KARMAがもたらす魔法〜せっかく魔力が沢山あるのに、まるで役に立たない！〜

第一章 始まりの町アドベルン

０３３ 魔物の襲撃

──ウ゛ーーーーーーーーーン

「皆さん！　起きてください！」

　町に鳴り響く警報と、女性の悲鳴にも近い呼びかけで目覚めた。

　ギルドの倉庫の入り口には昼寝男……の、隣の窓口を担当している受付嬢が立っていた。

「んん……どうしたんですかぁ？」

　仕切りを一つまたいで隣で寝ていたリメアが、寝ぼけた声を上げる。

「魔物の襲撃が起こりました！　これは緊急クエストです！　冒険者の皆さんには協力して頂きます！」

　魔物が、町に…………？

　俺達は受付嬢に連れられて倉庫の外に出る。

　町はまだ薄暗い。

　大きな荷物を背負った住民が大勢、誘導され避難所を目指していた。

　町の上空はカラスやタカ、果てはグリフォンのような生き物まで飛び交っている。

　町の東側では、戦闘が行われているのか、爆発音や金属の掠れる音が響いていた。

　一体何が……？

　俺達は受付嬢に連れられるまま、ギルドに駆け込んだ。

「ギルドマスター、倉庫の冒険者の方々です」

「ありがとうございます。あなたは住民への避難の呼びかけの手伝いにまわってください」

「了解です」

　ギルドマスターと呼ばれたその男は……。

　あれ！　いつものお昼寝受付男じゃないか！

　え、なに、この人ギルドマスターだったの？

　いつもやる気無さげだったけど、あれで優秀な人だったのかも知れない……。

　お昼寝受付男もとい、ギルドマスターの男は倉庫からやってきた冒険者達に声をかける。

「早速ですが、これは緊急クエストです。町に襲撃してきた魔物の群れの討伐をお願いしたいと思います。襲撃の原因は不明、魔物は主にアンデッドのようです」

　アンデッドぉ……？　あの、スケルトンとかゾンビとかの？　お化け屋敷にいそうな奴ら……？

　考えただけでも恐ろしい……。

「ウェルさんとメリアさんはアーチャー職なので援護射撃を行なってください。ミツルさんはバフでアーチャーをサポート。ツユさんは空間把握及びフィールドスキルでの相手の戦力把握。リメアさんはクレリックでしたね？　回復魔法での怪我人の手当てをお願いします」

　それを聞いてリメアはうんと頷く。

「リメア、回復魔法使えたっけ」

「えぇ、純粋な回復魔法はまだだけど、神聖術に似たようなのがあるの」

　そうなんだ。

　さすが、腐っても女神だ。

「てか、クレリックって僧侶みたいなもんでしょ？　回復魔法で、ゾンビやっつけたりできないの？」

　ゲームだと、アンデッドとかゴーストとかは、回復魔法で攻撃できたりするよな。

　俺の問いに答えたのは、リメアではなくギルドマスターだった。

「負傷した冒険者の治療が最優先です。それに、回復職の方々を戦場に送り出して、失う方が痛手です」

　なるほど……。

「カゲトさんは前衛職としてとても重要な役目です。最前線で魔物と戦ってもらいます。お願いできますか？」

「おう、分かった！」

　確かにカゲトは剣の才能がある。

　でも、スキルも一つしか覚えてないし、大丈夫かな……。

　俺とリメアも駆け出しだから、自分の心配もしないとだけど。

「お主ら、大丈夫か……？」

　ツユが、俺達三人の顔を見て心配そうに告げる。

「大丈夫さ。大体、ナイトって職自体が皆を守る職業なんだろ？　守る為に戦う。かっこいいじゃないか」

　カゲトはきっぱりと言って、軽く微笑む。

　カゲトは……凄いよなぁ。

　そういう度胸、尊敬する。

「俺は……ちょっと心配。でも、冒険者なんだ。やってみせる」

　俺も、うわべではそう言って見せるが。

「なにイキっちゃってんのミツル。足が震えてるわよ」

　リメアに見破られた。

　ケラケラ笑いやがって……。

「大丈夫よミツル。死んでも、私が蘇生してあげるから」

　蘇生……そせい！

「そんなことできるのか！」

「えぇ、この世界は出口の世界だから、蘇生魔法がある。それに、私は蘇生の神聖術が使えるんだ。満月の時にしか蘇生できないんだけど、今日は丁度満月だから」

　な、なんと……！

　コンテニュー可かよ……！

　なんて世界だ、本当……！

「それ聞いたら、俄然やる気が湧いてきたよ！」

　俺は張り切ってみせる。

「ミツル、蘇生できるからって、死ぬんじゃないぞ。蘇生魔法は莫大な魔力を消費する。それに、月が隠れたら使えないし、失敗することもある。時間が経つほど、生き返りにくくなるんだ」

　ツユにそう忠告される。

「うん。もちろん。そう簡単には死なないさ」

　一回死んでるんだ。

　あの痛み、もう二度と味わいたくない。

「…………無理はするなよ」

「うん」

「おう」

「ツユちゃんもね」

　ギルドマスターが俺達に説明をしている間も、ギルドには冒険者が次々と集められていた。

「では皆さん、町の東口へ向かってください、こちらも情報が入り次第連絡します。くれぐれも無理はしないでくださいね」

　俺は、アーチャーの二人と共に、東口へと向かった。

　＊＊＊

　町の東側に到着すると、そこでは激しい戦闘が行われていた。

　かろうじて町への侵入は防ぐことができているものの、町へと上がる階段の半分ほどまで魔物が迫ってきている。

　階段の上で戦っている前衛の冒険者達の顔に、焦りと疲労がちらついていた。

　俺はウェルとメリアと呼ばれていたアーチャー二人に、腕力増強の支援魔法をかける。

「ありがとう」

「助かります」

「いえ、俺も微力ながら手助けします」

　俺とアーチャー二人は、町の端の柵まで行き、下から這い上がってくるアンデッドを狙撃する。

　俺もマジックボールで応戦するが、やはり威力が足りない。

　けれど、相手は上り階段ということもあって、足止めとしては機能している。

　アーチャーの二人は、着々とゾンビやスケルトンなどのアンデッドを仕留めていく……。

　＊＊＊

「奴ら、大丈夫だろうか……」

　私はとても心配だ。

　カゲトはスキルを一つしか習得していない。

　それに、リメアとミツルもどこか抜けている所がある。

「空間把握」

　手から放たれた魔力の波動が、アンデッドの湧く森に広がる。

　ダンジョンのように、障害物や濃い魔力に阻まれることなく、波動は広がっていった。

　……軽く五万はいるな。

　把握できるだけで五万。

　目視でも一万はいる。

　一体どこから湧いてきているんだ……。

　うむ……確か東には、あのダンジョンが……。

　＊＊＊

「回復魔法の使える者は、手当てを急いでください！」

　そんな職員の声が響きわたる。

　ギルドの医務室に運ばれた冒険者は百を超えていた。

　その八割が前衛職だ。

　この町の冒険者は千人程。

　実に十分の一の数の冒険者が、消耗していた。

　状況は芳しくない。

　駆け出しの目からも、そう見えた。

「そろそろベッドの空きが……」

　ギルド職員の悲痛の声が聞こえる。

　ここは女神としての出番だ。

　私は一番近くのベッドに行き、唱える。

「神聖術階位三・グレイス・オブ・ゴッド」

　ベッドで寝ていた怪我人の一人の傷が、みるみるうちに癒えていく。

「っ……。やっぱりここじゃ魔力を消費するんだね」

　神聖力を魔力で代用した。

　いくら神聖術と言えど、回復力が高い分、魔力も多く消費する。

　これでは全員回復できるのだろうか。

　でも、やらなきゃ。

　私は一人一人、順番に回復をして回る……。

　＊＊＊

　最前線では、厳しい戦いが強いられていた。

「グルァァァァァ！！！」

　俺はそのガイコツの引っ掻き攻撃を盾で受け止める。

「っ…………！」

　スライムとは格が違う。

　その一撃で盾ごと吹き飛びそうになった。

「何やってるんだ！　押し返せぇぇ！」

　後ろで指揮官ヅラしてるギルド職員に腹が立ってきた。

　前衛職はこれしかいないのだろうか。

　魔物と直接剣を交えているのは、俺を含めてたった二十人ほどだ。

　狭い階段の上での戦いなのでかろうじて戦えているが、この数は魔物に比べて圧倒的に少ない。

　しかも、バッファーが後ろで三人ほど支援魔法をかけてくれているにも関わらず、やっと攻撃が受け止められるくらいの強さだった。

「はぁぁぁ！」

　隣の女剣士の剣が淡い紫色に輝き、正面のアンデッドを薙ぎ払う。

　そうだ、俺もあの"スキル"ってやつを……。

　握っていた剣に、力を込める。

　シュィィィィィンと音を立てながら、淡く紫色に輝き出した。

　よっしゃ！　練習の時と違って、ちゃんと光ってるぞ！

「はぁぁぁぁぁぁ！」

　俺は吹き飛んで倒れていた正面のガイコツめがけて、渾身の一撃を叩き込む。

「グラァァ……」

　俺の攻撃が命中した、正面のガイコツのうち三体が、黒い煙となって消える。

　その後にどっと疲れが襲ってきた。

　魔力が減った、と、いうのだろうか。

　初めての感覚だ。

　力が抜けるような感覚。

　体力には自信があったが、今の一振りでかなり持って行かれた。

「そうだ！　良いぞぉ！　押せぇぇ！」

　指揮官ヅラの職員の声が響く……。