018 『通信と飛行』 春の一月、十の日
馬場和子です。
アシュリーが使い魔を連れて帰ってきました。
アイスさんのように、会話が成立するようになればいいのですけどね？
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■帝国歴３０８年 春の一月、十の日■
翌朝に始まりの街を出発しました。
アイスさんがお留守番、身代わりの黒猫は馬車の片隅で丸まっています。
昨日話し合った、魔法の紙の第四弾が正式に発行されました。
出発前、みんなに配られています。
といっても自分の背丈ぐらいある紙を渡されたアシュリーは、アルキマワロの背中に貼り付けていましたが……。
その配られた紙は、真四角な折り紙みたいな感じで、自分以外の各色紙を手渡されます。
姫さまが赤。アシュリーが黄色。スペイン先生は薄紫。アイスさんは水色。あたしは薄緑なのだそうです。
色はイメージで決めたとおっしゃっていました。
で？ 各自に配られた用紙はどのように、使用すればいいのですか？ 馬車の中で改めて質問を始めます。
「昨日の失敗作のままでは一方通行になってしまうので、張り合わせを両面にしたのでございます」
「それで？」と促すと。
「伝えたい相手の色の用紙の裏面の白い所に文字を書き込みます。
すると相手の色のついた部分に文字が反映します」
具体例を挙げると。
スペイン先生が薄緑の裏の白い面に文字を書くと、あたしの薄紫の面に文字が浮かび上がります。
張り合わせと色で、誰からのメッセージか直ぐに分かる仕様ですね。素晴らしい。
破れば効力を失うので、注意との事でした。
内容破棄にまで心配りが出来るなんって！
さすがっす！
神マスターですね！ 違った紙マスターですね。
それにしても凄いですねー。
第１弾に伝わる紙。
第２弾に燃える紙。
第３弾には飛ぶ紙
第４弾で伝える紙ですか。
第５弾で攻撃できる紙とか作れませんかね？
無いものねだりのあたしは、ダメ元でスペイン先生に質問してみました。
「攻撃できる紙でございますか？」そうなんです。攻撃方法の確立されていない、あたしの為に何か名案をお願いします！
沈黙し考え込むスペイン先生です。
あたしは黙っていると息が出来なくなりそうなので、いつものようにそれとなく呟きます。
例えば紙に、各様々な魔法とかが込められていて、開くと使用できるみたいな感じ？
それがあれば魔法の使えないあたしにも、色々な出番が増えると思うんですよね～。
逆に疲れを癒す紙とかどうですか？ シップ薬を思い浮かべてしまいますね。
あとは～さらに逆に貼り付けると激痛がするとか？ トウガラシ満載だと、顔などに貼り付けて攻撃できますかね？
そういえば飛ぶ紙ってどんなのでしょう？
やっぱり飛行機の折り紙にして、飛ばすのですかね？
「本来は飛ばす要素では無かったのですが、飛ばすのに大変都合がよくなっております」そういってスペインさんが一枚の紙を取り出すと、紙の角を人差し指中指と親指で摘まみ、指にグッと力を込めました。
するとどうでしょう～ペロンと垂れ下がっていた、灰色の紙が真っ黒になりビシっと起き上がります。
触ると鋼のように固くなっています。で？ 飛ぶんですよね？
そう思っていると、馬車の外に「ソイ！」と投げつけました。
まるで折り紙の手裏剣が飛ぶように回転し、外にあった木に刺さります。
「アシュリーさま、あれを取ってきていただけますかな？」
「はいなのー」といって飛び立ちます。
木に命中した紙は、灰色に戻りしなだれています。アシュリーがしなだれた部分を引きちぎり、戻ってきました。灰色であったはずの紙は、白くなり単なる紙になっています。
食べ物ではなく、残念がっているアシュリーがいますーーが。ほっときましょう。
スペインさんが新しい灰色の紙を下さいます。見よう見まねで紙に力をこめると、紙が黒くなり硬質化します。
さらに見よう見まねで投げてみます。おそらくコツは手首の返しかな？ そう思い投げつけてみました。
やはり、あたしには才能が無いようでした……前には投げれるのですけどね？
「前に飛ばすだけなら、紙飛行機でもいいと思うんですよね－」
スペイン先生に単なる普通の紙を頂戴して、あたしは紙飛行機を折ります。
まずはやり飛行機で前に飛ばします。病室でも遊んでいたのでお手の物です。
御者をしてくださっていた姫さまも、食いついてきました。
スペイン先生もあたしが折るのを、真剣な目つきで見ています。
更に先尾翼風の翼のあるイカ飛行機を折り、姫さまに手渡します。
肘から上だけを、前に差し出して投げるのがコツです。
姫さまがシャッと投げた、イカ飛行機にアシュリーが飛び移ります。
「ひくーなのー！」飛行機です……たしかに低空ですけども。
「なるほど、興味深いですな」
「他の紙も使い方を考え直してみますかな」
結局、あたしの新しい攻撃手段には、至りませんでした……。
その後、都市に到着してからの、各自の動きを相談しました。
スペイン先生が御者を交代し、姫さまとあたしは毛布にくるまれて就寝します。
都市に付いたら、真っ先に大きな毛布を買うことを提案したいと思っています。
だって……コレ、一人用なんですもの～。
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■後書き■
現在の人口：１８名
やりたいことリスト（今日の達成した出来事）
・外で紙飛行機を飛ばす（攻撃手段の発注）
正直に言います！
あたしも……飛行機に乗りたいです！
