自作短編集

丘の上を目指せ

(OR)岡の上を目指せ

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　ある日、神は言った。これから森羅万象のすべての生き物から、守り神を選ぶ。全ての生きとし生ける者は資格を有し、１２匹の守り神の座を求め、競うことができる。オレたちは浮き立った。必ずや、その１２の椅子の一つを、手中に収めてみせる。さっそくエントリー用紙をダウンロードして要項を見たのだが。

「期日に集合し、目標地点である丘の上に先にたどり着くこと」

　……なんだ、これは。大会運営に問い合わせて、「これでは水棲生物が出れないじゃないか！」と文句を言った。運営は確認すると言っていたが、連絡の折り返しがない。どうなっているんだ！これでは申し込んでもエントリーフィーの２０００円を払うだけ、絶対に勝てないじゃないか！みんなで怒っていたら、やっぱりそうかと諦めている者がいた。お前も怒れと海豚を叱ったのだが。

「オレたちには来てほしくないんだよ」

　１２匹決めるときに、地上の生き物にしたかったがそれでは魚を数から外すことになる。神様は立場があるのでバツが悪く、だけど入れたくないからやんわりと除け者にしたかった。だからレース内容が圧倒的に不利、というかそもそも出る意味がないものになっている。これは１２匹選ぶ大会であって漫才ではないから本気じゃないんだよ、ともうエントリーする気がないらしい。中には果敢に挑む亀やイグアナ、ペンギンもいたがさすがに勝てるわけがなく、一回戦で散った。

　年末に決勝をテレビで見ながら、いいなあすごいなあとうらやましがっていた。生まれつき違うんだろうな、と人気者たちにエールを送る。おい、お前は遅刻しただけだろう、日にちを間違えたんだから自分の責任だ。文句を言うな。公式ホームページの猫の名前の横には、「欠場」の文字があった。