始まりは唐突に。
なんとなく。なんの前触れもないとある平日の一時にそれは始まった。
「…うふふ」
どこか楽しげな、幼馴染みの笑い声と共に、僕はいつもより早めに目が覚めてしまった。
いつもより早く寝たせいで、早く起きたのかも知れない。多分、こっちの方が正解だろう。
「今日もよく寝るね…」
僕は一度寝るとボコボコに殴られても起きないと、何故か今僕の体の上に跨った幼馴染みが言っていた。
…どうして上にいるのだろう。起きる前に落書きでもするつもりなのか。
でもそんな悪戯をするような子じゃないはずだ。
そろそろ起きろって意味なのかも知れない。多分、彼女が言った通りの自分になら無意味なはずだけど。
今日は早めに目が覚めたし、起きようと思ったその瞬間。
「すーっ……」
僕の胸元に頭を預けて、鼻をくっ付けて、幼馴染みは息を吸った。深く、深く。
「今日は外で頑張ってたからね……汗臭い」
もう息が入れないくらい空気を吸って、僕の匂いを吸って、満足したらしく。彼女は嬉しげな声色で語りながら、頭を擦り付ける。
普段目が覚めてる時はこういうの全然やってなかったんだけど、どうしたのだろう。
お酒でも飲んだのか。
でも未成年だし。
「ん……でも、いい匂い」
かなり、頭が狂ってる様に見える。今すぐにでも起きて彼女を突き放したいけど……
まぁ。彼女には彼女なりの事情があるのだろう。
とりあえず、我慢する事にしました。
匂いくらい減るもんじゃないし。……薄れるのなら減るって見てもいいのでは？
ま、細かい事はどうでもいいんだろう。
「体、暖かい……好き」
いつもの彼女なら想像も出来ないくらい正直な言葉だ。彼女はいつも好きって言うより、気に入ったとか心地いいとかしか言わないのに。
本当に酔ったのだろうか。
両親も、酔うとこんな風に素直になっていた。
「…心臓、どくどくしてる。気持ちいい音……」
僕がすっかり眠っていると思っているのだろう。今度は耳を僕の胸元に当てて、音を聞き始めた。
どくどくと、心臓が脈を打つ感覚がほのかに感じられる。これは彼女の脈なのか、僕の脈なのか。
多分、僕のだろう。
とにかくとても恥ずかしい仕草だ。
人の心音を聞きながら気持ちいいとか、ちょっと頭が痛い人のように見える。
でも頭が痛い人はそういう事を口にしない方が多いから、彼女の頭は正常なのだろうか。
まだ眠気が完全に去ってないのか、頭が回らない。ぼんやりしてて、今なら何を言われてもいいよーって答えそうだ。
「このまま、音が止まったら……どうかな。君の胸の中で、どくんどくんってする音がなくなるのを…小さくなって行くのを…感じる」
眠気の中でもはっきりと、その言葉は聞こえて来た。どういう意味で、心でそれを言い出したのかはわからないけど……
僕を特別に思っている事は伝わった。
「手…握ってあげる」
なんで彼女はこんな事をするんだろう。
ただの好意の表れなのか？こっそり愛を囁いているのか？単に悪戯にしては少々、熱量が激しい。
声色も、体の動きも、その温もりも。
「ふふ…」
この状況から逃げる為にまた眠ろうと試みたけど、全然できなかった。むしろ眠気が去ってしまったみたいで、いつもより冴えているようだ。
体に触れている彼女の全てが感じられるくらい。
手のひら同士が擦れる感覚。
胸元に当たった耳の感触。
太ももに感じられる彼女の重み。
首元をくすぐる髪の毛の動き。
目を閉じたせいなのか、余計に感じられてしまう。
「………君は、寝てる時は私を拒むの。手を握ったらすぐに解くし、抱き締めたら蹴られて、匂いを嗅ぐと息が出来なくなるくらい抱き締めて…」
僕の手を離して、首元に巻くその動きもまた。
見えてないけど、目に見える。
「最初は起きてるのかな？って思ったの。私を拒む仕草があまりにも激しいから。でも、君はそれら全部覚えてなかった。つまり、寝てた」
胸元に当てていた彼女の耳が着々と上に登ってきて、僕の耳と同じところに並んだ。
「私が何を言ってるのかわかるでしょう？君は賢いからさ。私が君の事を気に入ったのも、君の中が心地良いって思うのと、わかってるから」
頬に温もりが伝わった。彼女の手なのだろう。
「ね、起きてるでしょ？」
優しく僕の頬を包む手は、とても暖かい。温もり以上の、心が込められていた。
「寝てる」
「眠った人は喋れないのよ。わかってるでしょ？」
「寝言は言えるから」
そんな温もりも、僕が口を開いた瞬間消え失せて。いつもの冷たい手に戻っていた。
いつもの、安心出来る幼なじみの手に。
「どこから聞いた？」
「汗臭いってとこから」
「よかった。ちょっとだけなんだ」
あれがちょっとだけって、その前にはいったいどんな酷い事を口にしてたのだろう。
「…ねね、こういう重い女は嫌い？」
「付き合うのなら無理かな」
「よかった友達で」
彼女の声は本気でそう思っているみたいだった。
