第110話：控室への来客
（は！？麻耶姉ちゃんいるの！？）
そんな重清の叫びにも似た声が、ソウの頭に響く。
「シゲ、うるさい。シンさん達の報告では、雅さんの孫で、雑賀麻耶って名乗ったらしいよ。聞いてなかったの？」
（マジかぁー。いや、確かに麻耶姉ちゃんは１中の校区に住んでるし、忍者なのかなぁーとか思ってはいたけど・・・）
「いやそれ、普通に気付こうよ！」
（でも、何でおれを倒したいと思ってるのか、わかんないんだよねぇ。）
「シゲの事だから、何も考えずに失礼な事でも言ったんでしょ？
とにかく、気を付けてね！じゃっ！」
（ちょっ、ソウ！お前時々失礼なことを―――）
「ふぅ。」
「シゲ、何だって？」
「雑賀麻耶って人がいることに、驚いてたみたいです。」
「そうなんだー。雑賀麻耶、確かに一昨年の中忍体でも見かけたなぁ。可愛い子だったよー。」
「え！？」
「ん？どうしたの？」
「ショウさんも、そういう事言うんですね。」
「そりゃ言うさー。僕だって男だからね。普段はほら、そういうのにうるさい人がいるじゃない？」
「あー。」
ソウは、とある２中忍者部の顧問を思い浮かべてそう呟いた。
「っと。無駄話なんて、シゲみたいだね。
それよりもソウ、１中の校旗の場所までは、どれくらいかな？」
若干重清をディスりながらのショウの言葉に、ソウはスマホ型レーダーに目をやる。
「んー。このままもうしばらく進んだところですね。」
「よーし。じゃぁサクッと見つけちゃおう！」
「おー！」
どことなくピクニック感のある２人は、そのまま街の中を進んでいくのであった。
「・・・あいつら、覚えとけよ。」
ノリが目の前のモニターに目を向けながら呟いた。
中忍体控室では顧問のノリと、参加していない恒久、アカが目の前の６つのモニターで、中忍体の様子を観戦していた。
「でもまぁ、ショウさんの言うこと、間違っては無いけどな。」
最早完全にノリに敬語を使う気が無くなっていた恒久が、そう言ってニヤニヤと笑っていた。
「ショウさん、ちゃんと女の子に興味あったんだ！ってことは、わたしにも可能性はあるわけよね・・・」
恒久の隣では、アカが真剣な顔でそんな事を呟いていた。
「部内恋愛禁止。」
そんなアカに、ノリは冷めた目でそう切り捨てる。
「ノリさんのケチー！あっ、じゃぁ、ショウさんが引退したら、付き合っても良いってことですよね！？」
「ん？忍者部に引退とかないぞ？」
ノリが、ポカンとした表情でアカに返す。
「えっ！ちょっと、それ絶対今考えたでしょ！」
「いやいや、ほんとに。確かに中忍体終わっちまったら、３年は大会とは関係なくなるけどな。
でもお前らは忍者なんだ。引退なんて、あるわけねーだろ？」
そう言って、今度はノリが、ニヤニヤと笑い出す。
「そんなぁ。じゃぁ、ショウさんと付き合うのは、来年の４月からかぁ。」
「いやお前、ショウさんの気持ちガン無視かよ。」
恒久がアカにつっこんでいると、
「中学生の恋愛を禁止するなんて、これだから彼女いない歴＝年齢、のやつは困るぜ～。」
そんな声が、控室の扉から聞こえてきた。
その直後、扉が開かれ、そこから茶色く染めた長髪に見え隠れするピアスのある、ダボダボのジャージの男が控室へと入ってくる。
「あっ！」
男の姿に、恒久が声を上げていると、
「ロキ。貴様、何しに来やがった。」
突然の客に対して、ノリが睨みつけながら冷たく言い放つ。
「おいおい、同級生に対してそれは冷たいぜー。
ま、お前は昔っからそんなヤツだったよな。
今日は、俺には用はないんだぜ？
こちらの方が、お前にご挨拶したいんだとさ。」
そう言ってロキと呼ばれた男が、後方にわざとらしいくらいにうやうやしく礼をする。
「お主らは、いつまでたっても変わらんなぁ。」
そう言いながら、１人の好々爺然とした老人がロキの後ろから現れる。
「これは、トウさんでしたか。ご無沙汰しております。」
「ノリ、久しぶりだな。そう畏まるな。」
「ノリさん、この人たちは？」
３人のやり取りに、アカが口を挟む。
「この方は、根来トウさん、３中の顧問をされているんだ。」
「で、俺は１中顧問の風魔ロキ！よろしく頼むぜ！」
ロキはそう言って、親指を立てる。
ノリはそれを無視して、トウに目を向ける。
「それでトウさん。本日はどのようなご用件で？」
「ワシが今年で定年だからな。その挨拶だ。」
「そう、でしたか。トウさん、もうそのようなお年で。」
「万年最下位の我が忍者部であったが、なかなかに楽しかったわ。お主らが来てからは、特にな。」
「私も、トウさんには色々と学ばせて頂きました。」
「よせ、むず痒い。平八様の元で学んだお主に、ワシから何を学ぶことがあるか。」
「いやーでも、トウの爺さんの『男女１人ずつ入部させる』ってやり方は、なかなか面白いと思うんだぜ？」
ロキが、ノリに無視された腹いせでもするように話に割って入る。
「そうだろう？お陰で、より楽しめたわ。」
そう言ってニヤリと笑うトウ。
「楽しめた、とおっしゃいますと？」
トウの言葉に、ノリが首を傾げると、
「皆、なかなかに『青春』しておったわ。」
「おじいちゃん！その話詳しくっ！！」
アカが、突如としてその話に食らいついてた。
小難しそうな話から、突如として恋バナに流れが傾いた途端の素早い行動。
恋愛に貪欲な女子、アカなのであった。
「アカ！トウさんに失礼だろ！トウさんも、趣味が悪いですよっ！」
「えぇーー！いいじゃないですかぁーー！ね！おじいちゃん、いいでしょ！？」
「フム。おじいちゃん、か。これはこれで・・・」
「なっはっは。トウの爺さんも、喜んでるんだぜ！」
アカの乱入で、場がわちゃわちゃしている中、恒久だけはロキをじっと見ているのであった。
