チーコと僕

渋谷千尋は、１８歳。

高校を卒業して、就職した。

職業、宴会サービス課。接客は、大の得意だった彼女は、正社員として駅前の某ホテルに　雇われたのだ。

しかし、何かしら、ぬけの多い子でした。

お皿を持ってこいと言われても、種類を間違い、また婚礼の時でも、新郎と新婦のスピーチをしている真ん前を横切ってしまったり。（でも、皆様、暖かいお客さんでした。）

そもそも、彼女はホテルに働きに来たのではなく、おしゃべりをしに来ていたのである。

「あれ？なにを取りに来たんだろう？」

彼女の口癖でした。

そして、ついに彼女は、正社員ではなく、契約社員として雇われた。

さすがに、危機を感じていた。

「このままじゃ、私はくびにされてしまうぅ」

彼女は誰にも相談しなかった。

彼女はそんな友人がいないのである。

すると、上司は彼女に言った。

ちなみに、彼女は上司から、チーコと呼ばれている。

「チーコ、もっと落ち着いて仕事しなさい。

一気に２つの事は誰でも、そんな簡単にできないから、

一つ一つ、的確にやりなさい。分かった？」

「分かりました！」

しかし、千尋は、分かってなどいなかった。

こんな説教を受けるのは毎日だったが、それでもうまくいかなかった。

そして、数日後、

「チーコ・・課長が呼んでるよ。事務室まで、来なさいと。」

「えっ・・何でしょうか？」

千尋はもう大体見当がついていた。

課長は、事務室で電話越しで、何かにやにやしながら誰かと話していた。

おそらく人事部の誰かだ。課長は千尋に気付いた。

「おお、渋谷君・・・」

チーコはくびになった。

その夜、彼女は一人お部屋で泣いていた。

彼女はこんな時でさえ、誰も慰めてくれないのである。

私がそのホテルでバイトをし始めたのは、そんなときの事でした。

私の名前は「音和田　浩」今年で１８歳の若造である。

「おはようございます。」

「おお、音和田君かい。」

「今日からよろしくお願いします。」

「よろしく。」

私は、出勤して、宴会場へと向かった。

するとそこに、チーコがいた。

チーコは上司と他のバイト連中と共にピアノを運んでいた。

「おーい！新人君！ピアノをステージの上から降ろすの手伝ってくれる？」

私ははい、と答えて、すぐさまピアノを持ち上げた。

なんか、この女性、一生懸命だ。

でも、あんまり力入ってないな。

私はそう思った。彼女が何かしらぬけている所も、瞬時にわかった。

しかし、上司は言った。

「皆ありがとう。」

上司が、心の底からそう言っているのがすぐ分かった。

そして、ピアノが降ろされた後、彼女は定時になったので、みなさんに最後のあいさつを告げた。

「いままでご迷惑おかけしました。」

そうして彼女は、ホテルを去った。