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ゴブリン退治・・・？

カレラ地区です。おいしい食べ物がたくさんあるところです。・・・多分。

地味に本日三話目です。

一少女は唄う。神への歌を。

少年は叫ぶ。助けてくれ、と。

それでもヤツらは、彼らを苦しめる。醜く嗤いながら。

次は誰が連れて来られるのだろう。

とある洞窟の中で子どもたちは、恐怖で震えていた。

一助けは、いつ来るのだろう。それだけを思って。

カレラ地区に着くと、こちらに走って来る人達がいた。どうしたんだろう。

「冒険者さんですよね！お待ちしていました」

「どうか私たちを助けて下さい」

「もう大丈夫です。俺たちがゴブリンどもを蹴散らしてやりますから」

「ありがとうございます。私の子どもが連れて行かれて、夜も眠れません・・・」

「大丈夫です。きっと無事ですよ」

サラさんたちは、住民たちを落ち着かせて、早速洞窟に向かった。

「じゃ、ここでお別れね」

「参加していいですか？」

「・・・え？」

「私にも参加させて下さい」

気づいたら言っていた。

「危険だぞ」

「そうよ、ここは私たちに任せて」

「でも、見てしまったからには、やらなきゃいけないと思うんです。・・・できる範囲ですが」

迷惑にはなりたくないけど・・・

「分かったわ。でも、本当にできる範囲でやって」

「危険になったら逃げろよ」

みんな真剣だ。

「はい、ありがとうございます」

こうして、私たち四人が例の洞窟へ足を踏み入れた。

ゴブリンは夜行性なので、昼のうちに行くのが鉄板らしい。

洞窟は薄暗く、ホラー映画に出てきそうなところだった。

・・・怖くなんてないよ。

途中で、洞窟の道が二つに別れていた。サラさんはじっと耳を澄ませる。

「・・・右の方から音が聞こえるわ」

「よっしゃ、行くか」

「うん」

私は仮面を付ける。これでもう大丈夫だ。

「その仮面いいわね。似合ってる」

サラさんはそう言ってくれた。

「こっちだ。光が見える」

「用心して」

行ってみると、そこには誰もいなかった。ただ鏡が置いてあるだけだ。

・・・鏡？

「これ・・・」

「何か知ってるのか？」

「ええ。これは転移の鏡ね」

「転移の鏡？」

「そう。でもなんでここにあるのかしら？」

「・・・もしかして、ここにゴブリンが？」

「テルちゃん・・・すごい！きっとそうだわ」

「天才だな」

何か誉められた。

「・・・使い方は、まずここに手をかざして、《いきたい》と唱えるだけ。転移する場所は所有者にしか決められない」

「そうか。その所有者が・・・」

「ゴブリンよ。さっさと退治してこんなもの壊してしまいましょ」

「そうだな」

「じゃあ、行くわよ」

「ちょっと待って」

「・・・何？」

「戻る方法は？」

ランさんが尋ねた。

「転移した側にも同じ鏡があるから、同じように手をかざして、《かえりたい》と唱えるだけ。簡単よ」

「分かった」

「・・・行きましょう・・・《いきたい》」

サラさんがそう唱えた瞬間、辺りが白い光に包まれた。

転移したのは、また洞窟だった。

・・・笑い声が聞こえる。

「あっちだ」

「行こう」

息を潜めてそちらに行くと・・・やはりゴブリンだった。

ランさんが弓でゴブリンの一人を射抜き、戦いは始まった。

ゴブリンたちはこちらに気づいて向かって来る。

レオさんが剣を抜き、向かって来るゴブリンを次々と倒していった。・・・さすがだ。

私も剣を抜き、ゴブリンの首を切る。

・・・血が飛び散って気持ち悪いな。でもしょうがないね。

「助けて・・・」

声が聞こえる。

よく見ると、そこには子どもたちがいた。何故か血で染まっている。

「全部倒してあげるから、少しそこで待ってて」

「はい・・・」

私たち四人はそうして、洞窟の奥まで進んでいった。

「さて、ゴブリンロードは・・・」

レオさんがそう言った瞬間、サラさんの悲鳴が聞こえた。

見ると、ランさんがうずくまっている。

・・・肩の辺りがぱっくりと切られていた。

「ラン！」

「嘘でしょ・・・？」

奥を見ると、そこには・・・

「デーモン！？」

悪魔がいた。

「あはは、こんな弱い人がこんなところに来るなんて、間抜けだね」

「・・・」

サラさんが睨む。

レオさんが剣を構える。

こうして、第二の戦いが始まった。

今回はシリアスな展開で終わりましたね。

悪魔出てきちゃったぜ。

テルちゃん頑張れ！