第五話 みんみーでピースフルな普通の日
夜中につってしまい未だ痛みが引かない右足を微妙に引きずりながら学校への道を歩く。俺の自宅は高校からかなり近い。校門の前に熱血系の体育教師が立っている。なぜかといえば、俺は遅刻ギリギリなのだ。夜中に足がつってしばらく寝られなかった所為で、軽く寝坊したのだ。朝はカロリーメイトを食ってきた。あれは楽でいい。何食わぬ顔で校門をくぐろうとするが、当然体育教師に呼び止められる。
「いつもはもっと早く来てるのに今日に限って遅刻ギリギリなんて珍しいな。堺」
俺は言った。
「そうですね」
俺はそれだけ言って校舎へ歩き始めた。すると、背後から聞き覚えのある声が聞こえてくる。
「あはは。すいません」
唯織の声だった。そういやあいつ常習犯だったな。話が終わったのか、唯織がこちらに歩いてくる。そしてたった今俺に気づいたかのように、
「あ。晴翔。おはよう。珍しいね。こんな時間にここにいるの」
と言う。唯織が俺の前に立つ。20cmほどの身長差があるので、俺が軽く見下ろす格好になる。俺は言った。
「ん。おはよう。寝坊したからな」
唯織が言う。
「ふーん。珍しいね」
俺は言った。
「そうか?」
6時限目が体育とはな。体操服学校に置きっぱなしで正解だったな。などと思いながら体操服に着替える。ここは体育館棟2階にある男子更衣室。ちなみに女子更衣室は1階にある。俺はぐだぐだと喋っていて着替えがほとんど進んでいないクラスメイト達を置いて、更衣室を出て、すぐそばの階段を下りる。体育館は無駄に広い。そもそも光明学院高校の敷地自体かなり広い。体育館は一般教室棟に隣接しているため、教室からはかなり近い。一方、講堂棟は特別教室棟に隣接しているため、集会等があるときはかなりの移動距離を強要される。校内にはほかにも同窓会館、武道場、全天候型屋内運動場、旧校舎(部室棟)、警備室棟、情報管理棟などがある。俺は体育館の壁にもたれかかる。俺は昔から体を動かすことは得意だったため、体育の成績は決して悪くはない。プログラミングを始めてからは朝にジョギングするようにしているため、体がなまっているということはない。まあ体格がそれなりにいいのと、身体能力が高かったおかげで、中学校時代は2年の途中で半強制的に野球部に転部させられ、散々な目に遭った。閑話休題。何やら体育館内が騒がしい。まあスクールカースト上位グループの馬鹿な奴らがボールかなんかで遊んでいるのだろう。ほんと体力有り余ってますね。羨ましい。ま、どうでもいいけど。
「あ・・・危ない!」
おバカグループの誰かがそう言うのが聞こえた。何が危ないんだ?と顔を上げると、直線的に飛んでいるボールが俺の顔に直撃した。俺はそのまま倒れ、頭を打って気絶した。
目が覚めると、そこは知らない部屋・・・ではなく保健室にいた。ベッドのわきにある籠には俺の制服が入っている。誰かが運んでくれたのか。誰か知らないけどどうもありがとう。制服にスマホ突っ込んだままだったし助かるわ。財布は教室のバッグの中だから安心。保健室内を見渡す。壁に寄せて置かれているデスクにはノートPCが一台置かれている。俺は養護教諭は不在のようだ。すると、保健室の扉がガラガラと開く。入ってきたのは、唯織だった。俺は言った。
「唯織か。どうしたんだ?」
唯織が言う。
「ああうん。ちょっと怪我しちゃって」
とふくらはぎを見る。ふくらはぎには擦り傷があった。体育館内で擦ったのか。唯織は慣れた手つきで消毒液と絆創膏を取り出し、手早く消毒液を付け、絆創膏を貼った。そして絆創膏を貼った自分の脚をさすりながら唯織が言う。
「ねえ晴翔。いきなりなんだけど今度家に遊びに行ってもいい?」
俺は言った。
「ああ。別にいいけど」
唯織が言う。
「ありがと」
別に礼を言われてもな。唯織は用は済んだのか、体育館へと戻っていった。
赤し毛 夜なげ 緋色の鳥よ
草食み 根食み 毛を伸ばせ
飛びなり 闇は 緋色の鳥よ
脳食み 眼食み 尾を伸ばせ
夕暮れ 送れ 緋色の鳥よ
時食み 死食み 手を伸ばせ
－－－生総研文章災害研究部長
