疾風‐風使いよしねと隠された真相‐

第六話 それは反則です

　よしねたちのところに任務が届く前に、こんな出来事があった。

　ある屋敷の廊下を歩く者たちがいた。

　それは、雪影と月影である。

「さて、あの方にどう報告したらいいのやら……」

「それよりも、俺はあの風使いの女の方が気になっちゃうよ」

「はぁ？　あんな奴、すぐに倒しちまうだろ」

「それもそうだけど、ゆりねって女のことを知りたがっていたなぁ」

「なら、その情報を囮におびきだして、倒したらどうだ？」

「じゃぁ、俺だけでも大丈夫だから、雪影は報告よろしくね！」

　月影は手を振って姿を消した。

「……俺だけ怒られろって事だな」

　残された雪影は、うんざりした顔でまた廊下を歩いていく。

　屋敷から離れた村に、月影はやってきていた。

「ここなら、いい材料もあるね」

　月影は、右手の手の平を口の前に持っていく。

　そして、息を優しく吹くと、小さな花びらが舞っていった。

　それは、１つの家の中に入っていく。

「これで準備は完了。あとは、あいつらが来るだけだね」

　月影はくすりと笑って、林の中へと消えていった。

　しかし、そのすべてを見ていた者がいた。

　それは烏であり、すべてを見届けた烏はどこかへ飛んでいった。

★★★

「どうやら、この村のようですね」

　しばらくして、よしねと隼人は村に着いた。

「見たところ、おかしな感じはしないけど」

　よしねが首を傾げていると、近くの家が突然破壊された。

　その中から飛び出てきたのは、巨大な大男だった。

　筋肉は盛り上がり、目は血走っている。

「な、なにこの男……普通の人間じゃないみたい」

「ぐぅぅー……」

「よしね様、多分この男が紙に書いてあった人物です！」

「でも、どうするの？　私の技じゃ、あの人を傷つけてしまう」

「なんとか動きを止められたら、いいのですが……」

「ぐぉぉー！」

　大男は勢いよく、よしねたちに突進してきた。

　よしねと隼人は二手に分かれたが、攻撃出来ずにいた。

　大男は構わず、今度はよしねに狙いを定めて四つん這いでやってくる。

「えぇっ、こっち来たんだけど！」

「よしね様、攻撃してください！」

「そんなこと言われても！」

　よしねが戸惑っている間にも、大男はどんどん近づいてくる。

「ぐぉぉーっ！」

「よしね様！」

　隼人は刀を抜き走りだす。

「え、えぇいっ！」

　慌てたよしねは杖を取り出し、大男目がけて振り下ろした。

　それは見事に、大男の頭に命中した。

「物理攻撃したーっ！？」

　さすがの隼人も驚きである。

　ゴーンという鈍い音が村中に響き渡った。

「あれ？」

「よしね様、それは反則です」

　よしねに殴られた大男は、気を失うように倒れた。

「一応、動けないように縛っておきますね」

「う、うん。この人、頭大丈夫かな」

「何かの術で強化されているみたいですから、おそらく大丈夫でしょう」

「そっか……」

　よしねがほっとしていると、林の中から笑い声が聞こえた。

「はははっ！　まさか杖で殴っちゃうなんて面白いね」

「月影！」

　現れた月影に、よしねと隼人は戦闘態勢に入る。

「この人がこんな風になったのも、あなたのせいね！」

「そうだよ。でも、こんなあっさりやってきてくれるとは思わなかったよ」

「早くこの人を元に戻しなさい！」

「嫌だね。それなら、俺を捕まえてからにしなよ」

　月影はそう言うと、ひょいっと屋根に飛び乗る。

「待ちなさい！」

「よしね様、俺も行きます！」

「駄目よ。隼人は早く医療班に連絡して」

「ですが……」

「大丈夫、私一人で追いかけるから！」

　そして、よしねは屋根に飛び乗り、月影を追いかけた。

「あれ、もう追いついてきたの？」

「当たり前じゃない。あなたみたいなのが、逃げられるわけないのよ！」

　よしねは走りながら杖を構える。

「風刃！」

「おっと！　そんなの、当たらないよ！」

　月影は軽々と避けてみせた。まるで、よしねをバカにしているようだった。

　よしねもそれがわかったのか、杖を握る手に力が入る。

「あれれ、どうしたの？　この前みたいな技出してみなよ」

「言われなくても！　はあぁー……」

　よしねが意識を集中させると、周りに風が吹いていく。

「くらいなさいっ！　はあぁっ！」

　杖を突きだしたが、風がそよぐだけだった。

「うそっ？！　なんで出ないの！」

　慌てるよしねを見て、月影は首を傾げた。

「どうしたの？　涼しい風しかこないけど」

「だ、黙っていなさい！　これからなんだから！」

　しかし、何度振っても力は出せなかった。

「大変だね。君のお姉さんなら、こんなことなかったんじゃない？」

「この前もそうだけど、なんでゆりねを知っているの？」

「知りたい？」

　月影の笑みに、よしねは不安を募らせる。

「でも残念だけど、疾風で強かったってことしか知らないんだよね」

「なら、あの火事のことも知らないの？」

「火事？　なんのこと？」

「そう……知らないならいいわ」

　よしねの切ない顔を見て、月影の胸がチクリと痛む。

　俺、どうしたんだろう。この痛みはなに……と月影は考えたが、頭を横に振った。

「じゃぁ、俺はもう行くからね！」

「あっ、待ちなさい！」

　よしねが追いかけようとしたが、その前に姿を消してしまった。

「逃げられた……」