愛され気質な逸般人の異世界奮闘記

三章：災禍を滅ぼす虚無の躍進

閑話：やっと言えた

　彼女はもう、油断しない。

　彼が認めるその瞬間まで。

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　───テグラの街・そこそこ値が張る宿屋───

　…ボスン

「・・・それで、俺を拘束してなにを───っと」

「・・・・・なんなんだよホントに」

「ねえ、グレイア」

「・・・なに」

「・・・・・きみって、話すのが好きなの？」

「なんだ唐突に・・・」

「心の中で話してたやつ。議論が云々って」

「ああ・・・・・」

「あれは・・・その、なんだ。

　古い友達との繋がりで、その・・・・・」

「・・・ある意味、ちょっとしたストレス発散だった。

　あいつがどう思っていたかは知らないが」

「・・・・・ふうん」

「じゃあそれ、私にもやって」

「・・・いいけど、じゃあなんで拘束を」

　ギシッ

「・・・・・なんだよ」

「私じゃ駄目なの？」

「駄目じゃないけど・・・」

「そう」

「・・・・・さっきからなんなんだ。

　暴力女って言ったことは謝るから・・・」

「ううん、私が怒っているのはそこじゃない」

「きみは私を裏切った。

　依存するって、言ったくせに」

「それは・・・」

「わかってる。悪意でやったことじゃないんだって」

「だから、好機だと思った。

　きみをより深く知るための、良い機会だって」

「えっちなやり方でお灸を据えるのもやぶさかではない・・・とは思ったけれど、それじゃあきみのためにはならないとも思った」

「それに、私の立場も変わっていく。

　今までと違って、きみだけを見ていればいいわけじゃない」

「・・・・・見る対象ね」

「そう。逆に、きみは何を見ていたのか・・・とか」

「何を見ていたかなんて、そんなもん単純明快だけどな」

「・・・？」

「・・・愚かしくも、俺は可能な限りの全てを見ている。

　どうすればいいのかわからなかったから、とりあえず全てを。

　そうしたら上手く行ったから、流れで続けていたんだ」

「昔取った杵柄・・・なんて言うには若すぎるけど、俺は舌なんて何枚でもあればいいと思ってる。

　それをこの世界で最初に暴いたのは、たしかキクさんだったか」

「今思えば、俺はお前との初対面から既に危うかった」

「でも、お前は違ったから・・・すごいヤツだと思った。

　今でもそう思ってる。

　俺の後ろで、ずっと構えていて。

　いざとなったら、一緒に戦ってくれて。

　心が壊れた時は、寄り添ってくれて。

　すごく強い・・・女性だと」

「だからひとつ、気になることもある」

「・・・お前の目には、俺はどう映っているのかということを」

「私から見たきみを知りたい？」

「・・・・・そう言ってる」

「ふうん」

「そう・・・ね」

「やわらかくてかわいくて、可哀想な人。

　いつもぐらぐらと不安定で、危うい人。

　私の負担を絶えず軽くしてくれる、心の拠り所」

「あとは・・・かなり、度し難い」

「・・・どこが」

「私が後ろで構えて居られるのは誰のおかげ？

　一緒に戦う理由をくれるのは誰？

　寄り添うくらいに好きにさせてくれたのは誰？」

「すごく強いだなんて、全てはきみのためなのに。

　それをさも、私一人の評価みたいに言って」

「私はそれが、とても我慢ならない」

「・・・・・そうか」

「グレイア、知ってる？」

「・・・何を？」

「きみって、こういう時───心と言動が噛み合ってないの」

「正確に言い表すなら、心と言動の食い違いを思考で補正しようとしている。

　それも、心の方じゃなくて言動の方に」

「きみは私の事を手放して賞賛するけれど、きみがした行動は違った。

　あの時、きみは最も適するはずの私ではなく───自分を汚れ役に、相手から情報を抜き取る役に割り当てた。

　思考を読み取るという能力を持つ私が、最も役割に適していたにも関わらず」

「それだけじゃない。

　いつもきみは、私を前には立たせなかった。

　叡智の寵愛者が相手の時も、独善の寵愛者が相手の時も」

「奇しくも私を後ろに置くことによる利はあったことも確かだし、自分で考えても、前に出るには未熟な部分もあった。

　でも、きみは何かを恐れてるように見える。

　言葉や思考には出さない、心に深く刻まれた何かを」

「・・・・・」

「教えて、グレイア」

「きみが一体、なにを怖がっているのか」

「・・・・・ああ」

「・・・簡単だろ、そんなの」

　ブチッ…

「！」

　グイッ…

「失うことだよ・・・っ！

　何があっても、失いたくないに決まってる・・・！

　自分の周りにいる人間は、誰一人な・・・・・」

「・・・でも、俺の過去はお前の過去に比べたらちっぽけだ」

「・・・・・は？」

「少年期に数人と数匹、死ぬ前に一人？

　そんなの、お前と比べたら───」

「ふざ・・・けるなッ！」

「───っ」

「私は確かに、価値観が違うと言った。

　きみの過去がその世界においては普通でない出来事なのに対して、私の過去はこの世界において珍しくはないもの。

　命のやり取りが普通なこの世界では、幼少期に家族全員を殺されるというのは、そんなに珍しい過去じゃない」

「でも、きみは違う。

　私は復讐できたけど、きみはできない。

　その傷を和らげることは、決してできない」

「・・・・・その過去のどこが、ちっぽけだって言うの」

「振り返ることしか出来ない過去のどこが、ちっぽけだと！」

「・・・っ」

「私はきみに救われた。

　きみがきみで無いのなら、今の私は有り得ない」

「そんなにすごい人を作った過去を、決して貶すべきじゃない過去を、他でもないきみ自身がちっぽけだなんて言わないで」

「・・・ッ」

「・・・・・あはッ」

「・・・・・あ〜・・・はは」

「・・・ぐすっ」

「・・・・・っ」

　ギュッ……

「・・・・・ぐすっ」

「・・・ティア」

「なに、グレイア」

「・・・大好き。愛してる」