第93話：花園先生再び
「失礼します。」
「はいはぁ〜い。あらあら、ソウ君、怪我しちゃってるじゃないの〜。どうしたのぉ〜。」
重清達が保健室に入ると、花園がそう言って素早く聡太の元へとやって来て、顔を覗き込む。
「えっ、いや、ぼくじゃなくて、この人を連れて来たんですけど・・・」
顔を赤くしてシンの背にいる芦田に目を向けて答える聡太に、
「あら、残念。とりあえず、彼はベットに寝かせてあげてね？」
そう言って残念そうに、本当に残念そう言う花園に従い、シンベットへと芦田を寝かせて重清に耳打ちする。
「おいシゲ、花園先生とソウ、どういう関係なんだ？」
「なんか花園先生、ソウがタイプらしいですよ。」
「な、なんだとぉ！！」
「ちょっときみ、保健室では静かにしてよ〜」
突然叫ぶシンに厳しい視線を送りながら、花園が３人を見渡す。
「それで、この子、どうしちゃったのかしら？」
花園の言葉に、重清と聡太は同時にシンに目を向ける。
「近くの廃屋にたまたま行ったら、そこで倒れてました。一緒にいた人は、逃げてしまって。もしかしたら、イジメなんじゃないかと・・・」
シンがそう答えると、
「あら、それは聞き捨てならないわね。それは、彼本人が言っていたのかしら？」
「いえ、そういうわけでは・・・」
「そう。それなら、詳しい話は彼が起きてから聞きましょう。あなた達は、もう帰ってもいいわよ？ソウ君は、その傷見てあげるから２人でお話ししましょう？」
そう言ってキラキラした目で聡太を見る花園に、少しドキッとしながらも聡太は、
「い、いえ。ぼくも帰ります！花園先生、あとはよろしくお願いします！」
「んもぅ。私のことは、薫、もしくはカオルンって呼んでくれていいのよ？」
「じゃぁ、カオルン、あとはよろしくお願いします！」
困り顔の聡太に代わって重清がそう言うと、
「ちょっとシゲくん？先生をそんな風に呼ぶなんて、失礼なんじゃないかしらぁ？？」
「理不尽っ！！もー、絶対変えない！」
「えー。ソウ君が呼んでくれるなら、シゲ君が呼ぶことも許してあげるわよ？？」
そう言って笑う花園に、ソウはおそるおそる、そして仕方なく、
「か、カオルン？」
と呼びかける。
「んはぁ〜〜！いい、良いわ！」
決して学校で出してはいけない類の声でひと通り悶えた花園は、恍惚とした表情を浮かべたまま、
「じゃぁ、あとのことは任せて帰りなさい。ソウ君と愉快な仲間たち。」
「差別っ！紛うことなき差別だっ！！」
「はいはい、シゲ君と・・・」
「シンです。」
「シン君ね。あら。シゲ君？？」
「はい？？」
花園が突然真面目な顔をして重清を見つめる。
「あなた今、恋してるぅ？？」
「なぁっっ！！」
「あらぁ、その反応は当たりね。いいわねぇ、若いってぇ。良かったら、今度お話聞かせてよ？お茶とアドバイスくらい、だせるわよぉ？」
「おぉ、ホントですか！？」
「もちろぉん。その時は、ソウ君も一緒に、ねぇ？」
「結局それが目的かっ！！」
そんな言葉を残して、重清達は保健室を後にする。
「イジメ、ねぇ・・・」
あとに残った花園は、ベットに横たわる芦田に目を向けて、ふと時計を見る。
「あらぁ、会議が始まっちゃうじゃなぁい。」
大変大変、と呟きながら花園は芦田にメモを残し、保健室に鍵をかけて廊下を駆けていく。
花園が保健室をあとにしてすぐ、保健室の窓から一筋の風が入り込む。
すると、先程まではなかったはずの影が芦田の枕元に現れる。
その影が、スッと芦田へと手を伸ばす。
「クソがぁっ！！！」
ある路地裏で蹴り飛ばされたゴミ箱が、中身を周りに撒きながら転がる。
「難なんだよアイツら！人の楽しみを邪魔しやがって！！」
そう叫んで、近藤は頬に手を当てる。
跡が残るほどではないが、まだそこは僅かに鈍い痛みを発し、それが近藤を刺激する。
「あの野郎、後悔させてやる。」
「今のきみでは無理だねぇ〜」
「っ！？」
突然、近藤の背後から男の声がする。
