風に返したもの

　僕は眠れない。だって風がうるさいんだ。今日学校で色々あってむしゃくしゃしてたら、なぜか風を連れてきちゃったんだ。それでなくても僕はこの頃、悩みごとが多くてなかなか寝付けないって言うのに。

「ビューンー」

「ヤホイッ！」

「シュシュシュシュンー」

「ドン！！」

「イタッ」

「バタン……」

　風が僕の部屋を飛び回ってる。天井にぶつかってる。マジ眠れない。

「ねぇー」

　僕は風に話しかけた。

「そろそろ、外に帰った方が良いと思う。きっとみんな心配してるよ」

「ヤホヤホー」

「イェーイ」

　風は僕の声が聞こえているのかいないのか、楽しそうにはしゃいでいる。

「うるさい！！」

　僕は大声を出した。

　すると風はちょっと動きを緩めて手を差し出した。

「握手しよう」

「えっ？！」

　僕はびっくりしてベッドから起き上がった。そして思わず風と握手してしまった。

「ひぇー、冷たいよ」

「へへ、北風モードだからね」

　風はいたずらっぽく笑った。

「だってさぁー、オレもなかなか自由に吹けないんだよね。ちゃんと風の道って言うのがあるんだよ。そこから外れたりしたら、オヤジにすごく怒られるんだ」

「ふーん」

　でも、じゃあここにいるってことは完璧マズイんじゃないか……　

　僕が口を開こうとした時、風が言った。

「分かってるよ。もう帰るよ。楽しかった。ありがとう」

「あっ、うん」

　僕は窓を開けた。外からゴーゴーと風の唸り声が聞こえてくる。親父さんかな。怒っているのかな。僕はちょっぴり風が可哀想になった。

　すると風が得意気に言った。

「さっき君と握手した時、君の悩みを吹き飛ばしてあげたよ」

「えっ？！」

「君の悩み小さかったぜ。オレはもっともっと大きい悩みを持ってるヤツ、たくさん知ってる。オレの力だけじゃとても吹き飛ばせないんだ」

　そう言えば、胸の中が軽くなった感じがする。スッキリしたような。でも…… 僕は風に言った。

「僕の悩み返して」

　風は不思議そうな顔をして言った。

「いいのかい？」

「うん」

　僕は風ともう一度握手した。ゴロゴロと石ころが僕の胸の中に転がってきた。でも、こんなの軽いんだろうな。小さな風が吹き飛ばせるぐらいの石ころだもん。

　いつの間にか風はいなくなって、窓の外も静かになっていた。不思議と風と握手した手が温かかった。アイツ本当は南風だったのかな。僕はベッドに入って目を閉じた。すぐ眠れるような気がした。