第二章：凱倫の学園生活
地球は四つの異星勢力によって分割され、人類は新たな秩序の中で生きることを強いられている。
この物語は、そんな世界で学園生活を送る少年 凱倫 (Karen) の成長と葛藤を描く。
未知の技術、仲間との絆、そして隠された真実——。
彼はこの世界で何を掴み取るのか？
僕の名前は 凱倫 (Karen)。今年で19歳になり、ちょうど徴集年齢の最後の年にあたる。
この世界では 6歳から20歳までの子供たち が外星勢力の学園へ送られる。
学園の卒業年齢は22歳だから、僕にはこの新しい環境に慣れるための時間があと3年しか残されていない。
正直言って、自分がこの「未来の都」で、つまり 「星輝学園 (せいきがくえん / Starlight Academy)」 の技術を学べるかどうか自信は全くない。
この高度な文明の知識は僕にとって全く未知のものだ。
数学の公式、機械の原理、そして聞いたこともないような「ナノテクノロジー」。
全てが難解すぎて、僕にとってはまるで天書のようだ。
でもまあ、卒業後に適当な仕事を見つけて気楽に過ごせればいい。
ここでは サイセラックス (Satherax) の統治によって社会システムがあまりに完璧に構築されていて、人間は必死に働かなくてもそれなりに快適に暮らせるから。
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朝の教室へ向かう
そんなことを考えながら、僕は教室へ向かって歩いていた。
透明な床の下にはエネルギー管が流れていて、青白い光を微かに放っている。
この場所全体が未来の世界を思わせるような感覚を与えてくれる。空気さえも金属の香りがするほどだ。
ぼんやりと卒業後のことを考えていると、耳元に聞き慣れた声が響いた。
「よう！ 凱倫、今日はずいぶん早いじゃないか。」
振り向くと、そこには 鴆 (Zhen) の姿があった。
彼は僕より一つ年上で、20歳。既に学園で4年間を過ごしており、学習に対する情熱は尋常ではない。
眼鏡越しの視線はいつも知識への渇望で輝いている。
彼の着ている学園の制服は白と銀のデザインで、胸にはサイセラックスの紋章が刻まれていて、僕よりずっと洗練されて見えた。
「おはよう、鴆。」僕は適当に返事をした。「今日は体育の授業だったよな？」
「ああ、工学の授業ばかりで筋肉がなまるから、たまには動かないとな。」と彼は笑って答えた。
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体育課：規則と配対
今日の体育の授業は、ザビエル (Xavier) というサイセラックス人の教師が担当する。
彼は痩せた体型で銀色の瞳を持ち、動作のたびに長いローブが宙に浮くように揺れ、冷静かつ威厳のある雰囲気を纏っていた。
彼が体育場の中央に立ち、拡声装置を通して全体に声が響いた。
「皆さん、今日は実戦訓練の授業です。これから全員に防護時計を配布します。時計を装着すると、エネルギーシールドが生成されます。
ルールは簡単です。相手のシールドを破壊すれば勝利。 シールドが破られると衝撃は自動で吸収されるため怪我はしませんが、試合は即座に終了します。次に組み合わせと試合順を発表します。」
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対戦組み合わせの発表
ザビエルは腕を上げると、彼の前にホログラムの投影が現れ、青い光の幕に名前とデータが表示された。
彼は冷静な口調で、淡々と組み合わせを発表し始めた。
「組み合わせは、各自の武器の種類と工学授業での成績を基にして調整されています。
システムは実力差を自動的に均衡させます。」
第一試合：エリサ (Elisa) 対 タリン (Tarin)
エリサは物静かな少女で、茶色の短髪が特徴。彼女の武器は細長いエネルギーウィップで、紫色の光が流れるように光っていた。
それに対し、タリンは大柄な男で、武器は赤く光る両手斧。力強い近接戦闘を得意とする。
第二試合：鴆 (Zhen) 対 ミラ (Mira)
鴆は緑色のエネルギーラインが流れる充電式の拳銃を持っていた。精密な射撃が得意で、工学の成績もトップクラス。
ミラは活発な少女で、橙色のエネルギー模様が刻まれた二つの小型飛び鏢を操る。空中で軌道を変えることができ、遠距離戦において非常に有利だ。
第三試合：凱倫 (Karen) 対 レイヴント (Ravent)
僕の名前が呼ばれた瞬間、心臓が跳ね上がった。
対戦相手はレイヴント。地球が分割される前の中学時代の同級生だ。彼は成績優秀で社交的、友人も多い。
レイヴントは黄色い剣身の長剣を持ち、その刃には電光が走っている。
ここまで読んでくださり、ありがとうございます！
物語はまだ始まったばかりですが、四大領域と学園制度 という舞台を通して、様々なキャラクターたちの成長と葛藤を描いていきたいと思います。
特に主人公 凱倫 (Karen) は、平凡な少年としての視点から新しい世界に適応しようとする様子を中心に描いています。
同時に、彼の仲間たちや敵対する存在との交流を通じて、それぞれの領域が抱える問題や謎にも迫っていく予定です。
次回以降もどうぞお楽しみに！
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