発展途上な世界で

第71話 授業参観（？）されてみた

　分かって居ります。昔、授業参観と言われていたモノは、

今時は違う言葉で言うって事は。

　何て言ったっけ？

　良いやーもう！

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「今日《こんにち》はー♪」

「でっ殿下？！」

　此の国の第三王女マルゲリータが何処《どこ》かの国のてんのーさまの様に、にこやかに手を振りながらやって来た。王女なだけに護衛の騎士達やメイドさん達を従えて。

　そうそう、マルゲリータは中学校後半位の年齢かな？

　騎士団の団長さんは迚《とて》も狼狽《うろた》えている。そう、此処は騎士の訓練場だ。

　なので自分は至極当然な問いを口にする。

「何しに来たの？」

「行《い》き成《な》り冷たいなあー！！」

「武神殿お？！！」

　おろおろお母さんな団長さんが度肝を抜かれる。ああうん、王女殿下に凄い口

利(き)いているよね。

　良いんだよ！マルゲリータだから！！（酷い）

「お勉強はどうしたの？」

「ふっふっふー♡予定を詰めて空けて来たもの！

　うちの子が外で何しているか、気になるじゃない♪」

「誰が何処の子だって？

　王女が外出るなんて大事に成るんだから、大人しく個室に居なよ」

「軟禁みたいじゃないの！！やだよ！！

　其処のおじさんもそう思うよね？！」

「えっ？！安全の為には致し方ないのではないか、と」

「もー！イケず！！」

「も…申し訳有りませぬ」

「殿下！其のヒトは騎士団の団長さん！困らせないで上げてね？

　で、お偉いさんがヒト前に出るのは命懸けになるって、意識はしておいてね？」

「何でぇー？！」

「世の中にはね、誰かを悪者に仕立て上げて、やっつければ全て解決！なんて

思っているバカが本当に沢山居るんだよ。

　だからね、殿下が自分は何も悪い事してないなんて思ってても無駄だからね？」

　悪名《あくみょう》高き黒歴史、魔女狩りなんて、其の最《さい》たるモノだ。

　黒歴史、と言っても、個人的な恥ずかしい過去などという下らない意味では

ない。

　人類という生き物の汚点、まともな精神ならば目を覆いたくなる狂った奴らの

消せない過去である。まともな精神なんて、割と当てにならないものだが。

　具体的には、西洋の昔の町がやたらと汚かった為に起こった、酷い病気が大流行した頃の事。

　病気が大流行した為、何十万だったかな？沢山のヒトが死んだのだが。

　其れは誰の所為《せい》だ？魔女の所為だ！魔女を殺せ！！となって、それこそ何千？

何万？のヒトがヒトの手で殺された訳だ。

　現代で魔女、といえば、汚い顔のばばあが悪魔と卑猥《ひわい》な契約を交わして病気や

不幸を撒き散らす、なんて思うヒトがかなり居るだろうが。其れこそが魔女を悪者に仕立て上げる工作だった訳だ。工作と言っても只の妄想の戯言《たわごと》だが。頭の悪い

昔のヒトビトは信じちゃう訳だね！

　本来の魔女というものは、只単に薬草にちょっぴり詳しくて、コミュ障なのだか森で独り暮らししているだけの、只のヒト、なのである。うちの村のマジョオ

みたいな！

　で、沢山のヒトが魔女に仕立て上げられて殺された訳だが、当然全く解決は

しなかった。

　世の中バカばっかり！

「世の中には狙撃《そげき》、なんて攻撃手段も有るしね」

「そげき？」

「凄ぉーく遠くから、目標の一人だけを狙って飛び道具で殺すって攻撃」

「え"っっ？！」

「今はそんなの居ないけど、気にはしておきなよ？」

「う……うん」

　王女殿下に全く威厳が感じられない件。どうしよ。

「武神殿、其の、狙撃が今は無い、という根拠は？」

　代わりに、抜け目の無いお母さんな団長さんが質問をくれる。

「気配察知。今は敵は居ないって、感じる」

　実は敵が居る、と感じるよりも、居ない、と感じる方が難しいのだが。

　悪魔の証明って言ったか？無いものを無い！と断定する証明。

「感じる…ですか」

「騎士さん達にも説明はしておこう！

　気配察知を身に付ける方法ですが…兎角、ずっと警戒し続ける事です！寝ている間も警戒し続けられれば完璧です！」

「正しい呼吸の時も、そうでしたな」

　団長さんは苦笑いをする。此れ以上は説明し様が無いし、後は気長に頑張ってね？

「今日は仕様が無いし、見て行きなよ。帰りは一緒に帰ろう」

「うん」

　コレ、王女殿下。どうしよ。

　マルゲリータの手下達が椅子を設置する。

　そして、いつもは騎士達に周りをぐるっと囲まれて勝負する訳だが、今回は

殿下の前は空けて囲われる。

　さーて、今日は今日とて使うのは双剣だ。相手は誰だかな？

　本来は刀を使う自分だが、現状刀を手入れ出来るのはオロチしか居ない。

　使ってしまうと、後々非常ぉーぉぉぉに面倒になってしまうのだった。

　そこで、此処らでも調達出来る片手剣を使えないかな？と思った次第。

「コレ、何をするの？え？ちいってば剣を二つも持ってるの？

　うわー、何か凄いね♪」

　はしゃいでいるらしき、マルゲリータ。

　まあ、自由が無い生活、年頃の娘さんには堪《こた》えるのかねえ。

「武神殿はひたすらに実戦形式で御《み》技《わざ》を見せて下さるのです！

　そして、周囲から良く見ろ、と。仰《おっしゃ》るのです。

　剣を二振り持つのは双剣、というそうです。

　まるで左右の剣が別々の生き物の様に連携して舞う、それは見事な御技です！」

　団長さんが解説する。何処か誇らしげだな？

「え？………

　ちいは男達に囲まれてひたすら勝負し続けるの？

　其れって、地獄じゃない？」

　初見なマルゲリータの感想だ。

　団長さんがうっと言葉に詰まる。あれ？感覚が麻痺していたけど、コレって、

いじめじゃね？って顔だ。

　それから細かい様だが、あの世には修羅道という、地獄道とはまた別の所が有るからな？まあ、あの世自体自分は信じちゃあいないが。

「自分が望んでこうしているんだよ。

　団長さんはいつもハラハラしているお母さんなんだから、責《せ》めちゃあダメ

だよ？」

「武神殿…どうしても私をそう呼びたいのですか？」

「ぶっふ！お母さんなんだ！おじさんなのにね☆」

「殿下、武神殿は未だ幼い故、そう思いたい年頃なのでしょうが…」

「分かったよ☆お母さん！！」

「……」

　団長さんはもう何も言えなくなった。一応、コレ(マルゲリータ)王女だものね。

　はい、勝負だ！双剣の戦い方だが！

　双剣、というか、片手剣。武器としては短い部類だ。片手剣の中でも騎士の剣、長《ロング》剣《ソード》は、馬上から攻撃する事を想定し、比較的長さを気にする武器ではある。が、片手武器は長過ぎては自在には使えない。ランスの様にな！

　短い武器を使うとなると、どうしても体全部を使って攻撃しないと届かない。

体術を武器扱いに組み込む練習だと思って使っている。

　更に、此方から攻撃すると、必ず相手からの迎撃が有るもの、と心構えをして

おかなければならない。

　短い武器を使うって、もう徒手空拳と変わらなくね？位に思った方が良い程だ。が、実戦と言うモノは当たってはいけない攻撃が当たり前に来る。ので、それでも素手では戦《や》るものではない。

　相手からの迎撃が必ず有る、という前提なので防御が大事に成るが。防御は相手の攻撃力(・)を受け止めてはいけない。触れないのが最上、最低でも払わなければ

ならない。パリィという奴ですな。

　払う、と言うと、もう少し攻撃的な意味になる。触れはしても出来る限り相手に影響は与えない、という段階も有る。流す、という事だ。

　其れから、体術を使う戦い方で重要になって来るのは、単純な動作一つ一つを

流れる様に繫ぎ、決して止まらない、という事。音楽記号で言えばスラーみたいな。

　長い武器なら使い手自身は動かなく成る、というか、体を安定させなければ

長い武器を振るえなく成るからな！槍を使った時は思いも寄らなかったぞ！

　相手の攻撃を流す。自身の動きも流れる様に。というのを踏まえて、片手剣での戦い方を流動《るどう》、と呼称しようか。

　で、自分は左右の手に二振りの片手剣を持つ。左右の連携、夫婦《めおと》手《て》だ！

　此れ等を使った自分の双剣術！始めるぞ！

　出て来た相手はヤラレャークさんだった。出て来た癖に乗り気ではなさそう。

　ヤラレャークさんはフェンシングの様に片手剣を構え。

　自分は自然体、目付きはぼんやりだ。自然体、と言うのは、一応真っ直ぐ立っては居るが、関節には余裕を持たせてゆったり、という状態だ。

　と、言うのも、指先までぴっしりと伸ばして気を付け！の姿勢は立っている

だけで疲れるのだ。それに、関節を開き切って居ると、動きが迚も制限されるし、ちょいと関節が曲がらない方向に力を加えられたら、関節を外されるか折られるかされてしまうぞ？

「始め！」

　団長さんの合図が有り。

　………

　ヤラレャークさん、攻めて来ないなあ？

　目線を遣る。居合みたい。

「ひぇあ！！」

　情けない掛け声と共に突いて来た。自分との勝負に限り、突きを解禁して居る

のだ。練習しておかないと、感覚が掴めないでしょう？と言って。

　他のヒトは突きを防げないだろうから禁止だぞ？危ないからね！

　自分は左剣を外回しで絡めて、ヤラレャークさんの剣をもぎ落とす。

「剣喰らい(プリーズドフェール)！！」

　かららん

「ちいの勝ち！」

　団長さんが宣言する。

「時々技名みたいなの言ってるが、何なんだ？」

　ガンバルさんが突っ込んで来る。

「技名だよ？今使っているの剣なんだし、みんなどんどん真似しちゃいなYO！」

「済まん！何処がどう技なのか分からん！」

「あー…今のは剣を絡めて相手からもぎ取っていた訳だね。

　ガンバルさん、勝負しようよ」

「応《おう》！！」

　そしてガンバルさんとの勝負が始まったのだが。

「うおおおお！！」

　ぶんぶんぶん！

　何と言うか、技術は少々お粗末で、力で振り回すという感じだ。

　まあ、ぱっと見、頑張るヒトなんだなあとは思うよ？

　悪いが、今の練習に丁度良いという感じだ！

「流動《るどう》！！」

　先ずは躱《かわ》し切るという前提で機動する。

　とは言え、誰がどうやっても体《たい》移動《いどう》よりも武器を振る方が速いので躱し切れる

ものではなく。其処は…

　しゅっ！！

　まるで相手の武器の上でスケートでもするかの様に。自分が剣を擦り付けた瞬間だけ自分の動きが加速し、攻撃を躱す。そしてガンバルさんの攻撃自体には影響が無い。

　流れる川に浮かぶ物を手に取ろうとしても、川に手を浸けると避けるかの様に

流れ去ってしまう。そんな風に。

　実現するには、随分気を使っているんだよ？

「うおおおおおおおお！！」

　ガンバルさんは更に頑張って武器を振り回す。疲れるだろうに。勿論躱し切る。動きも止めない。だけでなく連動させる。

「踊っているみたい…格好いい………！！」

　マルゲリータが言葉を零す。うん。様《さま》になってきたって事かな。

「ぶはっぶははっくはっ！！」

「ご苦労さま、有難うね」

　こんっからん

　言って疲れ切ったガンバルさんの剣を軽めに打ち落とす。

「狡いよ！！ちいは武器を使っているじゃない！！」

　何かマルゲリータが喚いているが。

「そりゃあ、自分、殿下の護衛なので」

　何言っているの？本当に！