竜騎兵強襲

＜18＞

（決心はついたか？）

　泣きじゃくるマイヨールは頷いた。自分の体が闇に溶けて行くのがわかる。徐々に減ってゆく体。しかし同時に色も流失していく。

孤独の青、情熱の赤、希望の緑が……。

混ざり合った色が光となって辺りを照らした。

そこには色彩が溢れていた。

いたずら書きのような稚拙な物から芸術と思える荘厳な物まで、かつての眷属達が描いた絵画だった。

曖昧な意識の中、無意識にマイヨールは自身から出ている色を使い、描写していく。

黄金時代の風景を。

　水草が揺れ、稚魚が泳ぎまわり、珊瑚が群生し、ヤドカリが歩き回る。深遠なる渓谷も、炎を吹き上げる火山も、広大な大陸棚も、みな描いていく。そして最後に仲間達。

巨体を光りが撫でて行く。

（止めろ！死者を呼び戻すのは止めろ！）

　巨人がうろたえたように叫んだ。

その身から流れ出る黒。

子供のようににこやかに絵筆を振るうマイヨール。骨に会話音が届く。

（過去はもう過ぎ去った。）

（あなたはあなた自身のために生きる。）

（彼のためではない。）

（彼？）

（あなたの寂寥。）

（出会えたのは素晴らしいこと。）

（臆病を昇華させた。）

（恐怖も不安も臆病も乗りこえられる。）

（絵筆がある。）

（それがあなたの勇気。）

（孤独を愛する心。）

（私は孤独を愛しているのか！）

　一瞬、浮遊感が無くなるとマイヨールは海中にいた。周囲に仲間達はいなかった。

しかしもう寂寞をおぼえることは無い。

孤高の鯨は一人、遊弋した。想像力の絵筆を持って。