5：異形の足音
その日は、月が赤く見える満月の夜だった。＿＿＿＿
「あ～飲んでたら、遅くなっちゃった～」
その女性は、仕事が終わりそのまま飲み屋で軽く飲んでいたのだが、思ったよりも同僚と盛り上がってしまい、帰宅が遅くなってしまったのだ。少し酔いはあるものの、その女性の足取りはしっかりとしていた。自身が飼っている子犬を思い浮かべ自宅へと帰路を急いでいた。
「モコちゃん、寂しがってるだろうなぁ。早くご飯もあげないと可哀そうだし・・・」
女は自分の住んでいるマンションの階にたどり着き、部屋のドアの鍵を開けた。
「ただいま～モコちゃん、寂しい思いをさせてごめんねー」
部屋の電灯を点けようとして、スイッチに手を伸ばした、その時、
「ひっ！！！」
女は息を飲んだ。
電灯はまだ点けていないとはいえ、部屋は真っ暗ではない。窓からの街灯の明かりで、うっすらとながらも部屋の様子がわかり、何かがいるとわかったからだ。
そこには、見たこともない異形のモノがいた。
「あ……あっ…」
女は驚いて、尻もちを付きつつも、必死でその場から逃げようと後退りしていた。だが、あまりの恐怖に思うように身体は動かない。
薄明りの為、はっきりとはわからないが、大きさは自分と変わらないくらいであろうか。ただ横幅は女の二倍はあり、頭部は丸いものの、まるで樽のようで足が全く見当たらない。あきらかに人の形ではなかった。
ただ身体の真ん中辺りから、腕らしきものが、左右に2本ずつあった。
丸い大きな身体に見合っていない枝のような細長い腕、そしてその先には＿＿＿
クゥ……ン…キュウ…ン…
子犬の恐怖に脅えた鳴き声でわかった。
子犬は、そいつの枝のような細い腕の手の先で掴まれていたのだ。＿＿＿＿
するとソノ異形の物は口らしきものを大きくあけた。どこまで口なのかわからないくらい、大きく裂けていた。
「ひぃっ！！」
女は瞬時に何をされるかわかった。だがあまりの出来事に身体は動かず、恐怖から声も出なかった。
そして、ソノ異形の物が持っていた子犬は、異形の者に丸のみされた。飲み込む際には、独特な飲み込む音がした。
『アグゥッ』
「い、いやぁあああああああああ！！！」
女はそこで初めて声が出た。
「はっ！！」
私は目が覚めた。
何？今のは夢だよね…？
暗くてはっきりとは見えなかったけど、明らかに化け物だった。それに…前に見たような？？
…嫌な夢…どうせ見るなら、もっと楽しい夢がいいのに！
うーん、気のせいかな？最近の夢見があまりよくない。体調の変化が原因かな？
ふと窓を見た。レースのカーテンから見えるのはお月様。
月が赤い…確かストロベリームーンだったかな？可愛いネーミングのはずなのに、なんだか胸騒ぎがする…
時計を見たらまだ2時過ぎだった。
いくらなんでも起きるのは、早すぎるものね。
私はもう一度寝るために、ベッドの布団に包まったのだった。
