恋かもしれない…恋愛偏差値ゼロ 第2部 66
電話が切れた…
私は、その電話を見つめながら、なんだか、気落ちしたというか…
実に、呆気ないと、思った…
つい、この間まで、
「…どうして、私が、休職しなくちゃ、いけないんだ…」
と、憤慨したのが、ウソのようだ…
あの松嶋から、退職を強要され、必死になって、抵抗した…
その結果、休職に、落ち着いた…
が、
内心は、その措置に不満だった…
不満たらたらだった…
それが、真実だった…
それが、一転、復職とは？
なんだか、誰かに弄ばれているような…
しいて言えば、神様に弄ばれているような…
そんな感覚があった…
同時に、人間というものは、実に、不思議というか…
自分勝手なものだな…
と、実感した…
私は、もうすぐ３４歳になる…
お世辞にも、若くはない…
会社で、言えば、中堅…
そして、この年齢で、バリバリと、活躍している女は、私の会社では、いない…
もちろん、働いている女性は、いる…
が、
普通に、大学を出て、上を目指すような女は、いないというのが、正しいというか…
なにが、言いたいかと、言えば、私の勤務する会社では、まだまだ男中心の昔ながらの会社で、女で、出世を目指す者は、皆無…
少なくとも、私の周辺では、見たことが、なかった…
女は、昔の会社さながらに、ある年齢に達すると、自然に辞めていったというか…
どうにも、会社に居づらい雰囲気があった…
だから、この私も、そろそろ、お役御免というか…
退職する年齢だと、思っていた…
それが、あの松嶋に、実際に、退職を強要されたら、必死になって、抵抗した…
自分でも、自分の行動に、驚いた…
まさか、自分が、あんなに抵抗するとは、思わなかった…
あの松嶋に、退職を強要されたとき、
…ついに、来るべきものが、来た…
という思いと、
…どうして、私が、辞めなきゃ、いけないのか？…
という、ある種の怒りというか…
納得のできない自分がいた…
これは、自分でも、驚きだった…
もうすぐ、３４歳にもなる女だ…
私の勤務する金崎実業では、その程度の年齢になると、退職するのが、慣例と言うか…
なんとなく、そういう雰囲気があった…
だから、松嶋に、退職を強要されても、驚かなかった…
が、
その退職に対して、必死になって、抵抗する自分に、驚いた…
なぜ？
どうして、自分は、こんなにも、抵抗するのだろう？
自分でも、自分の行動が、謎だった…
正直、わけのわからない行動だった…
そして、あらためて、自分の行動を振り返ってみると、それは、私の根底に、
…自分は、美人だから、特別…
という優越感というか…
選民意識があることに、気付いた…
ハッキリ言えば、私は、美人だから、退職勧奨されるわけがないと、どこかで、高をくくっている自分が、いたわけだ…
ちょうど、それは、会社で、言えば、自他ともに、出世コースに乗っていた男と、似ている…
自分の勤務する会社で、いかに、リストラの嵐が、吹き荒れようと、自分は、例外だと、考える…
自分は、安全圏にいると、高をくくっている…
それが、人事から、呼び出しを受け、自分も、リストラ対象に、入っていると、聞かされ、気が動転する…
それと、似ている…
要するに、自分は、特別…
なにがあっても、関係がないと、高をくくっているわけだ…
自分でも、自分の感情は、冷静に、分析できたが、とりわけ、その感情も、あの寿さんに、出会ってから、一層、よくわかったというか…
自分程度の美人で、なんと傲慢な…
と、考えざるを得なかった…
上には、上がある…
当たり前のことに、気付いた…
すると、どうだ？
一転して、謙虚になった…
自分でも、自分の感情に、驚きだった…
あの寿綾乃という美人を見て、自分の立ち位置がわかったというか…
私程度の美人が、調子に乗って、どうするんだ？
と、気付いた…
だから、おおげさに、言えば、恩人というか…
おそらく、向こうは、なにも、していないのに、勝手に私が、感謝している…
そんな意味不明な状態だった（爆笑）…
数日後、あらためて、人事部の田上から、連絡があった…
復職に関する、手続きの話だった…
これまで、勤務していた営業所に、本社から、書類を送るから、それに、サインして、社内便で、本社に送れば、いいと、いう回答だった…
私は、それを、聞いて、
「…ありがとうございます…」
と、心の底から、言った…
なにしろ、本社は、遠すぎる…
行くのも、億劫だった…
それに、同じ会社とはいえ、知っている人間も、皆無…
誰も、いない…
そんな場所に行くのは、誰しも、嫌なはずだ…
「…ただし…」
と、田上は、私に言った…
それまでとは、一転して、厳しい口調だった…
そして、間を置いた…
「…ただし、なんでしょうか？…」
「…言うまでも、ないことですが、高見さんの復職に、ついて、内山社長が、手を貸したことは、内密に願います…」
「…内密に？ …ですか？…」
「…あえて、注意をするのも、なんですが、内山社長も、男です…女子社員の復職に、力を貸したとあっては、根も葉もない噂話でも、社内に流れては、困る…」
…そういうことか？…
…言われてみれば、当たり前だった…
父子ほど、歳が、違っても、男と女だ…
周囲が、どんな目で、見るか、わからない…
下手をすれば、内山社長の去就に関わるかも、しれない…
火のない所に煙は立たぬではないが、本当は、私の復職に手を貸すのも、嫌だったに違いない…
が、
誰かに、頼まれたから、仕方なく、動いた…
それが、事実だろう…
その誰かは、まだ、誰だかは、わからない…
「…わかりました…お約束します…」
「…そうですか…わかってくれたら、それで、結構です…」
そう言って、電話が切れた…
まさに、青天のへきれきというか…
突然、運命の歯車が、動き出した気がした…
翌週の月曜日から、私は、出社した…
私は、いささか、緊張した…
いや、
それまでは、たいして緊張など、していなかった…
それまで、いつも、勤務していた営業所に、顔を出して、
「…おはようございます…」
と、言ったときに、営業所の面々の対応が、違ったから、緊張したというか…
ハッキリ言えば、そこにいた営業所の面々が、
…なんだ？ …コイツ？…
と、言った感じで、私を見た…
下手をすれば、幽霊か、なにかを、見る感じだった…
…コイツ、まだ、いたんだ？…
とでも、言えば、いいのだろうか？
要するに、いないはずの、人間がいた…
そんな驚きの対応だった…
あるいは、
…コイツ、本当に、復職したんだ？…
とでも、言えば、いいのだろうか？
とにかく、私を見て、驚いたのが、ありありだった…
だから、緊張した…
それまでは、たかだか、一か月か、そこら前まで、勤務していた、営業所に帰ってきたつもりだった…
だから、緊張など、まるで、しなかった…
が、
今の対応で、緊張のスイッチが入ったというか…
明らかに、周囲の対応が、以前と違うことに、気付いた…
私は、営業所の所長の原田の席の前に、行き、
「…色々、ご迷惑をおかけしました…本日より、復職します…」
と、丁寧に、腰を折って、挨拶した…
が、
原田は、ウンともスンとも、言わなかった…
明らかに、私を無視した…
明らかに、私を煙たがった…
これは、驚きだった…
だから、
「…今日から、この営業所に、復職することは、本社の人事部の田上部長から、聞いているはずですが…」
と、言った…
嫌みだった…
まさか、本社の人事部からの通達を聞いていないはずは、ないからだ…
原田は、それを、聞いて、
「…ウン…聞いている…」
と、だけ、答えた…
ハッキリ、言えば、面倒臭そう…
返事も、したくない感じだった…
私は、頭に来た…
一体、私が、なにをしたと、いうんだ？…
休職を撤回して、会社に復職しただけじゃないか？
私は、これ以上、原田の前にいるのは、嫌だったので、いつもの、自分の席に、戻ろうと、思った…
原田に、
「…失礼します…」
と、頭を下げて、自分の席に行こうとした…
が、
一月前まで、いた、自分の席の前に行って、愕然とした…
まるで、物置というか…
私の机の上には、色々な、資料というか、様々な荷物が置いてあった…
「…これは？…」
唖然として、叫んだ…
すると、その声を聞いた原田が、
「…ゴメン…整理するのを、忘れていた…まさか、戻って来るとは、思わなかったから…」
と、ニヤニヤと、意地の悪い笑いを浮かべなら、言った…
私は、唖然とした…
私は、呆然とした…
…どうして、私が、こんな目に遭わなきゃ、いけないのか？…
驚きだった…
…一体、私が、なにをしたというんだ？…
…一か月、休職して、復職しただけじゃないか？…
思わず、そう、叫びたかった…
それほど、頭に来た…
が、
まさか、そんなことを、口にすることは、できない…
小学生や中学生のお子様ではないのだ…
私は、頭に来たが、それを、態度に出すことなく、自分の席に座った…
まるで、おおげさに言えば、荷物置き場と化した、自分の席に座った…
憤懣やるかたなかった…
なんで、自分が、こんな目に遭わなくちゃ、ならないんだ？…
内心、むかついた私は、それでも、気になって、周囲を見た…
隣の席は、内山さん…
あの内山社長の娘だった…
私を復職してくれた、内山社長の娘だった…
だから、
「…お久しぶり…また、今日から、よろしくね…」
と、挨拶した…
が、
内山さんからの挨拶は、なかった…
むしろ、怯えていたというか…
相手にしたくない感じだった…
私と、関わりたくない感じが、ありありだった…
隣の席の内山さんの顔が、明らかに、緊張していた…
私は、驚いた…
どうして、内山さんまで、そんな表情をするのか、わからなかった…
内山さんと、いえば、私が、休職する一か月前まで、ただひとり、この営業所で、仲良くしていた同僚だった…
それが、一体、なぜ？
それが、一体、どうして？
こんな態度を私に取るのか？
疑問だった…
正直、わけが、わからなかった…
なんで、私が、こんな目にあわなきゃ、いけないのか？
私の頭の中をさまざまな思いが、よぎった…
まるで、嫌がらせ…
まがうことなき、大人のイジメだった…
