58話 お祖母様。
お祖父様はお祖母様とお母さまの事を改めてお話ししてくれた。
お祖母様はセラーナと言う名で、錬金術に特化した魔道大国のネイマーシェ国出身だそう。お祖父様があちらに留学に行って帰国した後にお祖母様が押しかけてきて、すったもんだがあって結婚に漕ぎ着けたそうだ。
あれ？お母さまと一緒で熱いね？
そういう感じでお祖母様の実家とは縁が切られているそうで、お母さまから私に遺されたものはネイマーシェの物だから、大変貴重だけど託せるのが私だけと言われた。
伯父様や他の従兄弟？では引き継げないって。一子相伝なのかな？と思えば、お祖母さまに錬金術師として教育を深く伝授されていたのは、きょうだいの中ではお母さまだけなのだそう。
なのでマーベルハント家の家族はほぼ隠し部屋を使えないらしい。って、説明を受けたらば、隠し部屋の存在はまだニーナ以外知らない。だって言ってない。今グレーデン一家に知られちゃったんじゃない⁉
「・・・」
毎日なんだかんだやってたので隠し部屋まだ離れに設置してないんだけどね！
だって常に人目があってニーナ以外にも見られちゃうんだもん。隠すようなものもないし～。
荷物はアイテムボックス経由で取り出せるしあまり不便じゃないんだもんね。
お父さまについては、お父さまの実家のハーボット侯爵家がわりと曲者で、本来は婚姻を結ばせたくなかったという。
マーベルハント家は魔導師と文官を多く輩出している家系で古くは宰相を歴任していたそうだ。今は表舞台に出ていないけれど、レイドラアースの叡智と言われている。その血筋と智識を欲する家は多いのだって。お母さまには縁談が多く舞い込んでいたのだそう。
たまたま三男である息子がマーベルハント家と縁付いた事をハーボット侯爵はかなり喜んだそうだ。
そうしてお父さまは父親の侯爵からオレイユ男爵位を譲ってもらって結婚、その後お母さまはすぐに妊娠したけれどお父さまが行方不明になって、マーベルハント家との縁切れるのを嫌がった侯爵家が次男のイダルンダと再婚させた。
結局マーベルハント家はハーボット家とオレイユ家と深く関わることはせず、お母さまも自分の能力を外に出す事は一切しないまま亡くなって、ハーボット侯爵は当てが外れたとお母さまを御せなかったイダルンダに大層失望したらしい。
目的があったならお母さまを軟禁状態にしなければまだ何かしら恩恵があったんじゃ？って思う。お母さまとリーシャが何も能力が無いと思い込んでのことだったとは思うんだけどね。何も与えずに成果が出るわけないとは考え付きもしなかったんだろうか。
マーベルハント家はどこの派閥にも属さず中立で、王家ですら強要はしないんだって。知識と魔術は権力に靡くことも利用されることも良くないってスタンス。
爵位が伯爵なのは高位すぎると縛りが大きくなるから。
国からも如何なる者からも不可侵を赦されているらしい。
お祖母様は国も家も捨ててきたけどその能力は高く評価されていてマーベルハント家とはまた違う扱いでその娘のお母さまも本来はあんな扱いを受けて良いはずはなかったんだって。
なぜお母さまがあの家に残る選択をし、私を残したまま静かに死を迎えたのか、理解出来ないんだとお祖父様と伯父様はぼやいた。
私の記憶の中でもその理由に思い当たる事はない。いつもリーシャに勉強や錬金術を教える時間以外は静かに笑っていた。
お父さまが帰ってくるって信じてたのかな？
「君は私の大切な孫、そしてナタリアの忘形見だ。この先何か困った時は必ず力になる」
そう言ってくれた。
ちなみにニーナはお母さまからのお願いでマーベルハント家から派遣されていたそうだ。
お祖父様が伝を使って何とかねじ込んでくれたのだと教えられた。外部との接触をほぼ禁じられていたお母さまがやっとの思いで実家に連絡を入れて願ってくれた。何で助けを願わなかったの？
いくらオレイユ家の後ろに侯爵家がいて自分の実家が伯爵家でも何とかなったんじゃ無いのかなぁ？
ニーナが解雇されたりしなかったのは給金もマーベルハント家から出ていて、イダルンダになんの権利もなかったからか。
「ニーナがいてくれなかったら私はとっくに死んでいたと思います。お祖父様ありがとう・・・」
ニーナが栄養を考えて食材を調整してくれてなかったら多分早い段階で餓死したんじゃ無いかな？
お祖父様も伯父様もグレーデン一家も傷ましいものを見る顔です。
ジュリアスさまが私の肩を抱いて慰めるように撫でてくれた。
イダルンダという実は伯父だったクソ親父は、自分の相手をしなかったお母さまと役に立ちそうに無い子供を、そしてカイダールお父さまを憎んでいたんだろうね。でも要らないなら手放せば良かったのにね。
お母さまもイダルンダも何を思っていたのか私にはよくわからない。
でもリーシャには、あの頃分からなかったとしてもお祖父様と伯父様が、ちゃんと心配してくれてた人がいたんだって知れたことは良かったと思う。
お祖父様と伯父様はご家族と帰られる事に。カンダルー教授達とも研究がしたいそうでもしかしたら頻繁に来ちゃうのかもね。
お土産に日持ちするたくさんお菓子をたくさん渡したら伯父様の奥様がすごい力でハグしてくれた。
「今度は私たちともお茶をしてちょうだいね」
従兄弟達も大騒ぎで、
「ご飯美味しかったよ」
「リーシャ、またな」
って笑顔で別れを惜しんでくれた。
お祖母様の祖国ネイマーシェ国、いつか行ってみるのもアリかも？
すごく疲れたんだけど、晩餐はグレーデン家とお義母さまの実家ファラード侯爵家の親族が来てくださるらしいのであともう一踏ん張り。
「リーシャ、隠し部屋ってなんだい？」
ジュリアスさまがいい笑顔で聞いてきた。
びゃー!!忘れてくれてなかった！
