うちの荷物持ちがエロすぎる！

エロい人

「雇ってくださいっす！　お願いします！」

　ある男が若い女性の大きな胸を凝視して頭を下げた。この男の名はルーク。ある冒険者パーティで荷物持ち(ポーター)をしていた男だ。少し長めの金髪を振り乱し、若い女性に向かって一心不乱に頭を下げている。

　遡ること１時間前。レンガ造りの建物が立ち並ぶ地方都市の宿屋の前で、ルークは自身が所属する冒険者パーティのメンバーたちと揉めていた。

「もうっ！　だから男なんてやめようって言ったのよ！」

　背の低い女性が声を荒らげる。すると、優しそうな顔立ちの女性がなだめようとした。

「でも、荷物持ちは男の方が……」

「そんなの、あたしたちだけで分担して持てばいいわ」

　そう答えるのは、リーダーのシンディだ。彼女らは旅をしながら魔物を退治することを生業としている。そのような仕事をする者は冒険者と呼ばれ、彼女らは中でも優秀だと言われる集団であった。

　この国の冒険者は独立した事務所を構えていて、独自に依頼を受けて任務を遂行する。所属する冒険者の数はマチマチで、数十人の冒険者を擁する事務所もあれば、１人で事務所を構えている冒険者も居る。

　そんな中、彼女らは事務所を持っていない。旅をしながら行く先々で依頼を受注する、という方針を取っている。ルークはこのパーティで荷物持ち(ポーター)をしていた。

「パーティに男が居れば、変な男に言い寄られたりしないよ……？」

　シンディたちが議論を繰り広げる中、ルークはここぞとばかりに口を挟んだ。

「そうっすよ！　俺が居れば、変な男が寄ってこないっすよ！」

「あんたが一番変な男なのよ！　いい加減にして！」

　ルークはそれなりに役に立っていたが、それでもシンディには『ルークが不要だ』と感じるだけの材料があった。

「そんなぁ……」

　ルークは絶望に満ちた表情を浮かべた。ルークはシンディに対して強く出ることができない。なぜなら、彼はただの荷物持ちであり、メンバーの中では使いっぱしりの役割だからだ。

　彼は力の勝負になったら彼女らには勝てないと考えている。そのため、シンディの決定に抗うことができなかった。

「うちらについてこないでね」

　シンディは踵を返しつつ冷たく言い放つ。この言葉がトドメとなり、ルークは両膝を地面についた。そして、遠くに消えていくシンディの姿を目で追った。

　それから間もなくのこと。絶望に打ちひしがれるルークの前に、１人の女性が通りかかった。その女性は、腰まで伸びた金色の長い髪をなびかせて颯爽と歩いていく。

　ルークはその姿から目が離せなくなった。吸い込まれるように、ふらふらと女性の後をつける。

　やがて女性が立ち止まったのは、街の大きな掲示板の前だった。この掲示板は、市民が広告を貼ったり新聞を貼ったりすることに使われる。情報伝達手段が乏しいこの街の住民にとって、重要な情報源だ。

　女性は鞄から１枚の紙を取り出し、掲示板を見回す。すると、古びた紙を１枚剥がし、空いた場所に持っていた紙を貼り付けた。

　ルークの視線は女性から広告に移る。その広告に書かれていたのは、『アンナ冒険者事務所、事務員募集』という文字だ。たった今失業したルークにとって、まさに渡りに船であった。

「あれっ!?」

　ルークは不意に声を漏らす。女性から目を離したスキに、女性の姿はこつ然と消えていたのだ。ルークはしきりに辺りを見回し、女性の姿を探した。すると、交差点を曲がっていったのが見えた。

　ルークが慌てて一歩を踏み出した時、広告の前に数人の男たちが立ち止まった。ルークはぎょっとした目で男たちを見るが、男たちの目的はルークとは違ったようだ。

「こんなことをしたって無駄だってのに……」

　リーダー風の男が、広告をビリッと剥がして呟く。

「勝手に独立するなんて、アンナはバカな女っすね」

　手下風の男が嫌らしい笑みを浮かべて言うと、リーダー風の男は顔を歪ませながら広告をクシャッと丸め、道路脇に放った。

「オレたちには関係ない話だ。さっさと行くぞ」

「うっす」

　丸くなった広告は石畳の上を転がり、草むらに引っ掛かって止まった。ルークはその広告を拾い、口元を緩める。

「これしかない……！」

　ルークはクシャクシャになった求人広告を握りしめ、アンナを追って駆け出した。

　忘れもしない、長くてきれいな金髪。後ろ姿でアンナだと理解したルークは、アンナの前に回り込んだ。

「アンナさんっすね！　俺を雇ってください！」

　これがことの顛末である。

　ルークはアンナの胸をしっかりと見据え、深々と頭を下げた。彼は今を逃すと再就職が厳しいと感じている。が、彼にはもう１つ重要な理由があり……。

「ええ……？　あんたが？　なんだか頼りないんだけど……」

「俺はポーターなんで、何でも運べるっすよ！　パンツでもブラでもタイツでも、どんな物でも任せてほしいっす！」

「どうして下着ばかりなのよ！」

　そう。ルークの頭の中はエ(・)ロ(・)でいっぱいだったのだ。

「あ……剣とかも持つっすよ？　ついでに」

「そっちがメインだから！」

　本来、ポーターの役割は前線で戦う人の負担を軽減することである。ルークもそれは心得ている。剣や鎧などの重量物はもちろん、テントなどの野営道具や入手した素材などの運搬もポーターの役割だ。

　危険な上に地味で体力がいる。若いうちしかできないことなので、専業のポーターになる人間は少ない。見習いなどの下っ端に任せるのが通常だ。

「給料はいくらでもいいっすから！　さっきまでＡクラスパーティのポーターだったんす。役に立つっすよ」

「へぇ？　どうして辞めちゃったの？」

　アンナは少しだけルークに興味を持った。専業のポーターが珍しく、さらに高ランクパーティに在籍していたという実績は貴重である。求めていた即戦力になると思い、話を聞く気になった。

「それが、酷いんすよ。ちょっと着替えを覗いて、胸を触って、風呂を覗いただけっすよ」

「……不採用！」

　アンナは害虫を見るかのような目でルークを睨みつけた。しかし、これがルークの日常である。朝は着替えを覗き、昼は意味もなく抱きつき、夜は風呂を覗く。ルークはこの日課を一年間続けた。シンディたちは頑張った方である。

「ちょっと待ってくださいよぉ！　覗くくらい、いいじゃないっすか。減るもんじゃないし……」

「不快なのよ！」

「えぇ……？　そこをなんとか！　このままじゃ餓死しちゃいますって！」

「ポーターは間に合っているわ。だいたい、募集要項をよく見なさいよ。『事務員』って書いてるでしょ？　あんた、事務できるの？」

　アンナはルークが持っていた広告を奪い取り、『事務員募集』という文字をトントンと指で叩いた。

「う……頑張るっす！　雑用でも何でもやるっすよ！　トイレ掃除も、風呂掃除も、洗濯も！」

「どれも任せたくない作業ね……」

「何を考えているんすか？　変なことはしないっすよ？」

　ルークはキョトンとした顔で言う。雑用と言われて思い付いた作業を述べただけである。ただし、とっさに出てくる言葉は普段から考えていることでもあるわけで、ルークにとってはシンディたちのパーティに在籍していたときからやりたかった作業だ。

　アンナはそんなルークの下心を見抜いたように、厳しい表情を浮かべて言い放つ。

「とにかく不採用だから。さっさと帰って」

「そこをなんとか！　お願いしますよ！」

　ルークはそう言い上がら、膝をついてアンナの腰にしがみついた。アンナは強引に引き剥がそうとするが、ルークも負けてはいない。ルークは全身全霊の力を持って、アンナの臀部(でんぶ)に顔をうずめている。

「離れなさいって！」

「いや……もうちょっと……」

　アンナの左尻に押し付けられたルークの顔は、鼻の穴が膨らんで目尻が下がっている。しきりに口元を動かし、スーハーと何度も深呼吸をしているように見える。当然ながら、アンナにとって気持ちの良いことではない。

「意味変わってるでしょ！」

　アンナはルークの頭を拳で殴り、ルークを強引に引き剥がすことに成功した。

「痛ったぁ……」

「自業自得！　じゃ、あたしは帰るわ。検討してあげるから、今日のところは帰ってね」

「待ってくださいよ！　まだ名前も言ってないのに！　断る気満々じゃないっすか！」

　ルークは地面に膝をついたまま、もう一度アンナの腰に手を伸ばした。アンナはルークの額を押して払いのける。そんなやり取りを数回繰り返すと、突然あたりに若い男の声が響いた。

「あっ！　ちょうどいいところに！」

　すると、薄汚れた麻布の服を着た青年がアンナのもとに駆け寄ってきた。

「あれ？　どうしたの？」

　アンナは意外そうな表情を浮かべながらも青年を迎え入れた。アンナと青年は顔見知りの関係だったようで、ルークの存在を無視して会話を続ける。

「今、依頼を出しに行くところだったんですよ。うちの村で魔物が暴れているんで、すぐに来ていただけませんか？」

「……急に言われても、準備ができないわよ。今はちょっと立て込んでるっていうか……」

　アンナはあからさまに迷惑そうな目をしているが、その視線はルークに向いている。アンナが今抱えている一番の問題は、視線の先に居るセクハラ小僧だ。当のルークは、ここぞとばかりに口を挟む。

「人手が要るんじゃないっすか？　俺ならいつでも動けるっすよ？」

　アンナはしばらく考える素振りを見せると、深くため息をついてゆっくりと口を開いた。

「はぁ……。仕方がないわね。今回だけよ。今回だけは同行を許可するわ」

「あざっす！」

　求人が出されているなら、人手は足りていないはず。さらに、アンナは独立したばかりだと聞いた。仕事が無くて困っているはず、ルークはそう考えて提案をした。その予想が的中し、アンナはルークの手を借りることを選択した。

「そのかわり、役に立たなかったらすぐに叩き出すからね？」

「うっす！　了解っす！　ルーク１６歳、死ぬ気で頑張るっす！」

　Ａランクの冒険者パーティを追い出されたルークは、こうしてアンナの冒険者事務所に仮採用されることになった。アンナの苦難は始まったばかりである……。