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第一話　カウントダウン

見た目十代くらい、少し焼けた健康的な肌、茶髪のセミロングの少女がベッドで眠る。

少女はまだ夢の中だった。

夢の中の少女は、映画館のドア前に立っていた。

手慣れたようにドアに手を掛け中に入れば、客は誰一人としていない。一番見やすい真ん中の席G-10に少女は腰掛けた。

バンという音と共に、天井の照明が消え、スクリーンにカウントダウンベクトルが映し出される。

10・9・8・7・6・5・4・3・2・1・0……

映画とも呼べない断片的なモノクロ映像が映し出される。

しかし、そのモノクロ映像を少女は無言で真剣な面持ちで観ていた。

五分も無いくらいに短く、断片的でストーリーにもなっていない無茶苦茶な映像を。

＊＊＊

「お久しぶりです、お父様」

夢から覚めた少女は、起きて直ぐに携帯電話を手に取っていた。

「その呼び方はやめろと言ったはずだが」

声の主は変声機(へんせいき)で声を変えていたが、苛立っているのが窺(うかが)える。

「……申し訳御座いません、ボス」

「……」

刹那(せつな)の無言は謝罪を受けたことを示していた。

「何の用だ？」

「……近々、船を爆破させる予定がおありですか？」

「……誰から聞いた？」

「誰からも聞いておりません。ボスの許可無く情報漏洩(ろうえい)することは裏切りも同然に御座います」

「……疑って悪かった。組織内に潜り込んだネズミを排除しようと思ってな」

「左様で御座いますか」

「……で何を見た？」

「燃え上がる船、そして恐らく濡れ衣を着せられた被害者の息子、その息子が警察官になったであろう姿……です」

「……そうか」

「情報は多い方が宜しいかと思いまして」

「フン……好きに動くといい。許可しよう」

「有難うございます。必ずお役に立ってみせます」

少女は携帯電話を耳に当てたまま深く腰を折り曲げた。

「あぁ、期待している。アッサム」

プツッと電話が切れた。

「お父様……また私を褒めて下さいますか？」

少女は名残惜しそうに携帯電話を見つめていた。