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見つめる先

「えっ？」

　草加が用意したウエディングドレスに身を包み、儀式終了の時間が来るのをただ待っていた天音だったが、建物が大きく揺れ獣のような咆哮が聞こえた時、天音の脳裏に一人の人物が浮かんでいた。

　霧島葉月。

　彼が九法の儀式に関われる訳がないのは分かっていた。

　それでも、彼なら来てくれるのではないかと期待してしまった。

　絶対に違う。

　そう思っているのに、確認してしまった。

　クリムゾンウェディング。葉月にかけた呪い。視覚共有呪術。お互いのどちらかが拒否しない限り解ける事のない呪術。

　呪いが解けていなかったのが分かった時、天音は嬉しかった。

　あんな別れ方をしたのに、葉月は天音を拒絶していという事実が

　しかし、目の前の状況を天音は純粋に喜ぶ事が出来なかった。葉月が立っているのは、このホテルの結婚式場。そして葉月の目の前には、殺意に満ちた人狼の爪が迫っているのだ。

「どうして……」

　このままでは葉月が死んでしまう。

　白亜の大聖堂で葉月の命が終わる。

　どうしてこんなことになっているのか……

　理由など決まっている。

　私のせいだ……

　私なんかの為に……

　葉月さんが死ぬ……

　そんなの嫌だ。

　それだけは耐えられない。

「……っ！」

　天音は無我夢中で走り出していた。

　ドアを蹴り開け、式場までの廊下を駆け出す。

　邪魔なウェディングドレスのスカートを裂く。

　すぐ目の前に純白の扉が見えた。

　重い扉を押し開ける。

　その先には、信じられない光景が広がっていた。