は……詩音、でいい？」

「うん。真壁くん……だよね？」

こうして俺たちは、非公認・反恋愛組織を設立した。

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その翌日、風間大我はこう宣言した。

「次のイベントは――『文化祭ペア肝試し』だ！」

クラスが沸く。

俺と詩音は、同時に目を合わせて、小さくため息をついた。

――やれやれ。

始まったばかりだ、この戦いは。