起きてロザンナっ!?
流血注意。
夜中。枕元に仕掛けた鈴が鳴った。
「はぁ……やっぱり、か」
鈍く疼く首を押さえ、
「しかも、ついてない」
出掛ける仕度をする。
ひっそりと、音を立てずに、みんなが寝静まった家をそっと抜け出す。
冷たく湿った空気と曇天の夜空。
「あぁ……嫌な感じだ」
多分、雨が降る。こういう風に首が鈍く疼くときには、天気が悪くなる兆し。
月も星も厚い雲に覆われた暗い夜。でも、なにも見えないワケじゃない。三十メートルくらいなら、視界が利く。
暗い夜道の中に、ポツンとした灯り。外套を纏った影が二つ、歩いて行く。
「なにもこんなとき、出なくても……」
溜息を吐くと、ぽてぽてと尻尾が足に当たる。行くのか？ と、問うような蒼の視線に、頷く。
「知らせてくれてありがとう。行く」
確り距離を置いて灯りをつけて行く。幸い、二つの影の歩みはそう速くない。離れていても、十分ついて行ける。
「…………」
無言で歩くオレの横を、静かについて歩く銀灰色の毛並みの狼犬。
暫く歩いて、灯りが富裕層向けの区画へ進む。そして、とある屋敷の裏口から中へと入って行った。
誰の屋敷かはわからない。けど、入って行ったのが裏口なら、帰るときも裏口だろう。
裏口が見える場所に移動し、じっと待つ。
「？」
ポツンと落ちて来た水滴。そしてすぐにパラパラと降り出し、気温が下がる。
「やっぱ降って来たか……」
渋々屋根のある場所へ移動。あの屋敷から少し離れてしまった。けど、濡れたままで待つのはツラいから、仕方ない。
しとしとと降る雨に、吐いた息が白くなる。コート着て来てよかった。でも……
「ごめん、くっ付かせて？ 寒い……」
オレの横に座り、迷惑そうな顔をしたファングを抱き締める。さすが動物。温い。
まだ出て来ない。雨も止まない。
「ふゎ、ぅ～……眠……」
今夜中だし。眠くて当然なんだけど……
こんなところで、寝る……ワケ、には……
・・・・・・・・・
・・・・・・
・・・
ぶるんっ！ と枕が震えて、
「っ!?」
びっくりして起きる。
って、枕じゃない。ファングだ。今は外。しとしとと降り続く雨。少し、寒い。
「ぅ……ごめん、起きた……」
くいっと頭を動かすファング。
その先には、先程の屋敷から出て来る影二つ。
「ありがとう、起こしてくれて」
フードを深く被り、慌てないよう後を追う。
このまま、なんとも無ければいいのに。
そう、思っていた。
少し強くなって来た雨のせいで視界が悪い。かといって、近付くワケにもいかない。尾行がバレるし、距離を測るのが難しい。
前を行く二つの影。それとは別に黒い影が増え、あっという間に四つの影が先の二つを取り囲む。
ピーーーーッ!! と、大音量で笛を鳴らしたときには既に遅く、二つの影は倒れていた。
ざわつく四つの影が、一斉にこちらを見た。
「警察の警笛！ すぐ誰か来るよっ!!」
大声で叫び、もう一度笛を鳴らすと、躊躇うようだった影が散る。
逃げた奴なんかどうでもいい。パッと倒れた二人に駆け寄る。
フードの下には、気を失った白い顔。こないだババアの娼館に入ったばかりの、見習いの娘だ。
見たところ、酷い怪我は無い。もしかしたら、頭を殴られたのかもしれない。動かさないよう、ゆっくりと寝かせる。
「ファングお願いっ、誰か呼んでっ!?」
叫んで、倒れたもう一人をっ……
「ローズねーちゃんっ!?」
荒い呼吸で苦痛に歪む美貌。
その腹部から、ゆらゆらと雨に溶け出す熱。
「しっかりしてっ！ ねーちゃんっ!?」
裂けた服の下から、熱い液体が流れて行く。
泣き喚きたくなる衝動を堪え、傷口を確認。
傷自体はそんなに大きくない。深い、かもしれないけど……
目が熱くなる。
駄目だ！ 泣くな！ 落ち着け！
どうすればいいっ？
考えろっ!?
「くっ……血、止め……ない、とっ……」
震える手でコートを脱ぎ、ぐったりしたローズねーちゃんの腰の下に通す。袖をぎゅっと引き、傷口の上でキツく縛る。そして、更に上から強く押さえて圧迫。
「止血の……手順、は……これで……ぅくっ……」
もっと、真剣に医学系統の本を読んでいればっ！
歯を食い縛る。
「ねーちゃんっ、ローズねーちゃんっ!?」
名前を呼ぶことしか、できない。雨の当たらない場所に移動することもできない。
「ねーちゃんっ！ 起きてっ！ ロザンナねーちゃんっ！死んじゃっ、ヤだっ!?」
「……はぁ……コルド、ちゃん？ ハ、ァ……」
小さな声。うっすらと目が開く。
「ねーちゃんっ!?」
「ど……した、の？ こ……な、雨の、中……」
弱々しい途切れ途切れの声。
「ねーちゃんの後つけて来た！ なんでっ、なんでこんなとき出掛けんのっ!?オレ言ったよねっ！危ないってっ!?」
「……そう、ね……コルド、ちゃん。の、言う……通りに、してた……ら？ ハァ……」
ゆっくりと、目が閉じる。
「ねーちゃんっ？ ローズっ……ロザンナねーちゃんっ!? ヤだ目ぇ開けてっ!? 起きてロザンナっ!?ロザンナっ!? ねーちゃんっ!!!!」
「コルドちゃん……」
甘ったるい、声がした。そして、
「遊びましょ♪」
背後から首に掛かる手が、
「っ!?」
オレを後ろに引き寄せる。
読んでくださり、ありがとうございました。
次の話は閲覧注意です。
虐待のエグいシーンになります。
苦手な方は回避を。
